众所周知，四合院是伟大首都的象征之一，也是全国人民心驰神往的地方。元朝开国的时候，成吉思汗的孙子元世祖忽必烈，大力推广在国都范围内建造房屋，果断颁布皇帝诏书，动员旧都的王公贵族和富豪名流来京城构筑宅邸，从而带动旧都的黎民百姓也迁移到京城居住。BJ胡同的东西走向格局就是这个时候初步规划而成的。于是，大范围的建房运动热火朝天地展开，一种精致的院落式住宅渐渐流行起来，直到明朝和清朝，在无数能工巧匠的努力营造下，最终诞生出了有口皆碑的BJ四合院。
游客们一旦推开两扇院门，踏进这所神秘院子，外院的情景就一览无遗，第一眼会观察到精雕细琢的影壁。女助教生动地引用一句成语：祸起萧墙，其中萧墙在古代就是影壁的意思，上面的每块砖都经过了专人特殊研磨。接着看到的是给客人居住的南屋，还有竖立在外院北侧墙壁正中的垂花门。
为了解释清楚，女助教特意在黑板上详细画了垂花门实样，告诉大家通过垂花门，游客们才能清晰地看见内部院子的一草一木，那是由北屋、东屋、西屋围起来的天圆地方。北屋是正房，伟岸而庄重，左中右一共有三室，左室和右室外侧都加盖了矮小房屋，各自的进深大概有一到两间屋子的距离，犹如悬挂于正房两边的小耳朵，所以不少人叫它耳房。
女助教又故意请教那雯，各个不同朝向的房子究竟给谁住？那雯介绍说，她舅舅是一家一户的独立四合院，北屋由他和舅妈住，西屋有表哥表嫂，东屋有表侄和保姆。同学们听了立刻明白，原来朝南、朝东、朝西的先后规矩亘古不变，分明象征儒家长幼有序的思维习惯。
女助教还列举了自己一位高干亲戚居住的四合院，里面最惹人注目的是连接东西两端的特殊通道，行家叫它游廊。说到这儿，她顺便在黑板上先后画了游廊立面和平面图，还罗列了四种不同风格的游廊。告诉同学们，连接贯穿东端和西端的游廊，将东屋、垂花门、西屋、北屋一气呵成，让身处其间的游人可以避开外面的大风大雨，可以舒舒服服地躲在里面观景纳凉。那雯听到此处，回头朝沈青和郑晓兰做了一个洋洋得意的鬼脸。沈青竖起了大拇指。
女助教连声夸赞在四合院里的田园生活，羡慕主人能够根据不同的自然条件种植各式各样的树种与花草。女助教的高干亲戚家门前的院子里种满了海棠和丁香。
提到清新雅致的海棠花，女助教突然哽咽，同学们也跟着凝重起来，教室里一股凄凉感伤的气氛缓缓萦绕心头。沈青知道，父亲也受这位人人爱戴的政治家的影响，才亲手在小院里种了海棠花的，每当春天来临，树丛里绽放红白相间的艳丽花朵，芬芳满园的醉人气息弥散在夜空中，吐露出姹紫嫣红的缕缕暗香。
下课铃响了，把女助教从无限的悲伤中拽了出来，她擦了擦眼角的泪，然后吩咐大家，下星期有一节课专门做小测验，检验同学们是否真正搞懂《建筑概论》第二章中的科学性，希望认真复习以备下节课的考试。