夏侯渊到的最晚，议事已经快要结束的时候，他才急匆匆赶了回来。
“末将来迟了，请将军责罚！”
夏侯渊站的正正的，抱拳懊恼说道，“这战马多了有时候真头疼，那玩意就跟人一样，一天不吃就尥蹶子，彭城周边的这些山地都快吃了个遍了。”
“卑职实在没有办法，为了牧马只能越走越远，可如此一来，城中有个什么紧急事却无法及时赶回来，世间真是少有两全法，太头疼了！”
曹仁的脸色有些黑，气的斜眼瞪着夏侯渊。
瞧把这厮给嘚瑟的。
在座的可没人不想多要几匹战马，夏侯渊的那些战马，他看着都眼馋。
“要不然你匀本将几千匹战马，我就不问你迟到之罪？”曹仁冷声道。
夏侯渊立马摇头拒绝，“那不能，这是陛下所赐。如果是我自己的，我立马拱手让给将军，省的每天都要住在荒郊野地里牧马。幸好我们如今是在徐州，这要是在北方，就这天气迟早得冻成冰坨坨。”
“闭嘴，入座！”曹仁骂道。
夏侯渊的这个嘴脸，他现在真的是看的够够的了。
这厮有那么多的战功，也不见他宣扬。
可却天天将战马挂在嘴边！
马多了不起啊？那是皇帝看重，不是他真有那个本事。
这他娘的！
心中怨气冲冲的骂了一番后，曹仁正色说道：“你来的晚，我看也必要再商议了。直接说事吧，陈琳从徐州派人传来密信，吕布兵临徐县城下，挑衅刘备。陈琳顺利挑拨离间，不出意外，刘备与吕布已经在徐县开战了。”
“我们方才议了一下，此战合该你出战。当灭了吕布，以吕布项上首级为陛下贺新春！”
刚刚坐下的夏侯渊，笑了下，说道：“陈琳这嘴堪比我们手中刀啊。此战，我去自然是没问题，只是刘备会不会趁机捣乱？这厮的心可不定，鹬蚌相争渔翁得利的事情，我发现他可很喜欢干，我们与陶谦在徐州打生打死，最后倒是被他夺了这刺史之位。”
对面的张济闻言笑骂道，“听你这口气，你还想坐一坐刺史？”
夏侯渊立马说道：“这话可莫要乱说啊，陛下早有明言，我们武将不会出任地方官吏，你这不是陷害我嘛你。我的意思是，朝廷考虑了战局，让刘备占了这么一个位置，可朝廷治理徐州却不太好处置。”
“看把你给紧张的。”张济哈哈笑了起来，他的确是故意的。
曹仁说道：“此事你不必担忧，若刘备插手，我大军在此，可不是摆设！”
“刘备哪怕现在是徐州刺史，可他依旧算不得是朝廷的官吏。我们屯军在此，防的也并非是吕布一人，而是他们两个。”
夏侯渊颔首，起身非常用力的一抱拳，“末将领命！”
……
徐县这一场战事，发生的格外突兀。
却在短短数天之后，进行到了一个谁也没有想到的地步。
战事之惨烈，让刘备不止一次的怀疑自己听陈琳的建议到底是对还是错。
十天时间，吕布亲自率军攻城二十余次，攀上城墙逾十次。
若非徐县城内兵力充沛，远多于吕布，可能在几天前徐县就已经丢了。
吕布本就勇猛，带头冲锋几乎无人可挡。
他帐下还有一个叫高顺的将领，也宛若一头猛虎，多次率领部曲攻上城墙。
徐县虽然兵多，可现在最大的弊端是，无大将可用。
这几次的战事，刘备的亏就吃在这个上面。
在这样的情况下，他也没有其他的办法，只能用人命往上堆。
“主公。”糜竺走上城墙，“城内找不到巨石了，我们的箭也快用完了。”
刘备站在臭味和硝烟味弥漫的城墙上，仰天叹息一声，说道：“不行就撤吧。”
前前后后，总共十一天的时间，他们折损将士两千人。
就连城内帮忙御守城池的百姓都死伤了一千多人，伤者更是不计其数。
可城外，吕布军还在打造攻城器械，俨然一副随时准备大决战的架势。
“撤？”糜竺吃了一惊，“主公，此时我们该撤往何处？”
刚刚吃了个饭上城墙来的陈琳恰好听到这句话，疾走两步上前说道：“刘使君糊涂啊！”
“嗯？”刘备现在不太想看见陈琳。
陈琳一副痛心疾首的模样，苦口婆心的说道：“使君此时若撤出徐县，这岂不是上赶着往吕布的刀下送？我军损兵折将，损失惨重。可吕布也没好到哪儿去，若非他武力过人，麾下又有高顺这样骁勇善战的部曲，就他那点兵马，如此不要命的攻城，早就死光了。”
“可即便吕布、高顺善战又如何，如今他的兵力已不过两千之数，可我军粮草充沛，兵力在他的三倍之上。再咬咬牙，坚持坚持，就是他吕布的死期！”
刘备摇头道：“高顺所率的那支部曲，虽不过数百人，可却极为难缠，次次都是率先攻城，为后军开辟道路。有这支部曲在，我军就算是三倍于敌，可想要斩杀吕布恐怕还要损失更多的兵力。”
“更何况，我们的箭矢马上就要用完了，没有羽箭，我们得死更多人。”
这几日来的大战，吕布从未用过一支箭，刘备想捡都没地方去捡。
陈琳叹道：“使君忧心的事情有些多了，难道使君忘了从朝廷军手中捡拾的那些弩箭？”
“弩箭太短，弓上根本无法用！”刘备说道。
能用的东西，他早就想过了，怎么可能会忘了那些不要面子捡拾来的弩箭。
陈琳笑了起来，“城中百姓皆仰慕使君，家家户户愿为守城出力。使君此时舍弃徐县，不但损失即将到手的大功，反而还让城中百姓寒心。如果使君号召他们将弩箭改良成弓箭，以使君在徐县百姓心中的地位，应该用不了两三日，使君便有万支羽箭可用。”
刘备眼前微亮，惋惜又懊恼的说道：“幸得先生提醒，我怎么就忘了改一改呢！”
于是乎他连忙命令孙乾，去召集城中百姓。
而后自己急匆匆的下了城墙，去庵庐看望受伤的将士，鼓舞军心，准备坚守。
又一次稳住了刘备的陈琳，深藏功与名，对留守城墙的糜竺笑道，“糜别驾还是要拒绝朝廷的征辟吗？我一直忘了对糜别驾提及，是陛下亲自征辟的糜别驾。”
糜竺客气的笑了笑，再度拒绝了陈琳，“天下风云变幻，谁又能说得准呢！我不想像吕布一样三心二意，为世人所唾弃。我不为臣，我只是刘使君的家臣。”
“只是，陈公如此处心积虑，又有什么目的呢？”
说话间，糜竺手中的剑竖了起来，剑尖点在了陈琳的肚子上。
……
注：
庵庐：汉代军中的医疗组织。