两日后，陶谦如约病故彭城，举城皆丧。
在满城白幡舞动，恸哭声此起彼伏中，刘备与吕布达成了攻守同盟，决意南下下邳。
但他们却不能就这么离开，须得有人拖住朝廷军的步伐。
吕布建议让统领彭城兵马的陶商顶上去，却被刘备否决。
他答应了陶谦保他两个儿子衣食无忧，不能陶谦刚死，就立马反悔。
最终，屯军留县的臧霸被紧急征调到了吕县，顶在了最前沿。
刘备受陶谦遗命，接管徐州，虽然糜竺等人第一时间投效。
可依旧多有人不服。
臧霸这个泰山贼首便是其中之一。
而时间紧促，刘备也没有精力去招揽这员猛将，只好就此牺牲。
在将臧霸忽悠过去之后，刘备与吕布一面做出整顿兵马，将严守彭城的模样，一面暗中运送粮草辎重及家眷南下下邳。
但臧霸能在一群贼寇之中，坐上贼帅的宝座，也不是白来的。
他率军抵达吕县之后，一看朝廷军的军威，瞬间便察觉出事情的不对来。
而且就在这个时候，一路南下的队伍贪近道，走水路过了吕县，被臧霸截留。
一问之后，臧霸登时大怒，当下便直接舍了吕县，带领兵马径直杀向了彭城。
面对忽然间空荡荡的城池，吕县令慌了神了。
城外还屯驻着朝廷的数万大军，可本该保护他们的兵马如今却一个都没了！
在召集百姓守城和投降之间，年岁大了的吕县令仅仅只考虑了一息时间，便率领城中百姓出城跪迎王师。
当看到吕县城门忽然洞开，百姓夹道跪迎，曹仁也有点儿懵。
这仗打的，他好像就建了个营寨。
带着马超、冯欢等将校，曹仁接受了吕县令的投降，进占吕县。
张济则留守比吕县城池防守还要森严数倍的大营。
刚开始的时候，曹仁还怀疑是不是有诈，身后兵马列阵森严，刀出鞘弩上箭。
可等进去一看，比在外面的时候还懵。
整个吕县城内竟不见一兵一卒！
唯一还有一丝抵抗之力的，就是县衙那为数不多的几名胥吏。
吕县衙署。
曹仁在细细翻看了户牍等一应文书之后，这才对谨小慎微，不知道该跪着还是站着的吕县令问道：“城内兵马去了什么地方？”
差不多和陶谦一个年纪的吕县令，顿时长长松了一口气，这么紧要的问题，这员朝廷大将总算是问了。再不问，他早就酝酿好的答案都该忘了。
“回将军的话，此事罪臣只知道一些，不是很清楚。”吕县令吃力的弓着腰说道。
曹仁眉头轻掀，“只知道一些？”
听到曹仁话语中浓烈的不悦，吕县令被骇了一跳，忙说道：“将军请息怒，是这样的，陶使君病故了，就死在了彭城，然后这里的主将呢，是他的那个长子，名叫陶商，自然是要回去奔丧的。”
曹仁气的脸色顿时沉了下来，“话都说不清楚，如何配为官？拉下去，斩了！”
“喏！”
数名亲卫上前，拉着吕县令就出了大堂。
堂外一声惨叫，吕县令就跟着陶谦一起走了。
“你来说！”曹仁沉着脸，在吕县一众官吏中随手点了一个。
那是吕县看起来最为年轻的官吏，不过胡子也已有些白。
看到曹仁随手就杀了吕县令，他的腿肚子哆嗦的厉害，诚惶诚恐出列说道，“将军，请容罪臣，稍微缓口气，那个紧张。那个……陶商奔丧去了，然后……然后……”
一个然后，就没有然后了，他直接尿了一裆。
曹仁的脸色霎时间就黑了，“拉下去，斩！”
惨叫声中，咔嚓一刀，又是一个。
看着剩下个个面色煞白的吕县文武官吏，曹仁有些说不来的难受。
不知道是陶谦偏爱，还是吕县这地方真养人。
县令、县丞皆七老八十，诸曹掾吏倒是稍微年轻些，但看起来也有个四、五十岁了。
满堂文武，一半拐杖！
“有能说清楚话的人吗？如果没有，全部斩首！”曹仁喝道。
这时，人群中一个老者站了出来，“将军早该如此了，还是我来告诉将军，此地发生了何事吧！这说来倒有些话长，陶商奔丧之后，此地军民群龙无首，皆依赖于吕布帐下那个尖嘴猴腮，不思正事，满脑子花花肠子的谋士，似乎名唤陈宫。”
“此人啊，说来稍微也有些话长，可不是个善类。将军若要以大局为重，应当斩杀此燎，以正清气……”
曹仁本以为真来了个能说清楚话的，结果这个更离谱。
这块老朽木，话不过三言两语，竟然开始要教他做事！
一瞬间，气的曹仁三尸神暴跳，五灵豪气腾空。
“本将先斩了你这贼燎，以正清气！”曹仁跳起来怒吼道，“来人，拉下去，砍了！”
“其他人，全部下监！”
他不准备问了，徒费口舌。
随后他在衙署中找了个最寻常的胥吏，总算是把这前因后果给弄清楚了。
陶谦病故彭城，陶商奔丧。
之后陈宫杀陶谦任命的下邳国相笮融，并其兵马，也撤去了彭城。
再之后臧霸率军赶到，重整兵马。却无意间截住了一支走水路南下的部曲，得知新的徐州刺史刘备准备舍弃彭城，撤军下邳，然后臧霸发了火，带兵也去了彭城。
事情的原委一弄清楚，曹仁一面写着奏表，一面下令马超、张济率军游曳吕县至梧县一带，一面命人截住水路，堵住这条南下下邳最近的道路。
听到臧霸率军去找刘备的麻烦了，曹仁一下子又不急着去攻打彭城了。
他稳稳扎在吕县大营，将各部兵马以营为单位像星矢般散落彭城以南，坐观其变。
……
彭城这几日很忙。
陶谦的丧事办的正轰轰烈烈。
刘备和吕布一面分割着陶谦的遗产，一面派军南下，也很忙。
陶谦死了，彭城监狱中的那些人也终于有了自由。
治中从事王朗亲自带着崭新的衣裳和酒肉来到了监牢中，他熟门熟路的绕了三五个甬道，在一间监舍外停了下来，从腰间拿出钥匙打开了牢门。
“让我来猜猜今日是何吃食？”牢房里，一道人影站了起来。
王朗将菜一样一样的摆在了案上，又斟上了两碗酒，说道：“今日宜素！”
“怎么？死人了？”那人将乱糟糟的长发用一根稻草绑在一起，席坐问道。
王朗面带悲痛之色，颔首说道：“陶使君亡故了。你呢，也就不必赌这口气，继续幽居这暗淡幽深的牢舍之中了。”
“真死还是假死？”那人端起酒碗，一面喝着一面淡然问道。
王朗无奈一笑，“这次真不是骗你的话，你说你又何必这么固执呢。”
这里住着的，是他的好友张昭。
一个才华横溢的男子！
就是脾气臭了些。
为赌一口恶气，让陶谦承认自己的错误，硬生生的将牢舍当成了家。
“你与赵元达（赵昱）以后可以稍微改个说法，每次来都是同样的说辞，烦不烦？”张昭一面给自己倒着酒，一面说道，“陶谦欲辟我，我拒绝，是不是合情合理？我也有自己的理由嘛！皇帝、三公征辟，天下也多的是不愿意入朝为官的人。”
“凭什么他陶谦欲征辟我，我就必须得去，不去就是轻视瞧不起他，还将我下监！你说这人得轻贱无礼到什么样的程度，才能做出这样的事？无耻老贼，若他不亲自向我道歉，这牢我不会出去，但我一定会将他的罪行布告天下！”
王朗无奈的摇着头，将筷子倒着递给了张昭，“别光喝酒，吃点菜。”
“陶使君真的已经亡故了，这回不是诓你之言，元达……也去了！”
张昭手中握着筷子忽然安静了下来，好半晌都没有反应。
“赵昱可不像是短命之辈，怎就死了？”许久，他才幽幽问道。
没了主公，死了好友，王朗深压心底的悲伤，在这一刻忽然涌上心头。
他哽咽轻语道：“他奉命与张闿驻守傅阳，被曹仁诈开城门，设计袭杀。”
“打仗死的，那就不算奇怪了。当他握起了兵器，准备杀别人的时候，就得做好自己会死在某个清晨或深夜的准备。”张昭叹息了一声，手捏着酒碗的边缘，低声道，“今日这酒，喝早了，第一口应该给他的。”
“元达不是计较这些的人，你第三碗给他也不晚。”王朗说道。
张昭倒了一碗酒，手腕悬提，倒在了身侧，祭奠这位曾经还试图劫狱救他的好友。
“元达死早了，陶谦却死晚了，他今年六十有一了吧？这把年纪，可谓是寿终正寝了，贼人果然多长命呐！”张昭放下酒碗，方才悲伤的情绪已经完全收敛了回来，“我当为他写个悼文！”
王朗惊讶的看着，难以相信的问道，“你要为陶使君写悼文？”
张昭颔首，“不可以的吗？他行小人之事，将我下监此地，我理应为他写个悼文！”
王朗：……
张昭这个行为，让他就弄不清楚到底算是怎么回事了。
他有些分不清楚，这到底算是以德报怨，还是以怨报怨。
“我去为你准备笔墨。”王朗说道。
他虽然疑惑不解，但他对此表示支持。