“你爷爷怎么说？”
“爷爷还是不愿儿子去。”
“没了？”
“没了。”
二人突然沉默下来，他们一个死爱面子一个傲骨难折。屋子静静的，唯有屋外树叶沙沙响个不停。父子原本也非这样，自从五年前白氏染上瘟疫后被陈林扔到小院。陈恒便跟他无话可说。
陈林一口一口呷着茶，想让儿子先低头开口。可等到一碗茶呷完，陈恒还是躬身站着一动不动。
“哼，倒是学得好武艺。”陈林这般想着，却平和的开口说起另外的事情。
“郭先生年前说读书要知行合一，想让你出去游学一番。你有什么打算？”
“全凭父亲做主。”
陈林握了握手里的茶碗，恨不得摔过去，不过还是笑了笑忍住了。
“恒儿，你已是秀才之身，为父本不好多说。”
“不过年轻人走一走，看一看总归是好的。你大哥文不成武不就的，除了在家横横也没别的本事。不如你三岁进学，十二童生。
如今考取秀才的功名，放在十里八乡也是有名的文曲星。前阵子，柳家还跟我提起自家女儿，你看？”
“父母之命媒妁之言，全凭家里做主。”
“嗯。你倒不是急性的。你大哥现在还没定下婚事，按理来说你要晚几年。只是为父怕啊。”
陈恒抬起头看着陈林，不知他打的什么主意。
“若是你今年考中举人，来年再金榜题名，我怕媒婆会把咱家的门槛踏平。听说京都还有榜下捉婿的事情，不如缓几年再乡试吧。”
陈林走下来拍了拍陈恒的肩膀，指了指窗外的大榆树。
“这榆树几十年前还是两根粗支，可惜长得太高太大，被一场雷雨霹去一半。恒儿，自古以来都是木秀于林是祸非福啊。
不如听郭先生之言，向东游学，等学有所成再回来。你看如何？”陈林微微一笑，眼睛在屋中显得格外明亮。
“向东游学？”陈恒盯着陈林的眼睛，什么所谓的婚事、科举都是假意，让自己替大哥去求仙才是真话。
自己本就无心科举想要求仙，若是陈林跟他好好商量，他肯定欣然答应。如今担心自己放不下功名利禄，耍心思逼迫，让自己打着游学的名义替大哥去白云山求仙，真是好算计。
“爷爷那里？”
“你若去游学，老太爷那里我自会去说。这一千两银票可够？”陈林心疼的拿出老太爷给的一千两银票，他自己是一个子都舍不得出。
“爹，穷家富路，还要拜见达者贤人、夫子博士，得加钱。”既然陈林不跟自己讲骨肉亲情，陈恒也不须讲父慈子孝。与其说是商量，不如说是生意。大家谈个合适的价格，也算主客欢喜。
“咳咳。”
“爹，你没事吧？”陈恒关心的上前两步，陈林摇摇手示意没什么大事。他只是突然间被儿子这么直白的说法惊住了。
“直说要多少吧。”
“人吃马嚼的，而且路太远了，一万两。”
“三里路一两银子，你可真敢要！”
“爹的意思我没太听懂？”
“家里正在开新盐田，郡守那里也要打点。最多三千两！多一个子都没有！”陈林看着二儿子，心跳加速浑身发抖，额头更是冒着大大小小的汗珠。他不是生气，而是为了那三千两银子心疼。
“自当听爹的。”陈恒叹了口气，一万两银子不过是试探。可惜自己这个爹把钱看的比儿子还重要。
“你准备何时出门游学？”
“银到人走。”陈恒冷冷的回，不带一丝感情波动。
“好，你回去准备吧。”陈林笑着看陈恒合上房门，手里的白瓷茶碗恶狠狠的摔碎一地。
“银到人走？真是个白眼狼！”茶碗刚扔出去，他便后悔了。那可是一百两一只的白瓷盏，真真的心疼。
陈恒听到屋内清脆的碎裂声，摇摇头回到自己的小院。小院在东院西南角，平常就陈恒跟陈苗主仆二人。只是刚一回来，就看到陈苗背着包袱在哭。
“这是去哪儿？”
“少爷，夫人说庄里需要人手……”
陈恒叹了口气，他现在虽是秀才之身，但却在家中无甚权利。即便身边的奴仆被刘氏赶走，自己也无计可施。陈苗通红的双眼眼泪哗啦啦的流，陈恒让他等等，从屋里取来荷包和一套五经塞进陈苗怀里。
“这是六十两银子，若是实在过不下去就离开吧。五经要多看，银子早晚会花完，书读到脑子里怎么用都忘不了。”
“少爷，这不是您平时用的？小的不能要。”陈苗自幼跟着陈恒当书童，自是知道这五本书的分量。自家少爷读书进学这几本书从不离身，里面每一页还有蝇头小楷做的批注。
“拿着吧，我以后用不上了。”
陈苗听到这话眼睛睁的贼大，难道自家公子以后不进学了，要被赶去操劳商贾这等下贱之事？
“别想岔了！我是要出外游学，带着旧书像什么样子，当然要购置新的。这套旧书送你了，也当留个念想。”
“真的？”陈苗擦掉眼泪，激动的说道：“那少爷带上我吧？”
“你？外面可不安全，带上你还不拖累死我啊！谁让你平日里偷懒不跟我一起好好习武，现在想跟我一起游学，晚了。”
“干嘛呢，干嘛呢？马车都等了半天了，还不赶快走？”马夫刘三踹开院门，看到陈恒在院里松松垮垮抬了抬手。
“秀才公，你也在啊。”
“怎么，我自己的院子我还不能在了？”
“没没没，我不是这个意思。”刘三连忙摇手，要是陈恒还是童生，自己也不必给他面子。可惜人家现在是秀才了，总不能得罪。
“秀才公，赶夜路不安全。您就是不为我刘三想想，也得为陈苗想想。早走早到，大家都安心是不。”
“你倒说的不错。这年头别说豺狼，就是恶犬都敢阴狠的对人咬上一口。还是手里得提根打狗棒，让畜生们知道好歹。”
“秀才公说的是。”刘三脸色瞬间变得阴沉，他看了看陈苗，以后没有陈恒护着有他好果子吃。
“刘三，我听家里说在开新盐田。让你去当一个管事的怎么样？天天给家里喂马赶车，别屈才了。”
“秀才公饶命，饶命。”刘三听到这话吓得颤颤巍巍跪在门口，山南盐碱地方圆百里无人，可不是人呆的地方。
“你是大娘带来的奴才，我也不好调你、用你。路上须上点心，说不定就有游魂野鬼、豺狼虎豹在树丛猫着呢。”陈林拉起刘三，给他理了理衣服。