南风浔的心猛然一颤，他故作镇定道，“孩儿不明白父王的意思…”
见他不肯说，南风启移开目光，鼻下发出一声冷哼，那声音极轻，甚至不足以抚动一根羽毛，在南风浔听来却格外刺耳。
那是一种身体本能的轻视，对他蹩脚谎言的嘲讽。
“为父在紫垣多日，想见你竟是比独孤驰这个外人还难。你才从他那回来，如今是要为他同你生父撒谎么？”
“孩儿不敢…”
南风浔拱手垂脸，看着光滑的石板地面，心中斟酌着说辞。
岐王在他身边轻轻踱步，声音慵懒而低沉，“赤芒军到底还剩下多少人？”
南风浔表面云淡风轻，内里却是心浪激荡。
不过两日，这消息就传到了父王耳朵里。
是曹鹰飞？
不对。南风浔对他一直有些提防，他出身草莽，手脚又不太干净，重要的事情从不让他知晓。
自己与独孤驰是一前一后出城的，什么眼线可如此无孔不入？
是晏之。
自己出城时，他一直陪同。
不对…独孤驰的事自己从未告诉任何人，包括晏之。
那只剩下一种可能，父王在诈我。
南风浔定了定神，恍然道，“哦！孩儿和天下男子一样，一直钦慕赤芒军。此次是求着独孤驰带我去看的，隐约看到营中有不少伤残士兵，具体多少，孩儿也不知道。”
父王已然知晓他去过赤芒军营，撒谎无益，不如大方承认，再换个借口。
这世上最高明的谎言，便是真话中夹杂着谎话。
可惜他不过十七，即便再狡猾，在南风启这个老狐狸面前，心思也是被尽数洞穿。
独孤驰此番征西战绩绝然，活埋了四十万西人。曜军损失不过三万有余，赤芒军更是微乎其微，只死了一个副将和领头的几位士族将士，此等大胜可谓史无前例。
作为独孤大族直系的独孤驰向来孤傲，看不上旁系的子女，更何况是自己的儿子，突然同他走得近了起来，必然有异。
西域就算派四十万头猪，也能拱死十万人吧？
赤芒军里多是六亲缘薄的孤儿，隐瞒伤亡要容易的多。
南风启因此猜了个七七八八。
他不回应南风浔的谎话，反而另起话头，“为父想着，拿此次岐州平叛的军功向陛下求取宝库里那棵吸收天地灵气，包治百病的雪顶灵芝。此物取自北漠极寒之地，普天之下屈指可数。此前的一棵给重伤濒死的陛下入了药，这最后一棵，陛下一直视若珍宝深藏宝库。想来你娘身患顽疾多年，若得此物，兴许可以根治。”
南风浔知道这颗灵芝，当年曹鹰飞就是为此盗取皇家宝库，后深受重伤。
宝库由冷氏兄妹把守，又设有重重机关，巧取强攻皆是不通。
他抬头望着父王，“平叛乃臣子分内之事，仅此…能换吗？”
“若是不能，我拉下老脸来求陛下便是。独孤氏跋扈，你娘为了我多年隐忍，病情近日恶化了许多，岐州的大夫都说药石无医，可我怎么舍得啊？这也是为父此次不得不回紫垣的原因之一…”
说着，南风启深深的叹了一口气，他上前揽住南风浔的肩膀，“你身上流着我和她的血，如今天下也只有你我真心爱惜她了。你真要为了旁人，与我父子离心吗？世家大族最看中血缘，独孤驰还不晓得你的生母并非独孤氏，若是哪日知晓，怕会顷刻倒戈，视你为大敌。这些年我对你们母子多有亏欠，你我常年分隔两地，可毕竟血浓于水，你还姓南风，与南风家一荣俱荣一损俱损，你可不要糊涂啊。”
南风浔一副乱了心神的模样，他半跪在地上，不住的摇头，“不…孩儿绝不会与您离心，那灵芝…还请父王看在我这些年一直听您吩咐，娘亲对您一片真心的份上，务必…”
“哎！”南风启一手将他扶起，“你说什么傻话？你是我的儿子，你娘是我心爱的女子，我自会尽力为你们谋划。灵芝一事，你且放心交与为父。”
南风浔眼眶湿润，点了点头。
在父亲的询问之下，他将赤芒军如今的情况悉数告之，除了独孤驰想要自己接替副将位置的事，不过也是欲盖弥彰，南风启洞若观火，大抵也猜了个七八分。
不想南风启不怒反笑，“好啊，得来全不费工夫。独孤驰看中你独孤家的血脉和太子亲信的身份，浔儿，若是来日他提出要你接手赤芒军，你务必接受。”
南风浔为难，“这…他们都是独孤驰一手培养起来的人，即便我接手过来，他们想必也不会倒戈。”
南风启不以为然，“接手，解散有何分别？只要赤芒军不在关键时刻出来打乱计划，都算你大功一件。”
南风浔讪讪。
只希望父王不会拿此事做文章，自己转眼就背叛了独孤大哥，心中愧疚难平，可他不得不如此。
这番开门见山的谈话后，南风启才说到了正题。
“裴谙忙于平叛未归，他那同你有婚约的女儿病逝好几年了，你大哥已经娶了陇西大族的女儿，下一个也该是你了。东方兰和东方紫，择一如何？你娶公主留在紫垣，陛下也放心些。”
裴谙是十几年前北伐的大功臣，设计分裂了漠北。如今是大曜的越国公，光禄大夫，掌苍州一切军事。
其嫡长子裴玄龄此前也在紫垣，为了避嫌太子，只与南风浔交好，嫡妹也同他订了婚约。
两位重臣要联姻，惹得陛下十分不悦。
不过，裴家嫡系一直被一种胎里带的病折磨，两年前裴氏女因病早逝，三个月前，弱冠之年的裴玄龄也病逝，追随妹妹而去。
说起来裴谙也是晚年凄惨，白发人送黑发人。如今越国府内只剩不争气的几个庶子内斗个不停，争着要继承国公的位置，只怕他是有数不尽的烦心事。
南风浔全然不介意与素未谋面的裴家女取消婚约，只是要成为大曜的驸马，全家都要以公主为尊。
若是东方兰也就罢了，东方紫的跋扈脾气，比起陛下有胜之无不及。
寻常官员得陛下赐婚是无上荣耀，可他的父亲是异性王，这等出身根本不需要娶公主来光耀门楣，却也只能在家族的利益权衡中，成为一步棋。
他眸光黯淡，“一切听父王的安排。”
似是很满意他的回答，南风启犹如慈父一般拍了拍他的肩膀，“是南风家的好儿子，东方兰背后有独孤大族，婚事一直是个难题，陛下迟迟不定。相较之，你与东方紫的婚事更为适宜，如今韦皇后那俩兄弟在前朝得势，虽比不上独孤家，也算是紫垣数一数二的新贵。对了，她是不是很中意你来着？”
他大有兴趣的谋划着，南风浔却不想再继续婚事的话题。
“爹…娘的病情到底如何？”
瞬间南风启面色无温，原是放在他肩上的大手缓缓移开，“别担心，有莲儿照顾你娘。”
他不甘心的追问道，“此次成婚后我能回岐州看她吗？孩儿在宫中多年，上次见到娘还是五年前。王妃她一向…”
“浔儿。”
南风启眼神中明暗不定，“你忘记自己的身份了吗？你是陛下的心腹。你要是回封地，陛下会怎么想？你娘是我的女人，我自会照顾。”
父亲的话总是如此，不起波澜却也不留余地。若是他真会照顾，娘亲也不会在王府上一直受王妃的欺辱。
“是…”
南风浔咽下想说的话，只作一副恭顺的模样，换取父亲的信任与垂怜。
他不是任人摆弄的性格，不过至少得忍到灵芝到手，先保住娘亲的性命。