五月大祭后，冒顿散了众人，西征事宜却并没有想象中的顺利，细节处皆需仔细揣摩。
晚上冒顿留下了海梨猛哥，几年不见只有面对大舅子时，冒顿才会放下往日的威严。
两人对案而坐，冒顿为海梨猛哥倒上冰镇过的葡萄酒，紫色琼浆入金碗，扑面尽是迷人香。
冒顿笑道：“此酒冰过后滋味更佳，舅兄不妨先尝尝。”
海梨猛哥也是好酒之人，连忙先饮一碗，朗笑道：“果然好酒。”
冒顿伸手再为海梨猛哥斟满，问道：“舅兄近来在东胡草原可好？”
海梨猛哥边喝边说道：“臣劳烦大单于挂念，如今大仇得报，等再过些日子灭了月氏，我便无牵无挂。
臣年前随左谷蠡王平息了弓卢水以北的东胡残部，偶有所得，如今受左谷蠡王命，得以组建休屠部。”
眼见海梨猛哥因功荣获开部，虽然跟阿矢斯力谈时早就知道，但冒顿依旧心中高兴。
两人话着家常，身心轻松，聊着聊着却很难不忆起阿琪格，她作为二人的纽带，时光荏苒，佳人不在。
但冒顿心里知道君王无私事，自己不可能打着为阿琪格复仇的口号，去号召全匈奴为自己而战。
显然统一草原的目标更符合如今匈奴的发展，能团结更多的人手，却能达成同样的目的。
近来推动的千户制改革，只有在单于庭本部有狼骑压着，推行无恙。
左部推行时却暴露出了不少的问题，不然阿矢斯力也不会重新被启用，借用他的威名来压住左部推行千户制的反对之声。
至于右部，非强力不可为，所以冒顿得等待时机。
不去想这些琐事，冒顿望着海梨猛哥，问道：“我意大约在年末进攻月氏，单于庭金帐讨论后意图分兵两路，不知舅兄可愿助我复仇？”
提起此事，海梨猛哥激动的起身大拜道：“臣早就等着这一天了，请大单于赐海梨猛哥为先锋，挥刀月氏，为妹妹报仇！”
见海梨猛哥复仇之心如此浓烈，冒顿倒是犹疑了起来，他可不想在战场上折了海梨猛哥，要是因复仇出了事，自己又该怎么去面对阿琪格。
犹疑间，冒顿想看看大舅子是否已经被怒火支配，要是这样他宁做恶人派海梨猛哥留守单于庭，也要留他一命。
冒顿出声问道：“我想让你和朝鲁两人，率领东路军，沿大河逆流而上，汇合羌部，进攻月氏，你有什么建议？”
海梨猛哥想了想，说道：“月氏南部多山地，沟壑碍口颇多，骑兵施展不开，摧城拔寨非我军之优。
不如东路军分出一部，穿过大漠（腾格里沙漠）去寻谷水（石羊河），绕到月氏休密、都密二部身后，与东路军前后夹击阻劫的月氏守军，必可大胜。”
这么一瞧大舅子倒是没被怒火蒙蔽，但东路军在冒顿心里盘算的是一路疑兵，牵制月氏东部兵力即可，而海梨猛哥的想法是再分兵再行险，代价？代价！
冒顿面露难色，西线主力必须渡过大漠（巴丹吉林沙漠）才能到居延泽，如今东路再渡大漠，单于庭根本无力承担两线渡大漠所需的驮马、骆驼，以及各种物资。
而且东路军本就是偏师，若是再分，怕是人数太少，难有作为。
犹疑不定的冒顿没有直接决断，而是决定明日金帐军事会议时再议。
海梨猛哥也知此行凶险，见冒顿久决不下，只好留待明日。
谁知这一拖便是一个月以后，前往月氏归来的商队，送来了部分月氏山川的粗略草图，综合西羌提供的地图信息为基础，冒顿带着诸王召开了军事会议。
指着地图上大河的拐弯处，冒顿问道：“此山为何山？”
侍者讲道：“回大单于，此山尚未有名，商队望其高俊。
河湟羌人只知山中产一种兰草，贵人甚爱之。”
冒顿负手而立，说道：“此山形若蟠龙，又产兰花，就叫其兰山吧。
两山林立，山下大河穿流而过，河谷此地驻得千骑，北断月氏，南据陇西，险地要地也。”
众人点头应和，待看过地图，心中有了大概，冒顿率众人回位。
王座上冒顿说道：“赵侯，将单于庭商讨过的进军路线，给诸位王爷说说，看看他们有何意见。”
赵炎点头，款步走到金帐中心巨大的铺地地图前，拿着指挥鞭边指边道：“单于庭意，我匈奴兵分两路，西路为主，东路副之。
西路主力由浚稽山出发，越过大漠（巴丹吉林沙漠），至居延泽，随后沿着弱水逆流而上，攻克北山。
打下北山后分兵一路配合乌孙东西对进，扫清盘踞在冥泽、籍端水的月氏各部，其余主力沿着弱水东段继续东进昭武。
东路军由后套出发，沿大河逆流而上，在兰山等候羌人大军汇合，而后北进，吸引月氏休密、都密两部守兵注意，不使其轻易西走。”
留待诸王思虑后，冒顿才开口道：“诸王可有异议？但说无妨，此役为我匈奴统一草原之战，各部皆需戮力同心。”
“遵命。”
右部跟月氏长年打交道，算是熟知了，右贤王都也该率先说道：“东路攻月氏，山高口险，我匈奴主力骑兵的马队施展不开，难展优势。
西路越过大漠，便是一马平川，极力于马队骑兵施展，只要攻破月氏的北山防御，我主力骑兵进入河西走廊，东进西伐皆在单于一念。
臣赞成大单于以西路为主，东路辅之的策略。”
此次右部做了多年工作，当开新土，冒顿颔首说道：“应有之义，攻月氏当西路为主，东路为辅。”
见冒顿点头，帐中大势将定，海梨猛哥心有不甘，不愿意只当疑兵，他要手刃仇敌。
海梨猛哥起身说道：“大单于，东路军可再分兵一路，越过大漠（腾格里沙漠），寻找谷水大泽，沿着谷水（石羊河）溯流而上。
出奇兵绕到月氏人身后，跟东路主力西北东南对进，吃掉月氏的两部守军。
在合军向西，经过焉支山，直扑昭武，以求跟大单于会战昭武城下。”
争论开始了……
诸王思过后，尤其是右部诸王尽皆反对海梨猛哥的提议，东路再跨大漠，必定会抢占进攻资源。
匈奴资源有限，不可能负担两路大军渡过大漠，厚此必然薄彼。
右部将攻占月氏视为崛起之机，怎会再让左部再插一手，匈奴的左右之争初露端倪。
最后右谷蠡王徳努阿被推了出来，说道：“左大将让东路军再分一部，渡过大漠，兵多咱们匈奴无力供给，兵少于战局无碍。
当弃之。”
眼见海梨猛哥的建议被否，阿矢斯力压得左部无人出声支持，老狐狸心理清楚，如今的左部辖地广袤，再贸然的去插手月氏反而不美，按单于庭要求出兵即可。
路线之争毫无无意外的被金帐会议确定了下来，以西路军为主力突破月氏人的防线，东路军并羌军为副，牵制月氏东线守军。
散了诸王，冒顿直接从狼骑选出斥候精锐，右部选出熟悉地形的部族斥候，两军合三千人组成探索前锋队。
携带着大量的骆驼驮负给养，沿着当年冒顿去月氏的质子路方向，绕过许给月氏的百里草场，寻找沙漠戈壁里大军能通过的道路，做好地图标注，为大军当好开路先锋。
冒顿将重任交到了桑格手里，在他眼里桑格是最好的向导没有之一。
随后又派了勇武的乌林木前去帮助桑格，而右部则派出了临近月氏的小部百夫长乎必察。
三人带领三千兵马率先绕过匈奴许给月氏的漠北百里草场，从其侧边静悄悄的穿过，随后一头扎进了匈奴与月氏间隔着的大漠。
这批与自然搏斗的勇士，在烈日下牵着骆驼走在沙脊上，只有领头的桑格手里有一部珍贵的司南辨认方向。
这司南大有来历，妥妥的大秦制造，是匈奴得到九原城的缴获之一。
因为匈奴人中无人会用，为此桑格还求到冒顿，冒顿下令，让车寻专门派出了随行的秦卒指导。
探索队途中日曝夜寒，经历风吹沙打，忍受着饥渴、沙暴、高温和迷途，时不时还会窜出几只野狼、狐狸惊扰驼队。
最可怕的是戈壁沙漠上的蝎虫和流沙，一旦被蝎虫蛰上只能等死，流沙更是会让整支驼队消失无踪。
但这一切并没有阻止探索队的脚步，桑格等人誓要为匈奴找到南下的路。
“桑格快看，前面好像有水，咱们是不是找到居延泽了。”
桑格龟裂的嘴唇微微张开，眼中却难掩激动，和众人一起冲下戈壁。
随着周围胡杨红柳的增多，众人发现了一个微形绿洲，有一个几十丈的水洼。
待众人冲上去戏水狂饮时，乎必察却嘶哑的大声喊道：“不要喝水！你们往那里瞧。”
抑制住兴奋的众人随着乎必察的手臂望去，水洼边有几只死去的羊。
乌林木走过去一看，羊明显是被人故意杀死的，脖子上还有刀口，其中有只羊还是病死的，尸体的后半身疮口溃烂，蝇虫不断。
显然月氏人也知道这里，提前为他们准备好了陷阱。
懊恼属于所有人，乌林木赶紧组织喝水的士卒呕吐，但愿能捡一条命。
众人躲进树荫下，乎必察解释道：“往水潭里投毒这件事，月氏和我们都干过。
每年为了不让月氏人轻易越过大漠来劫掠我们的部族，部族也会在熟知的水潭附近投毒，限制月氏人北上。
这个水洼的羊明显死去没多久，应该是近几日月氏人才投放的。”
听着乎必察的解释，众人脸上难掩失落，路断了。
桑格想了想，出声询问道：“乎必察，投毒后，几日才会奏效？”
乎必察摇了摇头，继续解释道：“这是个土方子，时灵时不灵的，以前也有过部族投了死羊没起作用的，那一年部族被越境的月氏人杀了不少。”
时灵时不灵，桑格觉得貌似有点机会，又问道：“那投毒后，你们还会去复查吗？”
乎必察摇头，解释道：“戈壁滩上的部族本就不多，也不富足，人力根本不够来回折腾的，多是扔了就走。”
桑格看到了机会，稳妥起见还等了几天，确是不见月氏人再来复查。
桑格本就将探索队分成若干小队探索，如今身边只余下百人，他将众人撒出去，跟着投毒的月氏人，找到水源，破坏投毒，再找人试水，渐渐成果丰硕。
如果说月氏人的脑海里这些水源都是鲜艳的红色禁区，那在桑格的地图上，红色之中却又生出了个个绿点，桑格又将它们连成线，行军路线慢慢成行。
这场探路抢水之行，一直持续到桑格率人返回单于庭，持续了近三个月之久。
这条路之后只需要定期的派人维护，此路通矣。
桑格出发探路不久，右贤王都也该的速度也不慢，他派右日逐王者蔑台带五千本部骑兵，汇合摩柯末在右部找到的乌孙贵族，合计八千骑兵，带足口粮，在乌孙贵族的带领下，准备绕道西域，前往乌孙复国。