秦昭襄王五十年，秦国派大将王齮率师围攻赵国都城HD，作为报复，赵孝成王想杀死异人泄愤。异人与吕不韦密谋，拿出六百斤金贿赂守城官吏逃出赵国，通过出征的秦军返回秦国；因为华阳夫人是楚国人，吕不韦事先叫回国后的异人穿楚国服装面见夫人，华阳夫人果然大为感动，正式收异人为义子，并改名子楚；昭襄王去世，太子安国君继位为王，是为秦孝文王，华阳夫人为王后，子楚为太子，赵国护送子楚的夫人和儿子嬴政回到秦国。
孝文王突然暴薨，子楚即位，是为秦庄襄王。秦庄襄王尊养母华阳夫人为华阳太后，生母夏姬为夏太后，并任命吕不韦为相邦，封文信侯，食河南雒阳十万户。在位三年庄襄王薨，享年三十五岁，其子赢政继位。
秦国咸阳吕不韦相府，刘叔徘徊了良久决定扣门请入，相府门人看着刘叔虽然有一股贵气，但是并不是秦人，而是眼生的很，料想也是和之前李斯一样前来求一个舍人做做。管家见刘叔懂事的送出了一些金银，就勉强同意入内禀报相国，吕不韦正在头疼嫪毐之事，听闻有人求见，说是慕名而来又是李斯师门小辈，最近大王也对嫪毐之事正头疼，如今对自己也疏远不少，今日正也无事，倒是正有空见见这个无名之辈。
刘叔听说相国特许进入相府，就庆幸荀子之名果然还是有用，相府内大小院落座，房屋更是多不胜数，厨院、家塾院，书院、花院、长工院、围院应有尽有，亭台楼阁建的是精美异常，想是和相国出身喜好有关。进入会客厅，刘叔上前行礼，吕不韦上下大量了一眼刘叔，也是惊叹刘叔气质不俗，就问:“听说你是荀子门下？你叫什么姓名？刘叔答:“在下刘叔，确是荀子门下，见过姜太公后人。”吕不韦一愣，这人倒知晓自己是太公后人，有些意思。刘叔又说:“我随我师云游四方，近日到了秦国想起有一师兄李斯在秦咸阳，又拜读了相国的吕览，惊为天书特来一看是何等大才写出？”吕不韦点头而笑，这等夸赞之词几乎天天都有，倒也不是很在意。刘叔又道:“我曾偶学相面，观相国今日面色不善，想是大王有异，疏远了相国，是也不是？”吕不韦一愣，这事虽然不说世人皆知，倒也不是秘密，且听这人继续怎么说，就问“却有其事！”刘叔又说“我在他国就听说现在外面传开了相国和嫪毐之事，又有传言秦王当年答应过相国分国却食了言，相国早已不满！我听到此传言特来禀报。”
吕不韦一惊，这传闻自己也知道，作为商人出身来了秦国做了相国自然掌控着情报系统，只是没想到传的这么快，这么广，就说“真有这等传言？我怎会不知。”刘叔说“相国身在高位又哪里听得到市井传言，此乃有人以温水煮青蛙之计欲谋害相国！”吕不韦皱着眉说“什么人这般歹毒？欲置我于死地？”刘叔说:“只因相国实力太盛，遮住了天上的光芒，相国的功劳秦王已快无可封赏了。既有战功又有吕氏春秋这等传世之作，相国想想当年没有商君就没有秦国变法变强最后还不是翻脸就被秦王车裂了，杀神白起只因称病不出也没有善终，在之前张仪，公孙衍，魏章又如何？况且商君死后，秦仍在继续变法，这么些年秦人一直奉为圭臬，相国这一本吕氏春秋写的好不错，但是却等于是向秦王和秦人发起了挑战，秦老西都是一根筋，岂不闻:狡兔尽则良犬烹，敌国灭则谋臣亡…相国如果还执迷不悟，恐怕相国早晚必有血光之灾。”
吕不韦听言说道:“先生有何教我？”刘叔说道:“前些年我在韩非相论，我言君不贤可自代之！”吕不韦也惊了一跳，左右还好无人，吕不韦又说:“当年先王答应过我事成分国与我，今日先生之言我又想起当年孝公也是这么对商君说过，难道我真要走商君老路？”吕不韦沉吟良久，刘叔再旁说道“相国一世英名，作事不可在人后。想长信侯嫪毐已经准备动手了吧？”吕不韦怒道:“罢了，量小非君子，无毒不丈夫！我有国君运难不成就没有国君命么？前几日我府中客卿舍人李斯也是劝我韬光养晦，我没有听，今天听了先生之言才茅塞顿开。”先生受我一拜。
吕不韦又说:“我观先生想也不是一般人，今日先生救我，老夫必当重谢，先生若有求，本相有求必应。”刘叔说“好，我想借阅一观商君书！”吕不韦楞了一下商君书是何等神物，自藏与国库重地派人看守，又怎敢拿出来借阅，但这等事难得了大夫，可难不了相国。吕不韦说道:“只能借阅一日，且不能过夜！”刘叔点点头已经很满意了。吕不韦又道:“我苦思冥想才写出这部吕氏春秋，本以为可以与商君书一样成为国策，可惜今时不同往日。”吕不韦又道:“先生，我有一事相求，我在砀郡单父县还有族中兄弟，如果有一日大业未成，请先生照看他们一二，那里还有一本吕不韦记载的生意秘事，只为以防不测。刘叔皱了皱眉，今日即拿了别人好处，也只好勉强答应下来……
刘叔没有去处，就在吕不韦相国府内做了门客小住几日，刘叔走后吕不韦在内厅来回踱步，“要不要告诉嬴政我是他亲爹？赵姬这贱货当了太后，又有了嫪毐陪伴定不会承认！”“若是告知了秦王，会不会杀我灭口，会还是不会？”