“你叫我小桃精？我可已经在这桃林修炼了七百多年，当你们爷爷的爷爷都够了！”
小妖灵忿忿道，粉白的气团里闪着淡红的光。
“那我该怎么称呼你？”钟离溪问。
“嗯……”小妖灵在她掌中来回飘了几圈说，“叫我桃精大人！”
李长安惊讶地张大了嘴，钟离溪也在心中扑哧笑了出来。可她还是强忍着笑意，把小妖灵捧到眼前，认真问道：“好的，桃，桃精大人，你能告诉我们这是哪儿吗？”
“咳咳！”听到钟离溪叫它桃精大人，小妖灵顿时拿起范儿来，气团中粉红色的光也变得更加明亮。它清了清嗓子说：“此乃泓峡九虚之境的千年桃林，灵力至纯之地。吾乃……”
“慢着慢着……”钟离溪可不想听桃精吹牛，连忙打断它问道，“九虚之境是什么？”
“哼！凡人！”桃精不屑一顾地反问道，“九虚之境都不知道，你们还敢来闯泓峡？”
“桃精大人，我俩是失足落入泓峡，并非要来闯关。你可否告诉我们离开此地的方法？”李长安对桃精口中所说的奇怪词汇并无兴趣，只想尽快离开此地，回到百草镇上。
“什么？失足落入泓峡？那你们完了！”桃精听了李长安的话，立马回给他一盆冷水。
“为什么？”
“你们可知这泓峡九虚，乃是上古大妖设在此地的法阵？但凡入阵者，除非登顶九虚塔，取得上古妖元，否则绝无逃出升天之法。数千年来无数人界与妖界强者来此探寻妖元，至今还无一人成功，你们二人误入此地，又没有十足的准备，恐怕没机会喽！”
桃精说完，从钟离溪掌中浮起，转身就要飘走，却被钟离溪一把捏住。
“哎，你别走啊！我还没问完呢。这上古妖元究竟是什么？九虚塔又在哪里？”
“大胆！”桃精在钟离溪手掌中挣扎着说，“叫我桃精大人！”
“你再不说，我便伐了这桃树，让你灰飞烟灭喽！”钟离溪也不想再和这小桃精啰嗦，她拔出月朗剑，作势朝身旁的那棵桃树上砍去。
“别别别，你别着急呀！”桃精连忙阻拦道，“这上古妖元，无人见过，只道是妖力汇聚之地。妖精在九虚塔中每上一虚，越靠近妖元，妖力就越强。传说得到妖元者，便能号令众妖，一统天下。”
“去九虚塔要怎么走？”
“你们出了桃林后，找到日影与月影形成直线的角度，朝影子长的方向一直走，在两个影子都一样长的地方，会看到一座九层妖塔，从那里便可一层层地突破九虚。至于你们能上到第几虚，就看你们自己的造化了。九虚塔里可没什么善男信女！”
钟离溪这才松开手。桃精忽地从她掌中飞出，躲到树里消失不见。她与李长安相视一笑，收起月朗剑，刚转身走了几步，又像想起了什么似的，朝桃树的方向喊道：“桃精大人，谢谢你的桃子！”
桃树像是听懂了，哗啦啦地晃动起来，又落下好些大大小小的璠桃。两人将桃子装进兜里，御剑飞出了桃林。
他们朝着日月连线的方向飞着，李长安肚子又咕咕叫起来。他掏出一颗桃咬了一口，靠近钟离溪耳边问：“溪儿，这桃子好生神奇，吃完之后整个人都觉得轻快了。”
“这仙桃确实是好东西，一个下肚体内的浊气便清理了个七八分，不然以我们的法力，是看不到那些未成形的妖灵的。”钟离溪回应道，“所以我才朝它多讨了几个桃子，不光能填饱肚子，对咱们的修行也大有裨益。”
“我看那桃林里结的桃子不少。这么好的东西，怎么没人去吃呢？”李长安问。
“泓峡这么大，我猜那些来找妖元的妖精大都直奔九虚塔而去了，不然这片桃林哪能安静地在此生长上千年。这次咱俩误打误撞捡了大便宜了！”钟离溪笑了笑，回头在李长安手中的璠桃上也咬了一口。
按照桃精给的方法，两人很快便在峡谷中寻到了方向。精力恢复后的钟离溪御剑飞得极快，越过几座山丘后，一座闪着暗蓝色妖光的森然高塔终于出现在两人眼前。
钟离溪想绕着塔飞一圈先看个究竟，月朗剑却像受了什么召唤一般，一个猛子向塔前的空地上扎了过去。
两个人合力才勉强将剑身稳住，晃晃悠悠地降落在九虚塔外。空地上点着一排燃着蓝色火焰的长明灯，共有九盏，一路引向宝塔的入口。入口处立着一块大石碑，上面遒劲有力地刻着“九虚”两个大字。
从地面看九虚塔更显雄伟，塔上虽没有太多繁复的装饰，但规模惊人，整个基座的大小堪比一座小型宫殿。抬头往上看，塔的每一层足有数十尺高，塔尖高耸入云。最与众不同的，是从塔中源源不断传出的强大妖气，令人望而却步。
钟离溪手中的月朗剑依旧不停地震颤着，似乎在与四周的妖力共振和鸣。李长安也跃跃欲试，念动护身咒就要往塔里冲，却被钟离溪一把拉下。
“长安，你说这里面究竟有什么？”钟离溪看着李长安，眼神里是藏不住的担忧。
“管他的，反正要突破九虚才能出去啊！”李长安对钟离溪说，“怎么，溪儿你害怕了？”
“不，我是想……”钟离溪皱着眉说，“万一这里面太危险……你又没有武器傍身，不如我一个人先进去探探路？”
“你想什么呢？”李长安把胸脯一拍说道，“还记得白芷姐姐刚认识我们的时候是怎么称呼我们的吗？”
“白芷姐姐？怎么称呼？哦——”钟离溪像突然想到了什么，脸唰地红了。
“小两口啊！”李长安咧嘴一笑说，“小两口不就应该有福同享，有难同当嘛？”
“你！”钟离溪觉得脸上又红又臊，举起粉拳在李长安胸口用力捶了一下说，“都什么时候了？你还占我便宜！”
李长安顺势抓紧钟离溪的手，把她拉到身前，坏笑着说：“我说的不对吗？我可是上门提过亲的，难道你要反悔不成？”
“讨厌！”钟离溪把头扭到一边。李长安总是这样，每到她紧张的时候就和她打趣。她虽然也在心中劝自己放松些，可还是止不住地担心。
“你再不走，我就抱你进去了哦！”李长安看钟离溪还在犹豫，竟突然一个公主抱把她抬了起来。钟离溪双腿悬空，被李长安搂在怀里，觉得既羞耻又甜蜜，一时竟也抛下了心里的千斤重担，揪住长安的耳朵和他打闹起来。
“嗷！”
一声野兽的咆哮传来，惊得钟离溪狼狈地从李长安的怀中滚落到地上。
两人朝吼声的方向看去，只见一只全身长满棕褐色长毛的人形野兽从石碑后缓缓走出。它青面獠牙，眼冒红光，手中握着一把粗大的石斧，走路时四周的土地都跟着颤抖。
“是半兽，别怕！”钟离溪用灵力在二人身前结出一块屏障，沉声对李长安说。
“半兽？那是什么东西。”
“是修炼失败，妖元受损，半化人形但兽性未褪的妖兽。看它的样子，原本应该是只彘妖。”
“彘妖？那就是野猪呗？看我把它抓来烤了！”
李长安说罢，猛地跃出灵障，朝彘妖冲去。
“长安，小心！”钟离溪没想到李长安竟然先发制人，只好提剑跟上。
面对扑将上来手无寸铁的李长安，半兽扭起胯部，将手中的石斧抡得呼呼作响，照着李长安的面门挥出势大力沉的一斧。
李长安早有准备，在空中施展轻功，翻身躲过迎面而来的千钧一击，跳到半兽的身后，旋即一脚蹬在它的背心上。半兽站立不稳，一斧劈进地里，竟深深嵌入岩石，难以拔出。
趁半兽拔斧之际，李长安掏出赤黑曜石，朝它的背后喷出熊熊烈火。半兽的毛瞬间被点着，化作一个巨大的火球。
说时迟那时快，钟离溪的月朗剑也掠过赤焰，切在半兽的右肩上，将它的右臂连臂带斧齐齐斩断。
空气里顿时充满了血腥和焦糊的味道，断臂中喷涌而出的鲜血染红了大片的土地。半兽痛苦地嚎叫着在泥地上打滚，不久便没了动静。
“九虚塔里就是这等玩意儿？可比咱们在雪山上遇到的妖兽差远了。”李长安用脚踢了踢那只已经被烧得黢黑的野猪，收起手中的赤黑曜石。
“可别小看九虚塔。这种半兽彘妖，放在普通山林里，不过寻常愚笨小妖而已，极易被其他大型妖兽猎食，或被得道成人的大妖驱使。可你看他在此地竟能挥舞石斧与我们一战，力量也比一般野猪大上数倍，恐怕就是拜这塔中妖元所赐。”钟离溪说着，又抬头看了眼阴森高耸的九虚塔。
“这斧头倒是个好东西，就是有些沉了。”李长安走到插在地上的石斧旁，扔开半兽残留在斧柄上的断臂，用力拔了几次，那斧子却纹丝不动。
“我来！”钟离溪围着斧子看了两圈，轻巧地挥动月朗剑。碧蓝的灵力裹着剑刃倾泻而下，竟如切豆腐般将那卡在地缝里的斧首劈成两半，剩下小半块连在柄上，摔落在地。
“不愧是妖族灵剑，在这九虚之中威力越来越强了。”连钟离溪自己都惊叹于月朗剑的力量，忍不住啧啧赞叹起来。
李长安拾起掉落的石斧，举过头顶试着挥舞了一番，又让钟离溪截去一段过长的斧柄，笑着说：“虽然有点丑，但总算是有把趁手的兵器了。”
说罢，他扛起斧头，拉起钟离溪，两人大摇大摆地朝九虚塔正门走去。