霍奇文稳稳地蹲伏在杂草中，耐心等候着它。
它没有察觉到危险，稍作停留，就往这个方向跳起。霍奇文就在等这个机会，在它刚落地，无法再度起身之时，两只手直接捂住了它，然后摸索着用手指捏住了它的身躯。
这是这只蚂蚱第六次被霍奇文逮到。
和前几次一样，霍奇文只是简单观察几秒，就放开了它。这蚂蚱惊慌地来回跳动，逐渐在草丛里远去。霍奇文缓缓跟着它走，它总是这样，刚被放出来时满怀戒心，时间久了，就又恢复常态，直到再一次被捉住。
不知道自己离家多远了，但霍奇文也不在乎。他喜欢这样，简简单单地在一些犄角旮旯的阴暗处躲起来，欣赏大人越发焦急的表情，要不要给他们安慰，安全取决于他霍老爷心情。虽说渐渐地，大人习惯了，不会在第一时间发疯般的大叫大嚷，但霍奇文也很快想出了应对招数：躲得更久。这一招总能再次引起大人的焦虑。他的最长记录是七个时辰。他对躲藏位置的挑选也独具会心，既能近距离看到寻找之人的情感变化，也不会被发现。其实他并没有离家多远，但每次都要自己主动露面，乖乖挨一顿毒打才算完。
今天却有些不同了。他从一大早吃完饭，躲到如今天色昏黑，从家里院子的树上，追着那只蚂蚱进了村外野草丛。也许今天的时间已经超过他最久的记录了。
他不知道父母现在在做什么，在哪里找他，他也不在乎。何必时时刻刻待家里呢？一张饭桌上，父母无时无刻不在相互抱怨、发牢骚，或许是关于钱，或许是关于生活，关于父亲在窘迫的情况下出去偷偷买烧酒、赌骰子，关于母亲拿身体不适为由推脱今天的活计，却被撞见她陪着邻居家妇女逛市集，关于这，关于那，各种杂七杂八、零零散散的琐事，都是霍奇文从来想象不到需要单拎出来计较，甚至偶尔能将讨论升级成争吵的奇怪主题。所以他宁可等着，等晚饭点过，回去草草吃了自己那一份，然后径自回屋睡觉，那一顿打是马上清算还是留到明早，让父母决定就行。
霍奇文很久没去念书了，因为家里现在拿不出学费。他挺喜欢那种环境，都是同龄人，比较起来才有意义，在课堂上、教书先生的眼里，他才能光明正大地显得聪明敏捷，而不是靠捉迷藏和抓蚂蚱，这些只让人感觉他变坏了。他还喜欢书上各种东西，诗歌，讲风景的，讲家国情怀的，讲故人友情还有讲凄美爱情的，故事，讲别人生活的，讲历史过往的，讲神仙鬼怪的，就是最无聊的书法，他也不排斥研究那些顺畅独特的笔画。学了东西，他就回来和父母显摆，父母总宽容且亲和，不吝啬赞美，也没有那么多架吵。这一切不知道从什么时候起改变了，霍奇文不配再拥有以前的日子。
他一边乱想着些有的没的，一边细心寻找蚂蚱的踪迹。他绕过一棵树，忽然瞧见树后倒着一堆什么东西。
霍奇文好奇走近，发现那是一个粗壮的人。原来这棵树后面挖出了个洞，洞口又堆满杂草，十分隐蔽，霍奇文想道：“这倒是个藏身的好去处。”
他鼓起勇气，推了推那个人。这人后背朝上，右手压在胸口，身子微热，但并不回应。霍奇文心里有些发憷，按住他的肩膀，慢慢别过他身子。
这人满下巴的血，双目紧闭，头发像被火烧过一样焦乱。霍奇文吓得一退，似乎连呼吸也停了。他又安静等了片刻，下决心伸手探了探这人的鼻息。这叫他又向后跳开，呆呆地想：“这是一具尸体。”
霍奇文往这死人胸口看去，发现他手里攒着一块玉镯。镯子成色不是太好，内里有些斑驳杂质，本身的绿色也不是温婉碧绿，而是透着土俗的油绿。但霍奇文终究认得那是玉石，稍作沉思，小心翼翼地挪开了尸体已经略微僵硬的手指，把玉镯取了出来。东西一到手，他立马转身飞奔，跃过杂草灌木，一刻不停地跑出了三里左右。眼看没什么怪事发生，霍奇文长长舒了口气，欣喜地将玉镯举起来欣赏。这时候天已全黑，月光透过，镯子莹亮清澈，他欢快地自言自语：“这看起来还不是一般货色啊。”
随即他又后悔起来：“怎么没再仔细找找，说不定那人身上还有别的好东西呢。”
黑夜下野生树林更显得诡异凶险。霍奇文举足不定，来回踱步，终于咬了咬牙，转身回到树林深处，一边走还一边给自己打气：“不怕不怕，白天什么样，晚上还是什么样。反正出来了一天，索性晚点回去，爹娘看了我带回的宝贝，肯定高兴还来不及。”
他走得极其小心谨慎，费心思记清楚了沿路细节。可林子里实在太静了，连声鸟叫都没有，霍奇文开始大声念他学过的书文：“一日不思，永不能稳占首位，一日不学，永不能来时增补，思为学骨，学为思血，两者皆圆满，方为好学生……”
微风吹过，草丛沙沙作响，好似其中有什么怪物蛰伏。霍奇文听了一下，稍等片刻，又继续往前走。
“诸天万界神仙一齐助阵，大圣棍棒当头落下，将那妖界前锋打得魂飞魄散，永世不得超生。妖界大王见了，又指派吊耳蓝眼双叉尾青狮鬼上阵。这妖怪可不简单，当年独闯天庭，三招打退巨灵神，五吼吓走三太子，凌霄宝殿大闹一场，托塔天王无计可施……”
霍奇文似乎离得近了。他隐约已经看到了那棵大树，尸体就躺在树后，一切都很顺利，没有意外。
“于是温润午后，暖风吹开溪旁桃花，吹红翠儿脸颊。陆少爷真的守了约，站在河堤上，折下一朵花儿送给她，他秘密的情感包含在花香中。翠儿懂得，他俩不说话，静静望着花瓣飘转，随清水一同流过脚底……”
他终于到了。霍奇文转过树干，举起双手，就要在尸体身上摸索清楚。但他一到树后，双脚就定在了原地，全身的血好像都结成了冰，一股寒气从脊背直冲脑尖。他明明确定这就是那棵树，但树后面只剩了一个空空的洞。那具尸体不见了。