太阳还没有完全落下去，远天夕阳显得很清晰，温柔地落在这条偏僻小路上，也包裹住在其间隐秘赶路的一行人。
这是顺天国世家大族凌穹阁派出的队伍。为了能在这次大会上顺利夺到宝物，他们事先放出消息，言明本次大会不再到场，却在这个令人懈怠的时间，拣了这个难以发觉的路径，日夜不停地以最古老的步行方式前往精琅城——品宝大会举办之地。
一行人沉默着闷头行路，半句交谈也没有。风拂过路边的杂草，扬起单调的沙沙声。领头的年轻人突然抬起手，喝道：“停！”
身后长长的队伍立马刷地顿住，仍然没有任何言语。年轻人冷冷地环视前方，来回至少三遍，才缓缓地说：“就到这里了，霸香门的人不在此处。”
不少人舒了口气，交谈声逐渐密集起来。排在队伍二号的中年人也放下心，向领头人搭话道：“华公子，接下来这段路不用走着去了吧？”
华瀚银没有回应，只是继续观察着周围。他一身灰白的袍子，肩头绣着五道笔直金线，胸口两侧是碧绿色的绸料，腰间照旧系着那条幽青玉带。他是凌穹阁骄傲的长子，公认的未来阁主，手下没有人敢去怠慢，所以就算他把自己的话当耳旁风，阁里的拳师尚别厄也只能乖乖等着。
华瀚银罕见地叹了口气，说道：“尚叔，咱们可不能掉以轻心呐。”
“公子谨慎固然是万全之策，但也别给自己心头加太多压力。我看这地方又荒凉又偏远，他们绝对想不到在这里安插人手。”
“因为我们的轻视大意，阁里吃过多少教训？”华瀚银语气十分冷漠，“重云沙漠里的事，我相信大家都没有忘。”
尚别厄不敢再说了，只能诺诺点头。华瀚银态度和缓了些，像是劝慰又像是命令：“叫大家多走走路也是好的。修仙之人，不仅要练法，也应该炼体，一直依靠法力法宝，不能完全算是自己的本事。城里早就被安定国的人设下了阵法，以免各大势力直接释放缩地法术，其实是要大家在路上就展露一番实力。虽然我们和霸香门交涉不断，但和其他多数门派已经四年未见，保存点底牌还是有必要的。”
尚别厄回道：“公子思虑周全，接下来我们该怎么做？”
后面的人见华公子也和旁人闲聊起来，一个个声音也大了，有人一开口就抱怨：“不让用法宝就算了，怎么连马都不让骑，好几年都没走过这么远的路，脚上都磨出血泡了。”
另一人接口道：“跟你说多少次了，咱们这次是秘密行事，一点风声都不能走漏。你忘了霸香门那个会驾驭动物的小丫头了？上次叫一条大蟒活活绞死了咱们两个人，队伍里有半只马，也能被他们给盯上。”
第三人插口道：“说白了，还是品宝大会狗屁不通的规定，要拿宝物，还不让人动武，要不然至于把咱们这四年修行成果藏着掖着，非等到了地方再露面吗？”
第一个人叹口气，说：“能跟咱们比一比的，也就是霸香门了。这次让他们以为咱们不到场，或许他们就会为了提防我们在别的地方生事，少派一些精锐去参会。这一招好是好，就是显得不太光明正……”
他忽然迎上华瀚银锐利的眼神，马上闭嘴不言。其余人也陆陆续续发现了，议论声渐渐小下去。华瀚银回过头，淡淡道：“接下来把这些杂鱼收拾了。”
队伍警惕地关注着四周，过了好一会儿，前方才隐隐传出马嘶鸣的声音；又过片刻，一行骑马的黑衣人嚣张跋扈地慢慢走来，看到凌穹阁的队伍后，纷纷逐渐站定。尚别厄对他们蛮横态度很是不满，嘲讽道：“白天还穿着夜行衣，装什么装。”
华瀚银漠然道：“尚叔，敌前禁言。”
尚别厄安静下来，对面一人却大声叫道：“前面的，从何而来，要往哪去？”
华瀚银故意扯开喉咙大喊：“从乡下来，上汇阳城进点货，生意人，各位行个方便。”
对面又叫：“带了多少人马，携了多少盘缠？”
尚别厄冷冷一笑，心想：“听到是乡下的，就要动歪心思了。咱们公子只是不屑动武，你这下可是往刀尖上撞。”
果然，华瀚银已不耐烦起来，刷地自背后拔出一柄长剑，这剑三尺二寸，通身赤红，绘有烈焰纹路，令人凛然生惧。对面人可没有看到，华瀚银是从半空里把它取出来的。尚别厄想道：“是炙霜剑！可惜公子是不打算用法力，不然又能一睹这宝物的风采了。”
黑衣团伙见对面亮了兵器，领头的一声呼哨，十几匹骏马奔腾而来。凌穹阁队伍一动不动，唯有华瀚银反而向他们走近。第一匹马已跃到面前，华瀚银身子一扭，剑刃自下而上斜斩过去，红光片片闪动之间，马连带着乘客都被从中劈开，鲜红血泥漫天飞溅，却没有半星沾到持剑人身上。领头的连忙叫住坐骑，正要喝令部下，已有另两匹马愤怒冲出。华瀚银手腕抖动，剑花点点划动成形，一招漂亮的左右横扫，两人便安安静静地被从腰割开，摔落下来；两匹马兀自飞奔不止，直到快撞上尚别厄，才突然跪地，慢慢死去。领头的叫道：“敢问这是哪位……剑下留人！”
话音刚落，华瀚银已流畅地振动剑身，泼开血珠，第四具尸体同时倒在他身边。领头的楞了一下，沉声道：“兄弟好身手，咱们今儿个算认栽了，不如卖我们黑鸦帮一个面子，就当从没见过，两不相欠。”
他虽然说得不卑不亢，心里却在咚咚打鼓。他不是没有见识，认得出那把剑是件法宝，这年轻人是个修仙之士，也许眨眨眼皮就能灭了他们，而他已经随手杀了四人，用的仅仅是纯粹的肉体，原始的武术！
华瀚银挥挥手，示意他们离开。黑鸦帮调转方向，一刻不留地去了。队伍里有人小声问：“公子怎么放走他们了？”
另一人说：“强龙难压地头蛇，你不得给当地帮派留点后路嘛。”
尚别厄听在耳里，脸上却带着笑容，心里不无自豪地想：“那不只是因为公子大度，也是因为他无须与这些人计较。公子根本不是怕这些当地的杂鱼，他根本不用怕，他可是西境七国仅有的三个金丹期青年之一！”