鄢之役过后一月有余。
颍叔收到消息，一早就独自在颍邑北门等郑突来。此情此景，让他想起了他第一次见郑突的时候。虽然当时离现在不过两个月不到，颍叔却有沧海桑田之感。
京城太叔已经不在京城了，邦君重新掌控了整个郑邦。他颍叔自己成了下大夫，于南鄙担任封人一职，手下也有了百来号人，几辆戎车，日常就驻守于他家颍邑，可以于家中向老母每日尽孝了。
但封人之职并不是颍叔的唯一工作，甚至他觉着连主要工作都算不上。邦君与其母姜氏因为太叔的事闹翻了，郑寤生发下誓言，“不到黄泉，誓不相见”，然后让他把姜氏带到了颍邑安排，替他照顾母亲。
颍叔本是不愿意的，自己的母亲自己孝敬才对。但首先，邦君与姜氏都正在气头上，两个人都需要冷静冷静；其次，他就是靠解决邦君家务事上位的，不管也说不过去。
所以这段时间他一边恭敬的侍奉姜氏，一边思考怎么才能致君于孝。以他现在的观察，姜氏虽仍对自己不假辞色，但已经能感觉到她的悔意。就看邦君这边有没有诚意修复母子关系，如果邦君愿意向其母退一步，他自然会居中调停，送姜氏回郑都。这样，他也就能正经的做一些封人该做之事了。
他希望郑突能给他带来好消息。
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郑突一乘三人，来的低调。看到颍叔孤身来迎，就邀了颍叔上车。两人挤挤的坐着，正好给了郑突开口寒暄的话题。
“太叔为何不乘车而来？”
“哎，君上之难题未解就赐我轩车，我乘之有愧啊。”
“太叔不必忧心，我这次来，正是为了此事。”
“有好消息？”
“嗯，稍待告诉你。”
颍邑署衙的内室，郑突与颍叔对坐，案上放着一卷竹简，一枚玉玦。
“这是叔父给祖母捎来的家信与信物。”
简短的书信，用一张木椟足矣。此信却用竹简卷成，自然内容不少，颍叔此时却不便翻看。但单凭那枚玉玦也可知道，郑段是不打算回来了。玦，自有诀别之意。
“京城太叔如今身在何处？”
“叔父如今正在卫邦。他本打算去宋邦的，但宋公顾念着与我邦的交情，未予接纳。于是他就从宋邦去了卫邦，据说是卫公子州吁接纳于他，并将他引荐给了卫侯。叔父安顿下来之后就差人送来了家信，表示自己安于卫邦，不再回来，让祖母放心。”
“这样也好。太叔总是邦君和太夫人之间的心病，他稳妥了，至少太夫人这边就该稳妥了。”
“没错，君父也是苦等这封家信。你不知道，自打那日祖母与父亲闹僵，国人们就纷纷议论，内容无非是母亲可以做错，儿子不能不孝……”
看着郑突声音渐小，颍叔轻叹，接道:
“更何况，姜氏也没有酿成大祸，做儿子的哪能起誓不认母亲？是这样吧？”
“是啊，你猜的没错。君父现在也是极难，一边是祖母，一边是誓言，左右都不是，还被国人们挖苦。好在君父知道，祖母如果不消气，无论如何也是做不成什么的，所以就苦等叔父的信。”
“这信到了，就立刻让我带过来给祖母，并且捎话给你，让你想想办法。”
说着，郑突向颍叔施了一礼，引得颍叔赶快回礼道:
“我自然竭尽所能，为君上分忧。还请子元先去见见太夫人吧。”
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姜氏最近老了许多。
一开始她是愤怒的，不服气的，她不认为自己斗不过自己的大儿子。老大将他迁来颍邑的路上，她开始埋怨，埋怨老二废物，埋怨老大占了大义名分的好处，不然也事不至此。可是伺候她的人都不敢接话，自说自话的埋怨最终化为沉默。
在颍邑的日子，因为一直收不到老二的消息，她开始后悔、自责，开始心疼这个二儿子。她不在乎老大如何对她，无论如何，她是老大的母亲，郑邦的太夫人，老大如果还要自己的脸面，就不可能一直把她放在颍城。她早就打定主意，不给老大这个脸面。可如今老二不知生死的现状让她明白，一直和老大对着干，最终倒霉的可能还是自己的二儿子。
“祖母可安好？”
郑突敛容而拜，小心的望着塌上半坐的姜氏。
姜氏“嗯”了一声，算是答过。他打量着这个孙子，这孙子长得像老大，一点英武之气都没有……他身旁的那卷简牍是什么？
郑突看姜氏打量着简牍，不敢怠慢，双手托起举于身前:
“这是叔父给您捎来的书信。”
姜氏一把抓了过来，又见郑突掏出一枚玉玦。
“这是叔父给您的信物。”
玉玦被姜氏拿在手中。她一手持玦，一手抚摸玉玦上尚有棱角的缺口，一段回忆映入思海。
“母亲，段今日要随兄长出征了。请母亲放心，段一定会保护兄长，御好兄长之车。”
“我知道你御术不错。不过你是第一次上阵出征，战阵之上，戈矛无眼，别带着你兄长冲到前面去。”
“我知道了，您放心吧，自有勇武之士为我等前驱。我只负责驾好车，兄长只负责敲军鼓，我们兄弟二人必会安全回来的。”
“嗯，初次上阵，一定要听你兄长和大夫们的话。给你这个玉环带在身上，讨个彩头。打了胜仗，早日归还。”
姜氏摩挲着这曾经的玉环，现在的玉玦。此玦缺口甚是锋利，想是老二掰断不久。寄母以玦，是决心不再回来了。
念头及此，老妇人的泪腺控制不住，眼泪滴答，悄无声息。她打开竹卷，双手颤抖着，一枚竹简一枚竹简的抚摸，自右向左，看了许久许久。
郑突低头坐着，等着祖母看信。他时不时地轻抬眼睑偷瞧，见祖母开始的时候神情激动，轻轻抽泣，而后慢慢的变得平静下来，直到她左手卷起简牍，又变成了那个威严端庄的太夫人。
“你父亲有什么话说？”
“父亲说，祖母想给叔父捎什么，让我带回去就行。”
“还有呢？”
“父亲还说，想接祖母回郑都。”
“他自己发的誓，“再不相见”，又将我送来此地，现在想接我回去，做得到么？”
郑突不敢回话。
姜氏本打算继续说些嘲讽老大的话，但他的手在摩挲玉玦的时候，又一次被断口刺痛。手痛，心也痛。
算了，为了老二，算了。
“算了……让他自己想办法吧。”