开堂公审那天，知府衙门外，人影幢幢，站满了四方来声援倪秀才的百姓。
他们都翘首以待，等待着恶人得到国法的制裁，正义得到伸张。
衙门两旁派列着整齐的衙役，有节奏地捣着杀威棒，在雄浑的“威——武——”声中升堂！
鲁知府一拍惊堂木，问：“谁是原告？”
倪秀才恭敬地上前行礼，跪下报上姓名，双手递上状纸。
鲁知府道：“人证上堂，说说案发当天，你在案发现场见到什么？”
证人出堂跪下磕头后，道：“回大人，草民张立是倪秀才的邻居，案发当天巳时，我去街买菜，见这个人匆匆忙忙从倪秀才家出来，我以为他来探朋友。”说罢，指指被告姜远山。
此时，一个衙役拿着绳子，上前对鲁知府耳语道：“属下经已勘查过，案发现场的鞋印，除了受害人之外，倪秀才、张立与姜远山，三人的鞋印。”
鲁知府一拍惊堂木，问姜远山道：“姜远山，倪秀才告你强奸他妻子梅二娘，导致梅二娘不堪受辱自杀，现有留有你的鞋印，如今人证、物证俱在，你是否认罪？”
姜远山叩头道：“回大人，草民冤枉啊！草民确实去过倪秀才家，与梅二娘发生了关系，但草民与梅二娘乃是和奸（通奸），不是强奸！所以，倪秀才家中留有草民鞋印，倪家同样留有张立的鞋印。证人张立只见草民离开倪秀才的屋，但没有看见过程，如何能断定是强奸呢？”
“既然梅二娘与你是和奸，过程又没人看见，梅二娘为何要自杀？”
“回大人，自杀之说若成立，梅二娘对谋生无能、脾气不少的丈夫，已常心存不满与恐惧，如今不见了女儿，怕受丈夫家暴，自寻短见。或者，了解倪家情况的张立，见我离开后进屋，趁倪秀才不在家，求欢不成，把梅二娘杀了，伪造她自杀假象，扰乱官府破案，建议彻查倪家留有鞋印的张立。梅二娘是自杀，还是他杀？大人可传仵作验尸找证据，以还草民清白。”
姜远山的话音未落，气得浑身发抖的倪秀才，抢道：
“大人！小生熟读圣贤书，深知周公礼，以‘温良恭俭让’为美德，从不对女人动粗，岂会家暴？大人可以了解证实。被告姜远山顺口开河，贼喊捉贼，蝼蚁也尚且偷生，一定是姜远山伤残了梅二娘，她才被迫选择自杀，望大人为小生作主！”
张立也怒道：“在济南城，谁不知道你姜远山‘要命不要性’的大名？被你搞死的女人还少吗？鲁大人在上，一定是姜远山故态复萌，奸杀了梅二娘，请鲁大人验明正身，对姜远山严惩不怠贷，为受害人伸冤雪恨！”
鲁知府一拍堂板，道：“肃静，肃静！”继而道：
“姜远山，你如何证明自己没有把梅二娘打昏？或者没有用药物迷魂、捆绑、用凶器恐吓，强迫梅二娘就范？如何证明没有伤残梅二娘？”
“回大老爷，冤枉啊！难道草民会走将近二百里路，为了去绑架、殴打、威胁、伤残一个女人？草民来与梅二娘幽会，纯粹是你肯我愿的。无论原告，或证人，他们谁亲眼目睹草民逼梅二娘就范？”
鲁知府道：“姜远山，你有什么证据可以证明，你与梅二娘是心甘情愿？”
姜远山道：“回大人，俺与梅二娘在青楼时，已是旧相好，她由济南搬到泰安的住址，若非她亲自告诉草民，草民又如何得知？连幽会时间，都是她暗中约定我的。相信任何一个男人，都难以拒绝自己喜欢的女人主动啊！男欢女爱是两人之间的秘密，岂会告诉第三者知呢？更何况梅二娘已死了，我找谁去证明呢？”猫屎脚说。