薛府今夜看起来和平日一样，灯火萧疏。可今夜能睡得好的却没有几个。
薛鳌撑着头，在痴鱼的按摩下听霍倚秋的计划。
昏黄的烛火下，他的侧脸更显得棱角分明，弧度尖锐。
“听起来挺诱人，”薛鳌轻敲着桌面。
“只是不知，你有几成把握？”
霍倚秋微微一笑，“世子目光该放长远些。一次不成，还可以第二次，第三次。我只想说，这人杀不得。”
“如果说晏诗像一只风筝，那柳叶刀就是那条能随时能拉住她的线。”
“只要控制住了他，晏诗无论何时，身处何地，也终究会乖乖的出现。”
“而柳叶刀的命脉，就更好猜了——凤鸣楼。他可不是晏诗，只要凤鸣楼还在一天，他就跑不了。”
“所以此人，非得不能弄死，还得好好利用。”
“噢？他竟有这么大本事？”薛鳌挥退痴鱼，有些不信。
“不过三年同窗，虽然救过晏诗，但听闻你们在息州地界，她也救了你们吧。”
“若是把你们凤鸣楼的弟子随便抓个过来都能威胁她，那我何须这么麻烦。”
“你该不会，为了你那点私心，夸大其词了。”薛鳌重新靠回椅背。
霍倚秋咬了咬牙，“同门情分自是普通，可要是，他为了她废了一双眼睛呢？”
薛鳌眼睛陡然放亮。
“怎么可能？晏诗下山之后才传出的目盲。”
霍倚秋犹豫再三，含糊道，“在你们搜山之时，他就替她受了伤。不过强忍着不说罢了。”
“竟是这样……”薛鳌来了兴趣。
目光流转在霍倚秋身上，似在判断其所言真假。
“既然他有心要瞒，你怎么知道得这么清楚，莫不是，是你做的。”
霍倚秋笑容顿时一僵，“呵呵，怎么会是我。要说是，也是世子你自己呀。”
薛鳌也笑了起来，眉眼斜飞。
“我可以，但你不行。”
“我要的是全须全尾的人，你若是敢从中动什么手脚，别怪我翻脸无情。”
话到结尾，薛鳌笑意尽消。
似是更深露重，霍倚秋只觉分外森寒。强打起笑颜，“她若能体察世子对她的一片心，也不会与他人勾勾搭搭，牵扯不清了。”
“不仅仅是柳叶刀，好像远在千里之外的什么将军，也同她甚为亲厚……”
正说着，一份茶碗忽的扑面打来，霍倚秋歪身险险避过。
“砰！”
连汤带碗齐齐摔在门外青砖上，水溅出一丈之外，足见去势甚急。
“你什么意思！”
霍倚秋手握凝冰厉声发问。
痴鱼肥鸡阿雀顿时上前一步，凝神戒备。
“我叫你来是来办事的，不是让你揣测我的心思的。”
薛鳌修长有力的手指交叉于腹，“你只需好好把我要的事情办妥，至于旁的，你还是少想，少说，少做，命才比较长久。”
霍倚秋收紧拳头，强自忍耐下心中闷气，松开了剑柄，“这么说，你答应了。”
薛鳌挥退三人护卫，“如你所说，晏诗不好抓，要你和他的命却容易得很。姑且一试。”
“既然如此，我要见他。”
薛鳌看向肥鸡，眼神询问柳叶刀情况。
肥鸡会意，上前半步，“今日太晚了，不妨改日，”看见霍倚秋眉头方皱，便又补充道：“纵然霍姑娘不用休息，贵师弟也需要休息的。”
“你们把他怎么样了？”
霍倚秋顿时明白过来，急急抓住肥鸡衫袖。
“放心，您来得还算及时。”肥鸡也不挣扎，轻轻柔柔的笑道。
“三日后，我带你去见他。”薛鳌开了口。
“废人是办不成事的！”霍倚秋怒道。
“行了，不会让你太难做。”薛鳌挥了挥手，下了逐客令。
……
三日后，霍倚秋终于如愿以偿，见到了柳叶刀。
许是听了她的建议，地牢阴冷，尚算得上干燥，明亮，也很安静。
只是躺在其中的人，宛如玉雕一般，没有生气。走到近前，才能感觉这惨白的面色下，尚有一丝暖气。
“小刀？”
霍倚秋轻唤。
“小刀，你听得见我说话吗？”
他动了动，嘴唇微启，却发不出半点声音。
霍倚秋端起床边旁边特意安置的水壶，给他倒了一碗。
凑到唇边，喂他喝下。就像小时候。
此时才注意到他身上尽是纱布，几乎从头缠到脚，仿佛即将蜕变的白茧。甫一动身，便有细细的血丝色渗了出来。
柳叶刀额上细汗密布，嘴唇也结了厚厚的血痂，不知被咬破了几处。霍倚秋对薛鳌的手段，再添了几分认识，心下胆寒。
茶水冰凉，好歹得以润喉。
“我这是……死了么？”声音暗哑，与往日玉石之声仿佛不是出自同一人之口。又极细弱，若不是此处安静，霍倚秋几乎听不清他所言为何。
“瞎说什么胡话，我怎么可能让你死。”霍倚秋掏出手帕替他拭汗边道。
“霍，霍师姐？”
“你还好吧。是我，我来看你了。”霍倚秋打量着柳叶刀的伤情，确认薛鳌是否真的履行承诺，细心救治。
“你感觉怎么样？好点了么？有没有受内伤？”外伤包扎无话可说，可内伤却看不见，她犹自有些不放心。
柳叶刀极微小的摇头，却道：“你答应了薛鳌……什么条件？”
她手上动作一僵，含糊道，“哪有什么条件，不过是凭着些交情，多说几句软话，让他看在你是师傅义子的份上，手下留情罢了。”
说着转身将火盆挪得离他近一些，才是初秋，还不到用火盆的时候，想来这也是因她的缘故。
柳叶刀脸正对着霍倚秋，虽蒙着黑布，可却给她一种正在逼视着她的错觉，“先前下手毫不留情，近日却停了审问，反给我治伤，伺候周到，绝非毫无缘故。”
霍倚秋心中说服自己，他看不到，便故作轻松语气，“这有什么不明白的，你就是爱想太多。做错了事，打过了便过了，总不能将人打死。怕你死了才给你治伤，岂不理所应当。”
“留不留活口的审法，我还是能感觉得出来的。”
“何况，他要的东西还没拿到，不会无缘无故就罢手。”
霍倚秋刚想开口，柳叶刀又道，“师姐你别瞒我了。”
她叹了口气，望了望牢门的阴影处，确认无人，才出声：“先前他确实冲动想杀你，我好说歹说，保证你以后不再同他作对，加上武林大会在即，一派义子死于薛家之手，消息传出去对薛家不利，他才下了台阶，给你治伤。”
柳叶刀听后思索一会，没觉出什么问题，便道，“若是真的便好，不可再出卖本门。”
“薛家跋扈，走得太近不是明智之举。”
霍倚秋一听，口气便急了，声调也忍不住高声起来，“我出卖门派？我这么做有什么好处，最终还不是护着大家，护着师父，还有你么？”
“我费尽千辛万苦才能进来看你，生怕来晚一步你有什么闪失，可你见我就没一句好话，张口就说我是个吃里扒外的小人，我……”说着眼眶顿时红了，珍珠似的眼泪滚了下来。
“不是，你别，别这样。是我的不是。”柳叶刀口中连连说道。
“算了，你这个样子，我还计较什么呢。”霍倚秋用浓浓的鼻音说道。
“薛鳌也太狠心了，竟将你打成这个样子。”
“你到底怎么惹了他。明知道他本就看你不顺眼，奈何还去触他眉头做甚？”
柳叶刀闻言表情反而舒展开来，甚至微有笑意，“无妨，甚好。”
“还好？好什么，是不是因为晏诗？”
柳叶刀自知失言，忙闭口不语。
“你不说我也知道。就是因为她，薛鳌才迁怒到你身上。你现在伤成这个样子，她又在哪里，她可有想过你的处境？”
“对了。”
柳叶刀突然抓住霍倚秋的手。
霍倚秋有些欣喜，住了嘴看他。苍白病弱并不能减损他的俊美，反增添了几分楚楚动人的气质，不像往素那般不可亲近。
“不能让她知道，我在薛鳌手里。绝不能。”
霍倚秋的希冀陡然消散，怒意横生，便想甩开他的手。
可下一秒却转了念，反握住他的手温言道：“放心吧，我知道你，从来不喜给人添麻烦。”
“我答应你，但你也要答应我一件事。”
“好。”
“你就不先问问？”
“只要你答应我保密，什么都行。”
嫉妒如野藤一般破土而出，在心头疯狂蔓延，霍倚秋正努力将它压下，掐灭，碾碎。尽力维持着同样的微笑说道，“好，你这段日子就好生呆在薛府，待你身体好了，薛鳌会带着你一同参加武林大会。”
“薛鳌已经答应，不会再为难你。你也别再忤逆他，这些日子，你就好好在这思过反省。不许与外人联系。师门那边，我会好生安抚，不让师父为你担心。”
“同薛家一起参加武林大会？”
“嗯。之后便能随我们一同回山了。”
“这样，楼里就更同薛家牢牢绑在一起了，脱不开干系了。”
“也许你想多了。薛鳌只是想向师父卖个好。”
柳叶刀摇了摇头。
“他想把我们绑死在他薛家的兴亡上。不可以。”
“可是这已经是薛鳌能答应放了你的最低要求了！”
“会害了师门，不可！”柳叶刀挣扎着起身。
霍倚秋用力按住他，“你刚才已经答应我的！”
柳叶刀怔住。
霍倚秋再道，“人在屋檐下，不得不低头。我知道你讨厌薛家，讨厌薛鳌，依你的性子，是宁死也不会和薛家站上半分关系的。可你想过没有？你处处维护的晏诗，她也是薛家血脉！”
“她现今和薛鳌不共戴天，可人家终究是一家人。薛鳌再如何也不会拿她怎样，可是你呢？又有谁在乎你的性命？”
“终归是人家家里头的事，你就不要瞎掺和了行吗？”
柳叶刀沉默着，表情看不出是听进去了，还是没听进去。
“我们才都是无家可归的人，只有凤鸣楼才是我们的家，我们才是一家人！你怎么就不明白我的苦心呢？”
霍倚秋说到此，再次回头看了看牢门入口，压低了声音，“薛家行事，必不久长，这谁看不出来？武林那么多攀附投靠的门派，难道都是傻子，蠢轱辘蛋？”
“那些道长宗主一个个闭关的闭关，清修的清修，可前几日薛家太祖的寿辰，谁的贺礼少了？难道就只有你柳叶刀最聪明睿智，品行高洁？”
“树倒之前，猢狲们总要活着不是？”
柳叶刀默然的偏开头去，喉咙里滚出一口气，又深又沉。
“你也不消如此灰心，我自知晓你的心思，这不过是权宜之计，待得大厦将倾，我们便早早离了，独善其身便罢。”
柳叶刀表情不变，霍倚秋却感觉他在嘲笑，接着便听得他幽幽细语：
“都做如此想，树如何倒，大厦安能倾……”
霍倚秋废了这么些口舌，晓之以理动之以情，见都不能让他说几句温言软语，不免心头着恼，硬着口气道：“我管不了那么多，只能用这些手段保住你，你若要怪便怪吧。反正你已经应承我，不可改了。”
“让师姐误会了，我非是怪你，只是感慨一声罢了。”
霍倚秋喜道，“那就这么说定了，你服软一阵，待回了苍梧，任你怎么都成。”
柳叶刀似悲似喜，“如此，多谢师姐。”
“那你好好休息，我看看能不能让薛鳌给你换个地方住，这太冷了，对你伤不好。”霍倚秋给他掖了掖吧被角，心花怒放。
“不必了，已经很好。”
霍倚秋看了看他依旧波澜不惊的脸，只觉有力无处使，“那好吧，你想要什么，我下次看你时顺便带来。”
“不，不用带，也别再来看我。”
柳叶刀语如坚冰，霍倚秋一愣。
“会让人怀疑。”
她顿时了然，还是为了晏诗。真是朽木不可雕！
她怒从心头起，甩下句“知道了”便拂袖而去。
柳叶刀不知道的是，此时京城，关于他杀死杜开，嫁祸薛家，已被捉拿，正在受审的传闻甚嚣尘上，传得是沸沸扬扬。
霍倚秋每日便会带两个弟子去薛家讨要说法，可总是无功而返。
“实在不行，我们便杀上门去，有什么了不起！”
屠百里一拍桌子，怒发冲冠。
“我赞同。”李懋喝了口酒。
他极少开口，屠百里不妨他附和自己，顿时开心不已，“哈，是吧老懋，咱干他娘的！”
“哎你们别添乱了，这是诛九族的重罪，你们要谋反么？”邱敏没好气道，“还是听看秋……”
霍倚秋乜了他一眼，邱敏顿时改口，“师姐怎么说吧。”
“不管怎么说，有一件事可以确定。”
“是什么？”
霍倚秋表情沉重，“柳师弟的确在薛鳌手里。”
“真的？”
她点点头。“何其看到的，我也打探过了，确实不差。”
“为的什么？别说是杀鱼龙卫，我可不相信。”
“我也不相信啊，可问了半天，薛鳌就是不肯明言，是什么原因。”
“没错！那副架势就是我们犯了大错，他分外有理的模样，可错在哪，他就硬是不点名，看着真气人！”
霍倚秋皱眉，有些烦躁的将面前茶盖拨过来，又拨过去，“我自他手下护卫口中听闻，说什么‘第二次同薛家做对，这次薛鳌绝不放过’之语，这什么意思。”
众人你看看我，我看看你，大家心里都明白，就是谁也都不说出来。
终于有人问出声，“可是什么叫第二次做对，柳师兄到底做了什么？”
“上次是帮助晏师……咳，下了山，这次，难不成也是？”
众人眼观鼻，鼻观心，又不言语了。
谭涛忍不住道，“人家前不久才救了咱，柳师弟出手相助也是应该，是我我也这么干。”
南士斗冷哼一声，“所以现在人被抓了，还被冠以杀害官差的罪名，救还是不救？”
“救！当然要救！”
“救，怎么救？侯府什么地方，脚下什么地方，谁去救，你去救？”
“我去就我去，大不了拼上这条命，救同门师弟，不寒碜！总比有人见利忘义，卖友求荣的强！”
“你说谁卖友求荣呢！”
南士斗急了眼拍桌子立起，脸色涨得通红。
“大家别这样，当集思广益，好好想想办法才是。别人没救出来，自己反倒先乱了阵脚。”翟伐柯出言安抚。
二人这才提了提裤管，撇着脸坐下。众人再度七嘴八舌商议起来。
他们这桌的不远处角落，一个葫芦似的圆胖青年放下酒钱，起身离开了客栈。