“陛下！严阁老入主内阁多年，朝廷各部在其带领下，使大明国力蒸蒸日上。
虽然这一切都是陛下励精图治的结果，但其没有功劳也有苦劳啊！自然应该见上一见！
至于是否饶过严世藩，理应由陛下决断！”
徐阶听到问询连忙站起身，低着脑袋，躬身行礼道，只是在脑袋低下去的一瞬间，眼神中精光一闪而逝。
听到这个回答，嘉靖皇帝看着眼前恭敬的徐阶，露出了一丝别有深意的笑容，紧接着转过头，对着黄锦吩咐道：“让他进来吧！”
待黄锦躬身接令向外走去，徐阶再次开口道：
“陛下！那臣就先行告退了！”
“不必！你就坐在一旁吧！这篇青词还没与朕探讨出了结果呢！”
对着徐阶摆了摆手，嘉靖皇帝一脸笑容的说道。
对于其之前的回答，心中十分的清楚，在拍自己马屁的同时，表面上是在说严嵩劳苦功高。
但其实通过“入主内阁多年”“带领朝廷各部”这两句话，提醒自己严嵩权倾朝野多年。
他严嵩的名头，恐怕在各部的眼中，都快盖过自己的名头了。
最后一句，让自己决断严世藩之事，其实是针对严嵩，暗示自己借此事，将其处理掉。
对于徐阶的小九九，都在嘉靖皇帝的掌握之中，可以说如今的一切，都正按着其所需要的结果发展。
“罪臣严嵩！拜见陛下！万岁万岁万万岁！”
在黄锦的带领下走进宫中，看到嘉靖皇帝与身边的徐阶，严嵩并无意外之色，第一时间便跪伏在地，恭敬的行礼道。
“这么晚了，严爱卿前来有何要事？”
嘉靖皇帝见状，无视跪地的严嵩，装着一脸不解的模样开口道。
“陛下！老臣年纪大了，对许多事情已经感到力不从心了！
犬子的事老臣业已知晓，都是臣教导无方，方才让那畜生做出有负圣恩之事！
老臣自知已无颜再担任内阁首辅之职，今日前来，是向陛下请辞的！
老臣侍奉陛下多年，还请陛下原谅老臣以后不能再侍奉陛下左右了！”
严嵩闻言，保持着跪地的姿势，微微抬头，一脸痛苦的开口请求道。
此时的嘉靖皇帝脸上虽然一副笑眯眯的表情，心中却不由的感叹了一句“老狐狸”。
严嵩的话中，没有提到严世藩的具体罪责，只用了一句有负圣恩，现在嘉靖皇帝还没有盖棺定论，也就是说这个罪责可大可小，全凭皇帝定论。
再有明确的提出辞去现有的职位，用放弃手中的一切权利为由，让嘉靖皇帝放过严世藩。
并在最后用侍奉多年，向其打出了感情牌，这一套下来，虽然表面没有为严世藩求情的意思，但是没一句话中的意思，都是在为其求情。
这一切说明严嵩心中十分的清楚，皇帝对严世藩动手的真正目的，就是是冲着自己来的。
“严爱卿，你可是朕最信任之人，大明的国之柱石！
严世藩之事罪不在你啊！首辅之职，你还是继续担着吧！”
虽然嘉靖皇帝的真正目的，就是将严嵩拉下马来，但该说的场面话还是要说的，因此连忙挽留道。
说到底，严嵩是自己多年心腹，朝中无人不知无人不晓，如果连场面话都没有，朝中大臣会作何感想？
只会认为自己薄情寡义，以后谁还敢掏心掏肺的忠诚于自己？恐怕都只会表面忠诚而已！
“老臣之所以请辞，乃是因为实在是再无精力处理内阁之事！
内阁首辅责任重大，容不得一点差错，老臣已不再适合此位，是该到了退位让贤之时了。
还请陛下恩准！看在老臣这么多年来，没有功劳也有苦劳的份上，准老臣告老还乡，颐养天年！”
对于皇帝此时心中所想，严嵩心中自然是十分清楚的，连忙为嘉靖皇帝递上合理的理由，并再次打出了感情牌，隐晦的求情。
看着此时正泪流满面，容颜仿佛苍老了许多的严嵩，嘉靖皇帝的思绪，又回到了刚认识他之时。
回到了这么多年来，在自己的指示下办的许多事情，回到了其为自己背锅之时，心中五味杂陈，非常的复杂。
“此事让朕再考虑考虑，时间也不早了，严爱卿早些回去休息吧！”
“黄锦，将严爱卿送回府中！”
轻轻的叹了一口气，嘉靖皇帝对着严嵩摆了摆手，下达了逐客令，并对一旁的黄锦吩咐道。
“老臣，告退！”
再次恭敬的行了一礼，严嵩一副欲言又止的模样，终是没有再说什么，颓废的起身，在黄锦的带领下退了下去。
一旁的徐阶，将刚才的一切尽收眼底，明白严嵩下台已成定局，虽然看皇帝的反应，明显是想到其之前的好了。
严世藩之事，恐怕只会轻轻的落下，但都不重要，重要的是严嵩下台了，内阁首辅之位对于自己，可以说唾手可得！
在严嵩下台后，不管是资历还是威望，朝中已经无人能比的上自己。
徐阶此时努力的让自己保持着平静，但心中却止不住的兴奋，怎么也平静不下来。
正在此时，一旁的嘉靖皇帝，突然开口询问道：
“徐爱卿，如今严爱卿请辞，你说朕该不该答应？
如果答应，那内阁首辅之位，又该由谁担任？”
“启禀陛下，这一切自然由陛下自行决断，臣不敢僭越！”
听到嘉靖的询问，徐阶立马回过神来，努力的让自己的语气毫无波澜，恭敬的回答道。
“恐怕徐爱卿十分希望朕答应，且心中已有人选了吧？
让朕猜猜，徐爱卿心中定是认为，严爱卿告老后，这首辅之位非自己莫属了吧？”
徐阶刚才的表现，虽然掩饰的极好，但嘉靖皇帝还是看出了端倪，与其内心所想别无二致，因此在听到这个心口不一的回答后，意味深长的说道。
“陛下，臣惶恐！臣心中绝无此想啊！
臣只是陛下的臣子，陛下吩咐臣干什么，臣就干什么！
臣的一切都由陛下掌控，怎敢有什么其他多余的想法！”
听到嘉靖皇帝的话，徐阶顿时一个激灵，冷汗瞬间便流了出来，一股寒气直冲脑门，连忙跪伏在地高声回答道。
“哈哈哈哈……，徐爱卿快快请起！朕只是开个玩笑而已！不必如此紧张！
朕累了！青词今天就不探讨了，徐爱卿回吧！”
嘉靖皇帝立即哈哈大笑了起来，表示刚才所言只是玩笑，接着扶着额头，一脸疲惫之色，摆了摆手道。
徐阶闻言连忙起身告退，如蒙大赦的退了出去，走到宫门前，一脸惊惧的回头看了看，擦了擦头顶的冷汗才快步离去。
在徐阶走后，嘉靖皇帝从座位上站了起来，脸上露出了一丝不可琢磨的笑容，步伐轻盈的走向寝宫。