两日后,绥州城外。
西北禁军大营,帅帐之中。
两位身材挺拔,面庞硬朗的中年汉子坐在两侧。
此二人,年龄偏大一些的乃是折家折继世,年龄小一些,脸带络腮胡的便是降将嵬名山。
当下,绥州城正是由二人共同管理。
而坐在上位的一个白面青须的中年人,则是陕西宣抚使郭奎。
郭奎已将官家的御旨转达给了二人:元日前,必须将景询、苏立等三十九人活着带回汴京。
另外,枢密使文彦博也将自己的想法告知了众人。
此刻,郭奎和折继世都是紧紧皱眉,因为他们只有七日的时间,即使强攻,也没有十足的把握。
而嵬名山手中捧着一张纸,黢黑的脸上不断露出笑容。
因为,他得到官家赐名了。
赵顼亲自手书,赐其皇家赵姓,名为赵怀顺。
怀顺,即心怀柔顺。
此乃是天大的恩赐。
就在今日午饭前,嵬名山心中还忐忑不安,担忧官家真拿他去换了那三十九个宋人。
一旦被送回西夏,他将死得特别惨!
现在他完全放心了,感觉自己可以为了大宋,为了全绥州的羌民,接着倾心倾力的卖命了!
郭奎想了想,说道:“虽然老夫不算是武官,但还是很感动!咱这位官家为了将这三十九个叛国者绳之以法,不惜与西夏全面开战,够血性!够有魄力!我们这些戍卫西北边境的男儿们,再也不会像以前那么憋屈了!”
“这一次,虽然时间紧迫,任务艰巨,但我们一定要做的漂亮,让官家放心!”
折继世开口道:“末将最厌的便是叛国者,曾经还与景询老儿打过交道,这一次,末将愿将其生擒!”
随即,折继世看向一旁的嵬名山,问道:“怀顺老弟,你可愿与老哥一同抓贼?”
嵬名山一愣,懵了一下后才意识到自己已经名为赵怀顺了。
其黢黑的脸上泛起一抹害羞的表情,干咳一声缓了缓尴尬,迅速拱手道:“怀顺,愿为先锋!”
“好!明日便由老夫亲自去与西夏人沟通,二位做好战前准备。此次战斗,不用节省弓弩、兵器与战马,这是官家亲自说的,只要求咱们将那三十九名叛国者尽数抓回!”郭奎兴奋地说道。
“末将遵命!”二人同时拱手道。
翌日。
郭奎亲自与西夏边境筚篥故城的守将李姜对话,表示同意以嵬名山换取景询、苏立等三十九人。
李姜大喜,当即同意在大后日早上,双方互换人质。
筚篥故城。
听名字像是一座大城,其实就是一座山寨。
西夏几乎是全民皆兵,并且百姓都基本没有什么固定资产,这里的土地又不适宜耕种粮食,故而空旷贫瘠得很。
除了临近国都的几个城池外,西夏其它每一座城基本都类似山寨,并没有太大的防御性。
筚篥故城号称有西夏兵一万二,其实才五千多人。
早在种谔占领绥州城前,便在筚篥故城安插有内应。
而今郭奎已经联系上了内应,不出意外的话,后天晚上那三十九人便会抵达筚篥故城。
此时,西夏梁太后也急着换回嵬名山。
其目的是想要用嵬名山的血,震慑一番那些不服气他们母子的朝臣,然后在新一年的朝会上,彻底站稳脚跟。
第二日黄昏,郭奎收到密报。
景询、苏立等三十九人已被押送至筚篥故城,而具体的关押地点,到时自有人接应。
郭奎不由得大喜,当即将郭奎和折继世召进营内,然后士兵们开始支锅造饭,今晚的饭,足足多杀了一百多只羊。
很快,战术便布置完毕。
此次,将由折继世与嵬名山共同带队,带领三千骑兵,在午夜奔袭筚篥故城,目标只有一个:将景询、苏立等三十九人活着带回来。
深夜时分。
三千骑兵,骑着西北最好的马,背着军中最好的弓弩,握着西北最锋利的刀,出现在营帐外的一片荒原上。
士兵们从来没有如此兴奋过,手上的装备也从未如此奢华过。
这一次,是官家亲自下的命令,要求不用节省弓弩、兵器与战马。
这一次,他们要抓的是大宋的叛徒。官家为了抓这些人,不惜与西夏全面开战,这种血性,这种魄力,引得每一位士兵折服!
折继世身穿亮黑色战甲,望着身后的三千铁骑,高声道:“今晚,我们的任务是什么?”
“活捉景询、苏立等三十九个叛国者!”众士兵齐声道,声势如山。
“有没有信心?”
“有!”众士兵各个几乎都吼着说道。
然后,折继世看向最前面一个二十来岁的壮汉,高声道:“寇勇,此次由你率领三百人负责运送三十九名叛国者,一个都不能死掉,可有问题?”
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“保证完成任务,一个都不会少!”寇勇高声道。
这位寇勇,不是别人,正是曾经汴京城的大纨绔,来国公寇准的孙子寇勇。
曾经身体圆润如球的他,在军营里经过半年历练,已经变成了折继世的护卫队长。
现在的他,真可谓称得上:能文能武!
其战斗力虽不如一些强悍的士兵,但脑子好使,歪招甚多,并且因为能识文断字,在军营升迁极快。
估计不仅仅是赵顼,即使是他母亲和妻子见到现在的他都会大吃一惊的。
完全是换了一个人。
不过,寇勇还和以前一样,容易犯错。
折继世望着寇勇,又提醒道:“寇勇,本将再说一遍,你们今晚的任务就是运送三十九名叛国者,其他不需要任何人和东西,明白吗?你若敢像上次偷袭那样,再抓了个西夏女人回来,本将一定砍了你!”
“属下遵命,这次绝对不会了!”寇勇高声道,然后不由得撇了撇嘴,上次他在偷袭一个西夏山匪窝的时候,将对方的压寨夫人也抓了。
关键,那个压寨夫人长得鬼斧神工,身材甚是粗壮,而寇勇并不好色,他将这个女人偷偷塞进了折继世营帐的被窝。
那天将折继世气得足足打了他二十鞭子,若不是知晓他是寇准之孙,又用着顺手,早就将他赶跑了!