就在武将欢呼，文官惊恐之际，突然一人飞身上了桌子大声喊道：“朱寘鐇，你这是造反。”然后对众人道：“你们都是朝廷派驻宁夏的军官，世受皇恩，如今却要随朱寘鐇这个逆贼造反，不怕被诛九族吗？”此人正是大理寺少卿周东。这一声厉喝，如同一盆冷水浇头，许多人的眼神都冷静下来，低头思索。众军官意识到后果的严重性，都不吱声了。
周昂见状，飞扑过来，挥刀直杀周东，大喊道：“周东，你这阉贼爪牙，为非作歹、无恶不作，今日就拿你的血来为王爷祭旗。”说着已经来到周东跟前，“刷刷”几下快刀砍向周东，速度之快，刀锋之猛惊呆了场中之人，周昂和何锦都是军中一等一的高手，面对身材魁梧、刀法狠辣的鞑靼骑兵都能轻松以一当十，毫不费力。在战场上有勇猛和不要命著称，所以两人也都升得特别快，入伍没几年就被提升为千总了。
周东见周昂飞速杀来，以后腾空后跃，从腰间抽出一柄紫薇软剑，与两人交战在一起。原来这周东也是一名高手，当年凭借一柄紫薇软剑参与了锦衣卫指挥使的争夺，打败了多名锦衣卫高手，后来因不敌杨玉和石文义没能当上锦衣卫指挥使，刘瑾见他武功不错，就把他安插在大理寺为自己所用。
周昂对周东深恶痛绝，无不想除之而后快，两人本以为一刀就可以解决了，没想到，周东会武功，而且软剑时柔时坚，时缩时展，剑法灵巧，宛如灵蛇，让人根本捉摸不透。一时间，周昂完全占不得半点上风，两人战成一团，整个文武官员纷纷退让一旁，两人不知不觉就战了五六十招。此时，周昂的快刀略显有些缓慢下来，毕竟周昂是战场上的指挥官，刀法勇猛狠辣，讲究的是快和狠，两军交战，就是需要快速解决敌人，所以一开始果敢勇猛，但不可持续。反观周东，软剑飞舞，越来越灵巧，逐渐有笼罩周昂快刀之势。
一旁的何锦见状，心想此时正在起兵的火头上，决不能让周东给搅乱了，越快解决周东越好，也顾不上江湖道义了，大喊一声：“周贼，拿命来。”提刀飞身加入战斗，两柄快刀一前一后，快速把周东逼回防守。有了何锦的加入，周昂的压力顿时小了很多，又振奋起来，勇猛的杀去，三人“噼噼啪啪”战了二三十招后，周东明显处于了下风。周昂突然一阵猛攻，随即欣起一张桌子砸向周东，同时飞身高高跃起一个大刀猛砍，一道刀光快速闪过。何锦见机飞攻周东下盘，快速连杀几刀，逼得周东上下不能兼顾，软剑卷起桌子正要摔出只听“咔嚓”一声，周昂的快刀已经砍到，桌子四分五裂，断木飞溅。周昂的刀压着软剑砍在周东的肩膀上，周东正要推身抽剑，何锦的刀已经砍到，只听“啊”的一声，周东大腿被砍断，仰倒在地，周昂趁机快速一刀砍下了周东的头颅，瞬间鲜血飞喷，溅的周昂满身都是血。一时间，整个王府一片恐慌，很多文官被吓的当场就瘫倒在地。
周昂抓起周东的人头大声喊道：“这就是刘瑾走狗的下场。”
何锦提着刀气冲冲的来到安惟学面前，一把抓起安惟学道：“狗官，今日我就替天行道，为众位将士报侮妻之辱。”说着手起刀落，“啊”的一声，安惟学当场毙命。在场的军官见这两人毙命，那是一阵的欢呼，这断时间以来，整个宁夏边屯，是被他俩折腾的怨声载道，鸡犬不宁，将士们对他俩早就是深恶痛绝了，见这两人被就地正法，简直是大快人心，不由自主的欢呼起来。
何锦举刀走到中间大声道：“还有谁不愿跟王爷举义的，这就是下场。”
突然，一身材魁梧，酒喝的满脸通红的军官站起大声喝道：“大胆周昂、何锦，你们残杀朝廷命官，跟随朱寘鐇造反，来人，给我拿下。”此人正是宁夏总兵姜汉。每年的王府寿宴，姜汉都是参加的，以前一直都是喝个痛快，喝完后都有士兵把自己送回家中。今年以为王府的寿宴与往年一样，并无异样，于是就放开了喝，已经是有了七份醉意，哪怕在孙景文和安化王念檄文的时候，都已经稀里糊涂的不知为何。直到周东和安惟学被杀，才被惊醒，原来是安化王朱寘鐇造反了，马上起身大喝。
姜汉话音一落，全场一片寂静，周围的将士无一听话上前的，姜汉环顾了四周，再次大声喝道：“你们还等着干什么？还不给我拿下周昂、何锦两个叛贼？”
此时，周昂上前道：“姜将军，识时务者为俊杰，你的亲兵都已经被我解决了，现今朝廷腐败，刘瑾罪恶滔天，人人得而诛之，安化王是行正义之师，你就跟随王爷起兵吧。”
姜汉怒道：“你们这些叛贼，原来早就与朱寘鐇串通一气、密谋造反。”朱寘鐇见状也大声道：“姜将军，本王十分敬重你的为人，只要你愿意，本王封你为讨逆大将军，由你统帅大军直捣京城，将来大业一成，封王拜侯不在话下。”
姜汉大笑道：“朱寘鐇你清君侧，诛刘瑾是假，想做皇帝是真，我姜汉铁骨铮铮，效忠大明，岂会生出反骨？”
何锦道：“姜将军，王爷也是太祖血脉，而且是现今皇族中辈分最高的，振臂一呼应者云集，王爷坐拥天下，大明还是那个大明，何来的反骨？”
姜汉道：“何锦，尔等无知鼠辈，无知无畏，为了荣华富贵，丧失军人该有的忠义和铁骨，居然敢跟随朱寘鐇造反？你们可知一旦起兵，有多少百姓要颠沛流离，无家可归？有多少将士要流血牺牲？边界鞑靼又会趁机入侵，大明又会有多少领土会失去？”
何锦道：“姜将军，我等入伍从军，忠义初心从未忘记。我等在战场上为了大明疆土出生入死，流血流汗，何曾有过半句怨言？可我等打退了鞑靼，守住了疆土，回到家中却连吃饭的田亩都没了，妻女被凌辱都无处可伸冤，这与外敌入侵、国破家亡，颠沛流离、无家可归又有何区别？作为军人，作为丈夫，连自己吃饭的田亩，连自己的妻女都保护不了，还有何颜面苟活于世上？还谈狗屁的忠义？”
周昂道：“姜将军，我等誓死保卫边疆，何曾有过任何不忠不义之举？现今刘瑾狗贼虚增我等田亩，欺辱我等妻女，我等要么上战场战死，要么回家也是饿死，我等也是堂堂七尺男儿，连家里妻小都养不活，活着有何尊严？现今王爷能够为我们做主，反正都是死，还不如跟着王爷轰轰烈烈的活一次，就算最后死了，死也死得有尊严。”
姜汉怒道：“周东和安惟学确实有错，但你们没有权利残杀朝廷命官，更不是你们起兵造反的借口，你们可以用堂堂正正的上朝廷上疏举报他们的违法行为，由皇上和朝廷来处置他们，相信皇上和朝廷会秉公处理，保证你们的权益的。”
何锦道：“我们向你求助过，你给我们做主了吗？更何况现今朝廷被刘瑾把持，一手遮天，我们的奏疏岂能到皇上手上？如果皇上英明，又岂能让刘瑾为非作歹？如果让刘瑾一直把控朝政，大明的必然民心向背，烽烟四起，又何须外敌入侵？”
姜汉大怒道：“何锦、周昂你们连个叛贼，为了一己私利，叛国作乱，还在此妖言惑众，今天我就杀了你们，为大明除害。”说着一脚踢飞桌子，飞速一个铁手虎爪袭出。何锦大惊，没想到姜汉会突然袭击，一个后跃，快速挥舞长刀抵挡，只听姜汉的铁爪与刀面向交发出“当、当、当....”声音，何锦被整的虎口发麻，手中的刀都差点被震落。
姜汉得名师‘塞外金刀’万宗明的真传，从小习武，练就一身的钢刀铁爪，不仅刀法狠辣、凌厉；一手铁爪也是练得如精钢铁骨一般，无坚不摧，在战场一手刀，一手爪鲜有敌手。在榆林卫做指挥使的时候，曾带十几名士兵到草原刺探军情，没想到被鞑靼探子发现，一百名鞑靼骑兵追击而来。姜汉毫无畏惧，持刀迎头而上，疯狂冲杀，连续几个回合，十几人硬是把几十名鞑靼骑兵砍杀于马下，最后自己带的十几名士兵都被杀了，鞑靼几百骑兵也只剩几十人。鞑靼骑兵把姜汉团团围住砍杀，姜汉长刀霸道勇猛，手起刀落连续砍杀了五六名鞑靼士兵后，从马上飞跃而起，在空中挥出一刀，当即劈掉一个鞑靼士兵的脑袋，左手快速击向一名士兵脖子，铁爪瞬间拿住鞑靼士兵的脖子，用力一折，一名高大的鞑靼士兵的胫骨当即被折断。鞑靼士兵见姜汉如此勇猛，顿时胆怯不敢上前，姜汉大叫着挥刀直奔向鞑靼的骑兵统领，鞑靼骑兵统领大惊，转身就跑，一时间其他骑兵也恐惧的四处逃逸。从此以后，姜汉在鞑靼士兵心目中便如噩梦一般，鞑靼士兵只要听到姜汉前来，闻风丧胆，都不敢正面与姜汉短距离交战。朝廷也因此将姜汉提宁夏副总兵，协守延绥。由此可见，这姜汉的武功有多高，在军中各位将士对姜汉的武功也无不佩服。
周昂见姜汉突然出手袭击何锦，马上挥刀杀出，只听“当、当、当”几声，挡住了姜汉的连续攻击，但周昂也被震的虎口发麻。姜汉因为参加的是王府的宴会，所以没有带刀，只能用铁手虎爪与两人纠缠。何锦见周昂上来帮忙，马上提振了精神，两人双手握刀，凶猛的杀去，只见姜汉双手铁爪忽左忽右，忽上忽下穿梭在双刀之间，三人杀的难解难分。不一会儿，已经百招开外了，突然，姜汉一个后跃，欣起一张桌子飞砸向两人，同时飞身袭向两人，周昂和何锦用刀快速挡去桌子，突见姜汉的铁爪已经抓住了两柄刀背，大喊一声，两人的快刀已经被夺去；姜汉随即飞腿踢出，周昂和何锦被踹出一丈多远，姜汉拿起双刀飞击向周和何两人。突见空中飞出两根筷子，只听“当、当”两声，两柄长刀在空中被击落，随即一人影如鬼魅般的快速来到面前。