一样世道，百般人生。同样烽火乱世，有人安步当车，乐隐山林，有人遍干诸侯，黑貂裘敝。什么样的生活才是吾心安处，似乎总也没个标准答桉。
虚竹对自己二十三岁前的人生一直是感激且满足的。对于他来说，少林就是他心归之处。尽管平时偶尔会被师兄弟们欺负，会被师父师叔们责备，但这样的日子让人安心且满足。生活似乎就该这样一成不变的走下去。
他不太聪明，因此师兄弟们最喜欢和他下棋。因为他每一步都下得很认真，但最后输的总是他。这时赢了的师兄弟会不带恶意地揶揄他几句，他也不生气。笑呵呵地将棋子收拾好，陪着人家再下。师父和师叔却经常夸他，说他没有争竞心，正是出家人该有的心性，虚竹笑笑，不说话。
不过师兄弟私底下会笑他傻，时不时小小地欺负他一下，比如说弄脏他刚扫干净的地，害他被师父责罚。十岁那年，他脸上长了一个青瘢，一开始只有一点点，后来越长越大，有茶杯口那么大了，盖住了小半张脸。一开始他有点难过，因为他本来就不好看，这下更难看了。可师父安慰他说，出家人不在乎形体美丑，色身什么的不过一具赖以寄居的臭皮囊而已。他觉得师父说得很有道理，于是就不难过了。有时候师叔伯他们下山会带上几个师兄弟，可一次也没有带上他。每次相熟的师兄弟们回来之后会激动地讲上好久山下的新奇景象，惹得其他人一阵羡慕惊叹，虚竹只是微笑而已。在他看来，世上没有什么地方比少林寺来得让人心安。
这样平静的日子一直到了这天。
当慕容复告诉他，一年之内帮他找到自己亲生娘亲的时候，虚竹第一反应是不敢相信，然后惊喜冲散了心中的那一丝疑惑。为什么慕容公子会说出那样的话呢？是了，他一定是在考验自己的诚心。
看着虚竹离去时欢呼雀跃的背影，慕容复心中百感交集。这会儿，他还没醒过味来：为什么自己对这个小和尚的事情如此上心呢？这样一来，不又得大半年不得安生了吗？
也许是求个心安吧。
玄慈的话，不好说，至少叶二娘对她这个儿子是真的上心的。对于四大恶人之流，除了一个已经被自己收了半条命的云中鹤，剩下三位他都很难痛下杀手。可又不忍心看着他们胡作非为，那就只能另想他法来维护天下太平了。要是能帮叶二娘找回儿子，许多家庭就能免于骨肉分离的厄运了。
至于是福是祸，虚竹本人认不认叶二娘这个亲娘，那就是他自己的事情了。
算算时间的话，叶二娘这会儿应该在西夏。等此间事了，用李延宗这个身份往西夏跑一趟吧。
只要别碰到李秋水那个老娘们，西夏现在对自己来说就是想来就来，想走就走。
一行人在少林寺住了三日，然后告辞离去。
少室山下。
“慕容公子，我们就在这里分别吧，日后得空，多来大理看看。我们几个老和尚还有正明他们可是十分欣赏慕容公子啊。”
一行人分成两路。本观和慕容复一行分别返回大理和燕子坞。
一路无话。
几天后，燕子坞。
薛神医依照诺言在为马大元医治完毕之后，来到参合庄。
一见面，他便一脸兴奋地迎向慕容复：“慕容公子，您可曾见到了家师？他老人家身体可还清健？可曾对您说了些什么？”
慕容复从袖中取出苏星河的那一封信件，递给薛神医：“也许，你现在该叫我师叔才对。”
薛神医又是欢喜，又是疑惑，但苏星河亲笔信在前，容不得他多想了。他先将慕容复递给他的那封信用双手捧了，放在桌上，随后恭敬地拜了拜，然后又要了一盆水，洗干净了手，最后才急不可耐地拆开信件读了起来。这一连串的操作看得慕容复目瞪口呆。
一口气读完，薛慕华的眼泪止不住地往下掉，嘴里不住地喃喃道：“这是师父的字迹，是师父他老人家的字迹......”
他已过天命之年，此时此刻却哭得像个七八岁的孩子，将信看了一遍又一遍，又破涕为笑。那样子着实有些滑稽，待到平静一些之后，他看慕容复的眼神中满是震惊。
“慕容公......不，慕容师叔，您，真的被师祖收为了亲传弟子？师祖他老人家真的还活在世间？”
慕容复肯定地点了点头。
“薛慕华拜见师叔！”
得到对方肯定的答复，薛神医毫不犹豫地下拜，行晚辈礼。
看着眼前比自己年纪足足大了好几轮的薛神医跪在自己面前叫师叔，慕容复只觉这个世界颇有几分荒诞滑稽的味道。不过他也没有来什么假客套，心安理得地受了这一礼。
他清了清嗓子，伸手虚托对方：“薛师侄有礼了，快快请起，师叔还有要事要与师侄商议！”
薛神医眼中兴奋之色不减，这下总算是重归师门了，至于师父信中提到的让自己师兄弟八人襄助师叔，薛神医自然遵守，一则理所应当，二则没有这位慕容师叔，自己不知猴年马月才能重归师门。
“师叔问你，你这次前往洛阳，去为那丐帮副帮主马大元医治，情况如何？”
慕容复很快就进入了角色，师叔的架子端的是一点不违和。
“启禀师叔，那马大元的病情，在师侄的调理下已无大碍。只是，他的病情，大有蹊跷！”
薛神医迟疑了一会儿，如是说道。
慕容复眉毛一挑：“哦？有何异常之处，速速说来。”
“是！”
于是薛神医将自己如何为马大元看视，如何为其医治，原原本本，事无巨细地说了一遍。这其中的医理，慕容复听不懂，他就弄明白了一件事：马大元并非生病，而是被人下了毒。
“此事非同小可，薛师侄可能确定？”
慕容复又问了一句。
“回禀师叔，千真万确。这马大元所中之毒名唤“寒鸡”，颇为隐秘，寻常医者只会将其当作重度风寒，往往难以对症下药，最后令患者不治身亡。师侄也是早年游历四方的时候，见识过这种毒。故而得知。为了避免麻烦，师侄在为马大元医治的时候对众人说的是重度风寒，而非实情。”
“为何如此”慕容复道。
“此毒非一日之功，需得经年累月浸染，才能造成这种效果。我观马大元之症状，少说也有三个月的功夫了，故而......”
慕容复眼神一凝：“你的意思是，丐帮出了奸细，有人在马大元身边下毒？”
“正是！常言道疏不间亲，薛慕华实在不敢干涉丐帮内部事务，故而如此。”
“有意思。”慕容复微微一笑。“你可知此毒来历？”
薛神医沉思良久，回答道：“此毒需采昆山之精提炼而成，多出自西北一带。我大宋境内，少有此物，也就是说......”
慕容复摆摆手，阻止他继续说下去：“明白了，你退下吧。”
“是”
薛神医躬身退下，留慕容复一人在大厅内思索。