这青年不是别人,乃是姜子牙的师弟申公豹。
申公豹骑着白额虎飞越小河,来到姜子牙近前。
而白鹤落在了子牙的附近,在河畔徘徊。
姜子牙道:“师尊把封神榜交给了我,命我下山封神。”
申公豹一脸惊诧,随后竟笑了起来,道:“封神榜?不可能!师兄定是骗我!”
姜子牙道:“我为什么要骗你?”
申公豹收起笑容,正色道:“你把封神榜拿出来,我就信你。”
姜子牙觉得不应该随便把封神榜拿给别人看,便道:“你不信就算了。我要去办要事,告辞。”
子牙说罢,迈步就走,却被申公豹拦住。
申公豹跳下虎背,挡住姜子牙去路,道:“师兄且慢!你把那封神榜给我看看,你若是果真得到了封神榜,我愿意助你封神,你看如何?”
姜子牙心想:多一个帮手也算是一件好事。
于是,子牙张开右手,挂在腰间的豹皮囊里窜出一缕白烟,化作封神榜,落在手上。
子牙道:“这就是封神榜。”
申公豹痴呆地盯着封神榜,就像看到了一件稀世珍宝似的,眼中饱含震惊之情和把它占为己有的欲念。
姜子牙见状,急忙把封神榜收回豹皮囊。
申公豹如梦初醒,呆滞的脸上有了谄笑,道:“师兄不如把封神榜给我,让我替你下山封神。”
子牙道:“封神是师尊交给我的重任,岂能由他人代替?”
申公豹道:“既然是重任,就应该交给实力更强的人去办,你的本领怎比得过我!我已炼成不死之躯,即使头颅掉了,也能重新接上,你能吗?”
子牙颇感惊讶,道:“此话当真?你真的炼成了不死之躯?”
申公豹笑道:“那还有假!”
姜子牙并不相信申公豹真的炼成了不死之身。
虽然这位师弟聪明好学,道行不浅,但要炼成不死之身这种上乘仙家功法,岂是仅凭他修炼几年就能办到的?但是,看申公豹言之凿凿的样子,又不像是在说谎。
子牙道:“你若真能办到,我就把封神榜给你。”
申公豹一抬手,从他的豹皮囊里飞出一把剑,被他握在手里。
“师兄,看仔细了!”
申公豹一手抓住发髻,一手持剑,挥剑割下自己的头颅。
然后,他把头往天上一抛,这头颅便像长了翅膀似的,在天上盘旋,而身躯立地不倒。
那颈上更是看不到血,只有一团黑气。
姜子牙见了,心中十分惊讶,暗想道:“这是某种障眼法吗?可师尊不曾传授,我也从未见过。莫非师弟果真炼成了不死之身?”
这时,河边的白鹤忽然展翅飞起到空中,张开长喙,咬住申公豹的发髻,然后,就这样叼着申公豹的头,落到地上。
白鹤落地之后,忽然变作一人。
此人二十岁上下年纪,身穿白袍,长得英姿飒爽,一表人材。只是不知为何,额头正中有一条竖缝。
这人提着申公豹的头,面向姜子牙,道:“师叔不要被他骗了。此乃幻术。据我推测,如果半刻之后头不归颈,他自然冒血而死。”
申公豹惊恐万状,道:“松手!快快松手!”
此人道:“我偏不松手,你能把我怎样?”
申公豹忙高呼道:“师兄救我!”
姜子牙道:“你为什么骗我?”
申公豹道:“我并非存心骗你。我只是想把那封神榜打开瞧瞧,别无他意。”
子牙道:“你知道吗,开启封神榜会耗尽所有法力,你如果真的把它打开了,那么,你这数年之功将烟消云散!”
申公豹道:“师弟不知!师弟若是知道,打死也不敢打它的主意!”
姜子牙叹了口气,对白袍青年道:“你就饶他一命吧!”
白袍青年道:“他想骗走师叔的封神榜,师叔不可饶他。”
申公豹哀求道:“师兄,看在你我同门的份上,救救我吧!我知错了!”
申公豹毕竟是姜子牙的师弟,且并未做出伤天害理之事,子牙不忍置他于死地,便道:“他既已知错,就不要伤他性命了。”
白袍青年道:“我看他虎狼之相,不是善类,师叔今日对他心慈手软,来日可不要后悔。”
白袍青年说罢,又变作白鹤,叼着申公豹的头,飞到空中,把嘴一张。
申公豹的头朝他的身躯掉落下来,刚好落到他的脖颈上,却落反了,后脑朝前,脸朝后方。
申公豹把双掌按在耳朵上,把头一扭,才扭正了。
颈上黑气霎时散去,申公豹又恢复成平常模样。
申公豹草草地朝姜子牙和白袍青年施了一礼,然后往卧在地上的白额虎身上踹了一脚。
白额虎忙一声不吭地站起来。
申公豹跃上虎背,往它的脑后一拍。
白额虎立即四足腾空,载着申公豹,往昆仑山玉虚宫的方向飞去。
一人一虎很快被云雾吞没,从姜子牙的视野里消失。
白鹤落地后,又变回白袍青年。
此人向姜子牙行礼,道:“我叫杨戬,我的师父是燃灯道人,此番奉师命下山,来辅佐师叔封神。”
姜子牙道:“燃灯道人是师尊的弟子,我的师兄。如此说来,你确实应该称我为师叔。”
杨戬道:“正是如此。”
子牙问道:“你为何能变化成白鹤?”
杨戬道:“我已炼成八九玄功,可随心所欲变成飞禽走兽、草木山石。”
子牙道:“有你襄助,封神大业定能成功。师尊说,人间将会发生一场大战,我须辅佐一位君主,助他成事。师侄可知现在人间有多少王侯?”
杨戬道:“当今的天下是商国的天下,商王名叫殷受。此外还有四大诸侯。以商国为中心,东有东伯侯姜桓楚,南有南伯侯鄂崇禹,西有西伯侯姬昌,北有北伯侯崇侯虎。”
子牙道:“我们去见一见这位商王殷受。”
杨戬道:“商国的国都是朝歌城,我知道方位,师叔随我来。”
杨戬说罢,变成一只金雕,振翅欲飞。
子牙俯身抓了一把土,准备用土遁术赶路。
杨戬收起翅膀,问道:“师叔没有坐骑吗?”
子牙道:“下山前,师尊送了一只四不相给我当坐骑。谁知,这四不相不愿认我为主人,便被我收在豹皮囊里了,估计现在还在生我的气呢!”
杨戬道:“竟有这事?”
随后,杨戬变回人形,道:“师叔不妨把四不相唤出来,我有办法让它听师叔的话。”
杨戬抬手从豹皮囊里取出一张黄布符箓,交到姜子牙手上,然后凑到子牙耳边,小声道:“师叔只须把符箓贴到四不相身上,然后用三昧真火烧掉,再说一声‘变’即可。”
姜子牙半信半疑地点点头,然后呼唤道:“四不相!”
有两种方法可以把豹皮囊里的神兽坐骑唤出来,这呼唤神兽的名字便是第一种方法。
现在,子牙已经喊出了“四不相”,但豹皮囊毫无动静。
子牙并不感到奇怪,这本就在他的意料之中。
于是,他开始使用第二种方法——强制唤出神兽。
子牙把右手放在小小的豹皮囊上,然后朝地上一指。
豹皮囊的囊口旋即冒出一缕白烟,化成四不相,立在地上。
四不相刚被放出来,就四蹄一抬,想要飞上天空。
子牙眼疾手快,忙把符箓贴到了四不相的腹部,然后在腹中聚起一小团三昧真火,从口中喷吐出来,将符箓引燃。
这三昧真火乃是由体内精、气、神炼化而成,威力远比凡火强大。
子牙怕伤到四不相,因此只凝聚了小小一团三昧真火,从口中喷出来的火焰也只是细细的一条。
符箓遇着三昧真火,迅速被烧成灰烬,可四不相丝毫没有受到影响,反而欢快地飞上天空。
“自由喽!自由喽!”
四不相在半空里左右跳跃,仿佛一只刚刚逃出笼子的鸟儿。
地面上,姜子牙仰面望着四不相,喝了一声“变”,随后就是一愣。
天空上,四不相上蹿下跳地往远处跑。
“自由喽!自由……诶?我……我怎么变小了?”