几日后，曹操返回了许昌城内，曹丕，曹植，曹冲几人知道后，立刻前来面见曹操。
曹操刚刚返回府里，几人已经是全部到来。
“你们几个跟着我过来。”曹操开口道。
身后一众武将文臣见此情景，各个开口向曹操告辞，这个时候应该是有私事要处理，如果再继续呆下去就不礼貌了。
众人离开后，曹操把几人带入了府里。
几人大气都不敢喘，目光一直盯着上方的曹操。
曹操闭目思考，如今自己已经返回许昌了，是时候考虑要立继承人的问题了，现在曹丕和曹植两派争夺的最为强烈。
尤其曹丕深得曹操真传，甚至某种程度上来说曹丕比曹操更为狠辣，果决，但是曹操深知曹丕性格，如果曹丕继承魏王后，绝对会对几个兄弟赶尽杀绝。
曹植同样是一位不错的继承人，只不过一直饮酒作乐，这一点让曹操很是不喜，在他看来，身为自己的儿子就应该上战场立战功才对，怎可痴迷于喝酒作诗。
曹冲则由于年纪比较小，如果曹冲现在有曹丕，曹植两人的年纪的话，曹操自然是不会有任何犹豫，会把曹冲选择为自己的继承人，加上天才周不疑的辅助，曹操相信自己的儿子绝对会比自己做的更好，但是现在问题是曹冲的年纪太小了，根本压不住朝堂之内的老臣，更何况还有两位哥哥。
许久曹操睁开了眼睛，他心里已经有了决定。
“子恒，如今合肥那边一直战乱四起，我需要派一人前往收复合肥，思来想去决定让你前往，不知道有没有信心夺回合肥？”曹操看向曹丕开口道。
“这，那里现在是江东的主战场，孩儿去了会不会发生什么意外。”曹丕有些犹豫。
曹植见曹操让曹丕前往合肥，心中顿时有了一种不好的预感，这种情况下，把曹丕派去合肥，绝对不可能是为了夺回合肥这么简单，恐怕另有其他的意思，果然曹植还没有想完，曹操的话语已经传来。
“如果你能拿下合肥，我就立你为继承人，怎么样，这回有没有信心？”曹操看着曹丕开口道。
曹丕脸上一喜，不过很快被掩饰过去，曹丕站了起来郑重开口道“父亲放心，孩儿一定成功收复合肥，击败江东鼠辈，夺回合肥我义不容辞，绝对不是为了继承人之位。”
曹操听此话笑了出来，自己儿子的尿性还真是和自己一模一样。
曹丕正在暗暗得喜，曹操继续开口道“现在我给你继承人的权利，让你带八万精兵前往合肥，另外把程昱带上，他会给你帮助的，毕竟我也不希望白白在那里损兵折将，必要时刻以程昱的命令为主，知道了吗？”
“父亲放心，孩儿一定成功夺回合肥。”曹丕重重的点了点头开口道。
“好了，你先下去吧。”曹操摆了摆手。
曹丕得意的看了一眼失落的曹植，大步向门口离去，曹植刚刚抬起头，正好对上曹丕的眼神，发现曹丕的眼神中满是嘲讽。
曹丕离开后，曹操把曹植表情尽收眼底，曹操叹了一口气道“子建，不要怪我，如果身处和平时期，你绝对是比子恒是更为优秀的继承人，但是此刻恰逢乱世，你这个性格不适合领导众将，只能委屈你了。”
“父亲此话言重了，父亲这么安排肯定有自己的用意，孩儿能够理解，只不过恐怕日后他会对我几人赶尽杀绝。”曹植开口道。
曹操听后点了点头“子恒的性格和我十分相似，但是做事的手段比我更为狠辣，他是绝对不会对你们手下留情的，所以到时候我会给你们保命用的东西，冲儿你听明白了吗？”
曹植，曹冲两人点了点头。
两人离开后，曹操看着空荡荡的房间一叹，他又何尝不知道曹丕做事心狠手辣，如果自己离去后，曹丕绝对会把曹植，曹冲，曹彰几人赶尽杀绝，不过现在并没有给曹操这么多选择的机会，他只能努力的引导曹丕让其做事不要这么决绝。
另一边，曹丕出了房间后，并没有第一时间前往寻找程昱，而是在府门口等候曹植出来。
不一会儿曹植和曹冲两人相继走了出来，曹植走出来后见曹丕在门口后微微一愣，随后反应过来，恐怕曹丕是来嘲笑自己的。
“弟弟啊，没想到父亲还是把这个位置交给了我，没办法啊，哪怕你有夏侯伯父的支持也是无济于事，这或许上天已经注定了吧。”曹丕笑道。
“虽然现在你是继承人，但是难保不会出现什么意外，切莫如此得意猖狂，说不定会在合肥那里发生什么意外，到那个时候我希望你还能笑得出来。”曹植淡淡的开口道。
“你，好，很好，不要有把柄落到我的手里，否则你就知道我的手段了。”曹丕皮肉不笑道。
“如此说来，那我还真的有些期待你的手段了，到底能对我做出什么来。”曹植针锋相对。
曹冲在一旁看着两位兄长针锋相对，虽然他现在年龄没有曹植，曹丕两位大，但是已经看清楚了整个官僚作风，如今看到两人亲兄弟，因为一个继承人的位置争得头破血流，双方恨不得亲自手刃对方，曹冲不由得摇了摇头。
“算了，我毕竟是兄长，不和你一般计较，我先去准备人马，准备前往合肥了，告辞，两位弟弟。”曹丕拱手道。
“哼。”曹植冷哼一声。
曹冲拱手道“大哥再见。”
等曹丕走远后，曹植看着曹冲开口道“你还叫他大哥干什么，难道现在还不明白他的为人吗，等他坐上父亲的位置后，就是你我二人死期之日。”
“我觉得大哥应该不会如此心狠手辣吧。”曹冲道。
“那是你没和他打过交道，他心里的阴暗面可太强了，相信我，如果日后他成功继位，你我兄弟二人绝对不会有好下场，言以至此，好自为之吧。”曹植说完后离开了这里。
曹冲看着曹植离开的方向一叹，他实在是有点想不明白，都是亲兄弟，为何非要赶尽杀绝，非要争的你死我活。
曹丕返回府里，命人离开清点兵马，准备前往合肥，而他自己则前往程昱府上。
程昱刚刚返回府里，正准备好好休息一番，突然手下来报公子曹丕求见。
程昱起身坐了起来，想起了刚刚曹操把曹丕叫走的事情，联想到现在曹丕来找自己，程昱心里已经有了判断到底是什么事情。
很快曹丕满脸春风得意的表情走了过来，程昱看见曹丕的表情，心里暗道，恐怕继承人应该是曹丕了，曹操刚刚返回就把他们兄弟几人叫去，无非就是讨论继承人的问题，至于曹彰，程昱觉得曹操肯定不会考虑他的，毕竟曹彰只是一介武将，如何压得住底下众多将领，文臣，曹彰适合当一个将军还差不多，但是要让他用帝王之道，恐怕还是有所欠缺。
“先生，父亲刚刚命我前往合肥，并且点名道姓让先生与我一起前往，先生刚刚返回，现在又要出征，我实在是有些不好意思前来，不过思前想后还是决定前来和先生打一声招呼，如果先生不愿意前往，我去和父亲说一下，可以换成其他人。”曹丕恭恭敬敬开口道。
“公子言重了，既然是主公的命令，我岂有不从之意？而且合肥那边确实事关重要，还是我亲自前往吧，公子等我收拾一下，就随公子前往合肥。”程昱开口道。
“那我就在此等候先生一下。”
“请便，我去准备一下东西，很快就随公子一起前往。”程昱起身准备东西。