傍晚时分，父子俩去“中堂九号”吃饭。
那儿已经摆上了火锅。
看来齐氏兄弟对火锅挺用心，并且动作挺快。
杜牧找到老太太，说起自己养狗上的难处。
“养狗没问题，就是不能咬人。”
“如果小狗满月了，还可以送我一只。”
老太太笑吟吟地说道。
杜牧也告诉老太太说，父子俩要去“老象鼻客栈”的事情，以后可能少过来了。
但小狗满月后一定马上送过来。
——
翌日早上，父子俩收拾好造福，带着小旺和六只小狗，随着护卫向“老象鼻客栈”而去。
“老象鼻客栈”位处一个山坡上。
从那儿可以眺望到前方宽阔的象鼻河和附近高大的城墙与进行守卫的兵士。
其主楼是一栋五层青砖木楼，房屋顶端有一个鼻子弯曲、形态灵动的大象石雕。
主楼后面是两栋三层青砖木楼，左边为“青龙楼”，右边为“白虎楼”。
周边则另有四座朴素的平房。
它们分别是马厩、厨屋、杂屋和仆舍等。
在产权上，“老象鼻客栈”由侯、钱、孙、齐四家共同持股，食宿一体。
作为摩托罗城最高档的地方和达官贵人们的聚会之所，客栈作仆人的规矩挺多。
但具体的规矩和齐家大致差不多，包括但不限于工作要专注，要相互配合，不得东张西望，不得打听和泄漏贵客信息等。
“老象鼻客栈”包括客房、餐饮、车马、娱乐、花草等部。
各部都有主管。
主管上面则是栈长。
当前的栈长是【周拆骨】。
——
按照大公子和五公子的旨意，周拆骨将杜牧安排在餐饮后台，负责火锅事项。
具体来说，就是保障火锅的质量，改进火锅的口感，提升高贵客人对火锅的接受度。
由于是专门工作，杜牧报酬却提升到了三两银子一个月。
这待遇与齐家的正式仆人一样。
陪伴在周拆骨身边的仆舍舍长【郑自威】，带领杜牧父子来到了仆舍。
仆舍有三排平房，每排平房三十个房间。
其中前两排住男仆，后一排住女仆，一般两人合住。
所以这里的仆人有百来号人。
由于人数较多，每排房间又安排了一个“排长”。
父子俩住在二排二十二号房。
排长名叫【王栀肥】。
虽然其名字中带“肥”字，但他人却是瘦瘦的。
——
来到住所，父子俩看到，这儿的住所和和西南二院基本相同，并且门边和床边都开窗。
因此，其空气更加流通。
郑自威舍长和王栀肥排长对小狗都很感兴趣，说满月了各要一只，他们则负责弄些剩饭剩菜过来喂小旺。
郑自威舍长和王栀肥排长条件不错，人也挺好，这对小狗们来说是不错的归宿。
六只小狗，老太太和儿子各要一只，现在又有两只，只剩下两只需要要认养了。
仆人在被称为“中屋”的中间排房就餐，都是吃火锅。
现在齐家仆人中流行“火锅”这种很受欢迎的新炊具。
郑舍长客气地说，“现在我们仆人中间都传开了，知道这火锅是牧歌你弄的。
“并因此得到了老爷子、大公子和八公子的赏赐。
“现在齐府人都说要向杜哥你学习，多为齐家作贡献。”
——
父子俩熟悉了院子，然后准备去吃饭。
“中屋”的一日三餐要比在西南二院时早半个时辰。
这是因为仆人们要为客栈客人干活，所以就不得不早点儿吃。
“中屋”的火锅八人一桌，就餐者有男有女。
大部分是仆人，但也有部分人似乎不是。
因为那些人打扮的花枝招展。
杜牧身边坐了一个花枝招展、香气扑鼻的“女子”。
这让嗅觉敏感的杜牧有些不适应。
——
“哎呀，这火锅样式好精致哟……
“尝一尝这嫩肉的味道……
“哎呀，真是美极了……”
那“女子”娇嗲嗲地说，
其声音确实娇嗲嗲的，但嗓音却是男声。
听到这声音，恰好夹了一块嫩牛肉的杜牧手儿一抖。
那块嫩牛肉差点给抖回锅里。
原来，那厮竟然是一个男人。
“确实美极了！”
“嗯，味道很好！”
坐在杜牧对面的另外两个花枝招展的人说道。
这俩却是纯粹的女人。
饭后，返回回到二排二十二号住所的路上，杜牧向郑舍长问起吃饭时候扮女装的男子的情形。
原来这些人是属于“老象鼻客栈”的乐妓。
他们大部分卖艺不卖身。
其中卖身的女子叫“妓女”。
至于那向男人卖身的男子，则叫“兔爷”。
这让初次接触这些上层人的玩意儿的父子俩不知如何评价。
——
回到二排二十二号住所，小杜布决定养那只浑身黑色、眼圈处有一点儿白毛的小狗，并且称其为“小白”。
“小白”浑身毛茸茸、软绵绵的，有说不出的可爱。
休息后，杜布跑步来到北二区九巷。
经过三个月的习练，跑步、跳绳、负重和翻筋斗等动作已越来越熟练。
结合充足且有效的营养和药浴，杜布体质提升，不惧寒气侵袭。
哪怕是冬日里练习游泳，也是不惧。
——
当然，和跑步、跳绳、负重和翻筋斗等这些所谓“简单”动作一样，游泳也不是太容易。
游泳教头是一名三十来岁、姓“水”的女教头。
她容貌中稍偏上，身着紧身泳衣，身材前凸后翘。
这很吸引年轻小伙。
水教头没先讲解各种游泳姿势，而是讲解了憋气、使用动作、换气等基本动作。
然后，她要求学员们先习练交叉打腿一百下休息，然后继续。
所有学员要完成五组“打腿动作”。
——
打腿之后是“双手动作”。
这要求自由地将双手反向和正向自由转动。
如果不行，那就强行要求瓣过来。
参与游泳的队伍有五十来人。
部分学员双臂不能自由转动。
水教头将他们摁在墙上，用力瓣手臂，结果关节被瓣得发出啪啪。
而人则难免会发出猪一样的惨叫声。
有这样的经历的人不止一个。
惨叫声隔三差五地响起。
杜布也不例外。
他双腿站好，双手紧贴身子举起，然后向后反转，但反转不过。
这时，水教头过来用力一扳。
虽然有了一些准备，但杜布还是感受到了关节的啪啪声和身体内部剧烈的疼痛感。
“啊！”
杜布不由自主地发出了惨叫。
“自己继续习练，保持这种感觉！”
水教头大声命令。
“是！”
杜布大声回答，并老老实实地习练刚才的动作。
疼痛！
疼痛！
疼痛，是可以坚忍的。
与此同时，还有那关节的啪啪声……
——
杜布坚持习练。
随着持续的推断，关切越来越润滑。
疼痛减少了许多。
杜布开始有空闲去打量着那些在水池里游来游去的少男少女。
他们动作舒展、流畅，看样子花费了不少苦功夫。
齐界风和郑小雄作为杜布两个勉强的好友，做得都比自己好。
他俩已在水池里游泳。
——
连续五组一百个“双手动作”，杜布觉得手臂都僵硬了。
这组手臂训练后，水教头吩咐杜布等习练手臂动作的人相互涂抹药物。
齐界风和郑小雄从水池里爬出来休息，顺便替杜布涂抹药物。
杜布问起二人当时是不是也被水教头这样练过，齐界风点了下头。
“当时自己好痛，差点不想练了。”
郑小雄说道。
“但过了这关，后面就没多大问题了。”
齐界风鼓励道。
“双手动作”习练要连续做十天。
这样状态才会逐渐稳定。
不过在此之前也没必要总是练这个动作。
杜布可结合其他动作一起来做。
——
涂抹药物后，水教头让六个新人先在陆地上习练仰泳等动作。
然后，是各位自由下水习练。
游泳习练的标准是一次三十三丈，每个三十三丈休息一小会儿，十个三十三丈休息一大会儿，每天共要习练十组。
半个时辰内能游三千丈为“下等”。
三千六百丈为“中等”。
四千五百丈为“上等”。
真正的游泳，不仅要能在水池中游，而且要能在四盏茶内横渡千丈的象鼻河。
运动结束后，杜布和大家一起休息，齐界风和郑小雄也来到杜布身边。
杜布想起小旺还有两只小奶狗没着落，问俩伙伴有没意愿养狗。
他俩都拒绝了。
三人又在水池里比试了一翻。
结果杜布最差，郑小雄其次，齐界风最快。
这是因为齐界风年龄最大，长得最高，而且很早就开始游泳锻炼了。
——
时间不断推移。
杜布习武继续。
六只小狗已满月。
其他的小狗都已经送走。
而“小白“越发活泼可爱。
每当杜布离开它就嗯嗯嗯地想跟着走。
而当杜布回来时它则嗯嗯嗯地迎上来。
杜牧的火锅已经走上正轨，并且成为了“老象鼻客栈”的王牌菜式。
由于齐家的宣扬、充足材料供应和冬日严寒的助攻，“火锅“在整个摩托罗风靡起来。
其价格可高可低。
菜品能丰能简。
但温暖的感觉始终如旧。
于是，大街小巷，各家各户，大小酒肆，都以能提吃火锅为荣。
——