四月二十八。
青玉书院，顽石堂。
前任院长受征召任金华府提学官，即民间雅称的小宗师。坊间议论周玄松有为恩师腾位之嫌，可当事者喜不自胜，旁人也不便过多置喙。
天禧年后，地方州府坐大。如提学官这般六品要员，府令也可自行授予后再上报朝廷。有识之士暗叹此非治世景象，而朝廷诸公忙于党争，似乎只要众正盈朝，所有沉疴旧疾也就迎刃而解。
新院长晏楚与四名夫子齐聚一堂，清谈阔论，茶香盈满室内。
大周书院的老师分成夫子、教谕、讲师三等，虽非官品也需经过州府提学官认可才得授予。
晏楚以御史大夫高位致仕，出掌青玉书院，待人谦和，兼其大儒声望，甚得拥戴。
眼看书院文脉兴盛，州府才子蜂拥而至，有望成为天下文坛圣地，几位夫子皆兴致高昂。
只是今日一封邸报，使得众人情绪不由低落下来。
“五月一日，陛下不顾众正劝阻，在承露台册封淇王为皇太弟，入主东宫，暂摄监国。”
“大黑天寺道崇和尚成了少师，自古以来，可有僧人为帝师的？”
说话者年近甲子，鬓角微白，气质儒雅，可以想见其年轻时也是潘安宋玉般的人物品格。刘文昌诗才奇绝，年少时与另外两人并称金华三杰，只因爱妻早亡，半生守在武阳未曾出仕。
太平天子体弱多病，一直无有后嗣，只得从皇族过继。
可巧今上那支血脉凋零，有资格承继大位的只有一个自幼舍身入寺修行的淇王。
今上属意胞弟淇王。若皇位归于过继的旁支，万年之后，谁知他不会将自己请出太庙，替之以生父。
前朝大宋仁宗晚年无子，过继安王为嗣。安王口称皇父，亲侍汤药，可谓孝顺无比。
可仁宗皇帝才故去数月，登基的英宗立刻册封生父为天王，三年后追加皇帝位，将其牌位请入太庙。
而传到英宗之子神宗皇帝时，按照太庙祭祀规矩需要将一位皇帝神主请出太庙。神宗皇帝为了给他爹腾位子，自然将名分尴尬的仁宗请出太庙。
这也成为后世无嗣天子心中隐忧。
文臣岂能不知皇帝心意。
然而这淇王早年舍身入大黑天寺，受释门熏染深远。如若继位，只怕会轻视名教重用释门，有僧人乱政之忧。
所以朝臣拼死进谏劝阻，并推出幼年丧父亲近儒学的浔阳王为储君人选。
由此朝中分成两派，支持浔阳王的文官，迎合帝心的淇王党，为这国本之争闹了五六年。
而如今随着天子龙体日衰，这场争斗似乎有了结果。
坐在刘文昌旁边的老头颧骨高突，干瘦巴巴，连忙摆手道：“文昌兄可要慎言。那大和尚也只是少师。”
而与干瘦老头相对而坐那人却直接道：“帝心甚急，一意孤行，只怕时日已然无多。”
干瘦老头大惊失色：“延寿兄你这…这话，若传出去，朝廷鹰犬探知，少不得一场滔天祸殃！”
“徐纪，你怕个鸟。宋延寿阖家三十多口都没担心，你老棍子一条，朝廷诛十族，你还赚了九成九。”
最后说话这人坐在右起第一位。五十出头，名叫严阙，字世芳。高壮健硕，相貌奇丑。
他三十岁高中进士，却因在殿试考卷上忘记避讳先帝名讳，开革功名永不叙用。也因此脾气爆烈，常年纵酒无度。若非一手策论文章冠绝吴越，早被赶出书院。
徐纪气的胡子乱抖：“粗鲁莽夫，我…我跟你拼了！”
另外两人连忙上前拉住。
严阙毫不在意，笑嘻嘻地坐在椅子上，按着腰间宝剑纹丝不动。
徐纪挥舞干瘦小拳头，正色道：“若非刘兄拦着，老夫非拔掉你满口牙！”
宋炼可是亲眼见过，严疯子用腰间宝剑斩杀山中恶虎，他松开手无奈道：“老徐你就算了吧。”
徐纪站在原地不忿道：“怎么，延寿兄，你难道觉得老夫打不过他？”
“打得过，打得过。打完他就得给你偿命。”
晏楚坐在上方，举起陶盏悠哉品茶，在金陵城见多了大场面。
大周文臣战斗力极强，朝堂上相互殴击，下朝后半路埋伏。邀朋唤友，赤膊作战，头破血流，那都是寻常事。
没挨过同僚老拳的都不好意思说自己是大周文官一员。
斗僧道，斗外戚，斗宦官。
直到斗得衣冠散落，山河飘摇。
这点小场面算得什么。
待到双方平息，晏楚放下茶盏笑道：“离青玉入院试，还剩七日，诸位试卷出可出好了？”
四人见说起正事，连忙收束心神。从衣袖取出束着锦带的卷轴，依次递上。
严世芳负责策论。既考察文彩，更考察学子胸中见识，洞察时弊的能力。
徐纪主掌贴经。在儒家经典中任取某段，隐去其中数字或数句，令考生填空。
刘拱是诗词。
宋炼为明算。
晏楚虽待人谦和，但行事雷厉风行，一一布置。
“请文昌先生草拟好招生榜文，并主掌公布宣讲事宜。”
刘拱躬身应诺。
晏楚看向素来刚正之名的宋炼道：“金陵书局的匠人已至，版印试卷之事，宋夫子多费心。”
宋炼起身拱手道：“请问院长，暂时印制多少？”
“五百份。”
徐纪皱眉道：“应考之人只怕没有如此多？”
晏楚淡淡笑道：“青玉书院学子也需应考，一同黜擢。此后每年，皆循此制。”
徐纪面露难色，这是得罪人的差事。
“此事，请严兄草拟细则。”
严世芳并无顾虑，笑道：“早该如此了。”
众人商议完毕。
刘文昌亲自提着浆糊桶，将十余张告示贴在武阳城各处。
书院夫子亲自上街糊告示，动静不小，连县令都惊动了，为了表示礼贤，亲自陪着走过好几停。
而还在青玉书院门墙边，陆续聚集百余名应考学子。登记名册，领取考牌。
“宁兄亦怀蟾宫折桂之心啊？”
白衣少年领了名贴，回头一看，笑道：“原来是左兄，不想在这相逢。”
左千豪身穿黑色武士服，悬挂鲨皮剑，昂首阔步走来。与寻常书生文弱之风不同，显得刚毅英气。
“你我志趣相投，迟早也能遇到。”
宁云卿疑惑道：“志趣相投？”
左千豪压低声音道：“醉仙阁新来了一位西域胡姬，擅跳甩袖折腰舞。此舞为南唐后主的妃子鹅黄所创，长袖能甩出九丈，腰身浑若无骨。你我何不去鉴赏一番，看这胡姬有几分功底？”
宁云卿道：“临近考试，不该回家温习吗？”
左千豪眼神嫌弃：“宁兄你我之间，就别来这些虚应故事。你回家多半也是躲着看美人画册，与其摸着死物，不如去见识见识。”
宁云卿急忙道：“休要胡说。我那是学画术。”
左千豪哈哈大笑道：“那我们今天去学胡语。”
宁云卿想了片刻，正气凛然道：“如此也好！多学门外语，总归没错。”
“听说胡姬穿得颇为清凉……”