年轻的男子挥鞭驱使牲口，犁铧下土块朝两边分开。孩童在田里捉泥鳅，妇人捡拾野草根茎，一片忙碌的春耕景象。
最肥沃的土地集中于草蛟溪南岸，三百亩最好的水田，马家占了近两百亩，黄家有五十亩，其余水田归属七八户中人。百余年间，在瓦罐村一度以南溪水田多寡判定家势盛衰。
从这隐隐可见北岸野猪坡。
将军庙尚未化作邪祟时，入山者心有依靠，采集狩猎从未出事。
而从九年前，漆黑可怖的神像成了瓦罐村上空一抹阴霾。
怀疑的种子就此埋下。
那时起进入北边大山的村民有的迷路失踪，有的回来大病。
他们觉得庇护瓦罐村百年的将军老爷变了，其实神灵威能大小，也取决于受庇护者的信仰。
佛家讲究金粉银装，道门也说宝相庄严，就是要建立第一眼的信。
综合梦中陈景天所述，以及从村民收集的信息，宁云卿大约知道将军庙与瓦罐村的过往。
黄家院落，东厢房。
“炼气修士，聚灵道长。结成金丹法师，方享二百年寿。”
“然后呢？”
“金丹境以上，神魂出窍，出入阴阳，乃大真人境，享寿三百载。”
当今之世，有名号的真人不过七八人。而修得离地仙一步之遥的大真人境圆满者，不过三位。白云观主，大黑天庙主持，蜀山宗太上长老。
木须放下酒杯，目光露出神往，又有几分落寞。
“再然后呢？”
“而后仙路缥缈，于你我而言，谈之无益，谈之无益啊！”
木须饮了几杯村酒，脸色红润。他轻轻摆手，目光却是看向对座那位小徒弟。
彩月正用筷子偷偷沾酒，慢慢吸吮，一脸蠢萌。见师父要呵斥，连忙放下。
木道长叹了口气，仙凡殊途同归。父亲资质寻常，此生难寻富贵，就盼望儿女出息后，渡他一渡。多少修士抛却红尘去求那长生逍遥，却又如蚂蚁攀援井壁死于绝望黑暗。
宁云卿夹起猪肩，啃得满嘴流油。心中比度，儒家修士青衿、文彩、秀才、君子，或可与道家炼气、聚灵、金丹、真人四境对应。只是具体而言，又有多般不同啊。也不知那神道陈景、妖道青公子是何等境界？
“方才道长说蜀山剑修，他们有何不同？”
“那是一群疯子。”木须道人语气充满敬意，“寻常修士，步步攀登，道长威生，但也有例外，那便是蜀山剑修。”
“曾有聚灵境蜀山弟子修炼寂灭剑术，枯坐山顶百日，浑身精血融于剑中，以魂御剑，直入乌柴山毒火洞斩杀修为相当道家真人的妖王，荡平满山妖孽。”
轰隆！轰轰。
南国四月天，潮湿闷热。窗户掀开半角，阴雨连绵，雷音轰轰。桌上摆了四样凉碟、三个热菜、一瓶老酒，中间竖起大瓦罐，香气腾腾，焖得正好的猪蹄，叫人不禁咽口水。
瓦罐村首富黄家的名头，实在不假。这桌宴席，四十余户村民再无第二家可以置办。
单一道青椒烧山珍，卖相寻常，却用了野兔、山鸡好几种禽兽。
宁云卿风卷残云扫了半盘兔肉，他倒不贪图这口吃的，而是借机向老道打听修行界的事。
“道长啊，仙路难通，难道就连真人也无法长生久视？”
“真人可兵解肉身，转为鬼修，投往仁圣宫录名，为阴吏地官。其中顶尖者，也有一番前途。如金陵崔家，世代守钦天监，传说他家老祖宗崔谈在地府当判官，也不知真假。虽说如此，不到万不得已，又有哪位真人会自断前途？”
“可据道长说，白云真人飞升后，再无修士录籍天曹。录名阴司，也不失为一条出路。”
书生想法极为务实。反正都是公差，去不了九霄，乡镇也行。
木须摇头：“我家师祖成道甚早。其实在那之前，修行界已然人才凋零，贫道翻阅密藏典籍，最早是要追溯两百三十前的崖山大战！”
书生闻言，不觉吃了一惊，手里筷子脱落。
道士问:“怎么了？”
宁云卿捡起筷子，望向窗外墨染天色，轻轻吹了几下，笑道：“惭愧，一雷之威，竟至于此。道长接着说。”
木须在白云观三代弟子里以阵法称玄，所学广博。飞云楼里书山典海，没人比他更熟悉。当然这些不为宁云卿所知，只觉得牛鼻子说的颇为玄乎。
“那一战天翻地覆，死了很多修士。”
“有无名氏在书里记载，天命在胡，大能逆乱光阴，篡夺天命，为中原接续龙脉。由此开启了末法之世。”
宁云卿沉默不语，逆乱光阴，与自己来此有关吗？篡夺天命，崖山海战后历史与前世截然不同，莫非胡人入主天下当那一朝人王圣主，真原自天定。
“宁小兄弟，品格刚正，天资非凡，不知师承那位先生？”木须问道，他邀宴设酒，屏退闲人，说起这些秘闻，便是有意结交。若是能通过他与那位晏先生建立联系，于己于宗门，都大有裨益。
“道长唤我云卿便可。我未有师门，儒道启蒙，多承家父遗泽。”交浅不言深，他不愿说得太清楚，也没必要。
木须微微皱眉，一时难辨真假，有些失望：“这样啊，你今后有何打算？”
书生咬了口蹄筋，慢慢咀嚼。与后世改良品种不同，此时猪肉臊气很重，哪怕是最鲜美劲道的部位。但人总是最能适应环境的，初时，他只想裹腹。后来，他想寻仙觅道。两者都是要做的事，而非一种生活。
“我想去看看这个神秘玄妙的世界！”
彩月睁大眼睛，闪烁熠熠光辉。
两者说得显然不是一件事儿，木须轻笑道：“贫道虽为玄门中人，但也知道，能修出浩然正气的读书人，万里挑一。云卿天资不凡，若无名师引导，流连乡野，恐有毁珠坏玉之忧啊！”
“道长何意”
木须问道：“你知道晏楚吗”
宁云卿听过这个名字：“新任青玉书院院长？”
木须点头道：“正是。若能拜入他门下，你的人生将别有天地。”
白云观百年基业，只是乱世将至，红尘劫起。若能搭上晏楚这般在朝野影响力巨大的儒家大宗，必定诸多好处，进退有余，可得先机。
“待此间事了，再做打算吧。”
说道此处，他看向牛鼻子老道，野猪坡将军庙之事尚未有个说法。
木须知其意，思索片刻后，却是笑道：“交情归交情。受人之托，忠人之事。七日之后，找不出真凶。贫道只能应黄家所请，收了庙里邪神。”
屁的交情！不明是非的老牛鼻子，宁云卿放下酒杯，看了眼黑脸老道，心里嘀咕。
普通人家使得起竹制烟杆，富贵官宦用的是金玉烟杆。黄太公翘着腿，敲了敲铜杆玉嘴，冒出一蓬火星，辛辣入腹腔，脸上愁苦稍去几分。
黄家阿姆担心仅剩的儿子，早早让黄良回武阳。
黄大器本是条魁梧壮汉，而失去幼子以来，精神颓废，眼窝深陷。他看向东厢房：“爹，你真信了那呆傻书生的话？那就是个连祖业都守不住的败家子！仗着读过几句之乎者也，眼高手低，狗屁不通。”
“木道长说七天，你能咋样？”
“管他娘，烧了邪庙！”
黄太公无奈叹息，儿子三十多岁却依旧脾气粗暴，比起张屠差太远。瓦罐量小，出不了几条蛇蟒。难怪有人说马家得了瓦罐村八成气运，而黄家只能指望这代不强下代强了。
“万一错了呢？去年冬天，红莲寺沙丘和尚无功而返，却死在出山前的青虎口。”
“五十两不是小数。家底掏空，如果办不成事，瓦罐村沦为妖域魔窟，黄家只能抛家弃业。
“万事要小心。大器，小安没了，好在良儿还出息。在这世道活着不容易！”
黄太公的话不中听，像把刀子，却能把人心里的恶疮挖出来，长痛不如短痛。这个世道，面对天灾人祸，妖魔鬼怪，庄户人家没有沉迷痛苦的本钱。
“那就等七天。”
黄大器双手紧紧捂住面庞嚎啕大哭。