苏贞百里又在庄上待了一天，傻丫头张娇又将妇人发饰换成了少女发饰，随着苏贞百里一起回了府城的宅子里，因也算是家生奴才，苏贞百里便让她做了贴身丫鬟，名字也改成了苏贞春柳！负责苏贞百里的日常梳洗和贴身衣物并铺床叠被等事务，原来的两个贴身丫鬟一个改名叫苏贞秋月，因识文认字便让她负责苏贞百里的书房事宜，还一个叫苏贞夏荷，负责苏贞百里的日常饮食。
康熙四十七年十一月初三，保定府开始下雪，城北徐二老爷府里却是一片愁云惨淡，这几日老太爷心情不好，动辄对下人一顿鞭打，轻则就是训斥责骂，弄得府里的丫鬟婆子人心慌慌，大气都不敢喘！走路说话皆轻手轻脚，唯恐弄出点动静惹得老太爷不快！昨日里，后院受宠的一房小妾因着说错了一句话，也被罚在院里跪了两个时辰呢！
此时徐府的书房里，年过六十的徐二爷无精打采的听着自己小儿子的汇报，“自前天京里来确切消息后，儿子就让人放出消息，咱徐家要卖田的消息就传遍了保定府，这两日倒是有几家乡绅来问的，但是都没有说死要买，还有两家只是派了下人来打问消息的，儿子也没有理他们，让下人给打发了”
徐杰抬了一下眼皮，看了自己儿子一眼，微微失望道：“闻儿，为父致仕至今一年有余，甚少问起家事，你实话说与我，咱们徐家二房到底有多少田？”后半句竟然有些声色俱厉了！显然是心中早已不满！
徐闻心中一禀，颤声道：实不敢瞒父亲大人，年前得了信后，有五千亩寄转到了大房的名下，还有三千亩转到了舅舅名下，剩下的还有一万七千余亩在咱们这房名下，实在没有多余的了！儿子不敢欺瞒，都有账目可查，望父亲大人明鉴！
徐杰闭着眼睛靠在椅子上，看都不看徐闻一眼，手指轻轻扣着书桌，当当的敲桌声犹如一把把铁锤重重敲在徐闻心上，压抑的气氛持续了将近一刻钟的时间，噗通一声，徐闻再也坚持不足心中恐惧，一下便跪了下去，垂头丧气地说道：还有五千亩，前两年就转寄到儿子媳妇的娘家人名下了。徐杰微微睁开眼皮，嘿嘿笑了一声，“还算有些担当和心机，起来吧！”徐闻挣扎着站起了身，战战兢兢的站在一旁，“大房名下的五千亩和你舅舅名下的三千亩都收回来吧，不要再连累他们了为好，连同咱们名下的那一万七千亩都一起发卖了吧，还有名下的铺子，留下两个差的不赚钱的就行，其余的都一起发卖了吧，越快越好！闻儿，钱财动人心，如今咱家的靠山到了，这份家业必然是保不住的，与其等着别人杀上门来既要财又要命，不如自己先断了这些人的后路，舍了身外之物，好歹还能做个闲人，不然只怕是要死无葬身之地了”
徐闻虽然惧怕自己的老爹，到底有些不甘心，狠狠的说道：“这些人就不怕啃崩了牙！”徐杰听了一愣，随即苦笑道：“在我们眼里，平民百姓就是小人物，在他们眼里，我们便是小人物，跟一只蚂蚁没甚子区别！闻儿，碾死一只蚂蚁，只需要伸一个小手指头就够了，根本就用不到下牙！”，听得此言，徐闻立时被吓出一身冷汗！怔怔出了一会儿神，张了张嘴，终究只说了一个字：是。便转身办事去了！
十一月初六一早，徐二老爷收到一个奇怪的请帖，帖子上没有具名，邀请的地方也不是酒楼楚馆，却是府衙旁的一处宅院，若是日常遇到这般不懂规矩的请帖，说不得就要随手扔了，但是送信的却是自己本家的侄儿，虽然少有往来，但又由不得他不信，思虑再三决定还是去一趟为好，心中却有些预感，看来该来的终究是要来的！坐着轿子，随着本家侄儿行了小半个时辰，落在一座宅院之外，看门户颇有气势，又透着几分贵气，心中便有几分安定了，至少没有生命之忧！
刚下轿子，便见一个十五六岁的白净少年迎了出来，“前辈好，晚辈迎接的迟了，恕罪恕罪！”，徐杰打量着眼前的少年，衣着普通，态度也颇为谦卑，但不知为何，忽而右眼皮儿一阵狂跳，总有种被野兽盯上的感觉！虽如此，现下也只能压下心中的余悸，应付道：小哥客气了，你我素不相识，冒然之间，我也不好受了小哥的礼！”
“前辈客气了，要是算起来，小子还要叫一声您世叔呢，”说完看徐杰有些疑惑，便说道：家父乃是靖襄候讳阿克墩，当年世叔在兵部时，家父可没少给您打官司！”边说便将徐杰让到了客厅上座，又命人上了茶！
靖襄候？阿克墩？徐杰心中豁然明了，立刻打蛇随棍上，“哎呀！那真不是外人，你是苏贞家的二小子吧？是叫百里吧？都这么大了，真是没想到能在这保定府遇到故友之后！克敏兄现在身体可好？”，苏贞阿克墩字克敏，徐杰这时候称其字也是表示亲近之意！
“有劳世叔挂念，家父一切都好，临行前家父也专门托我向世叔问安，”苏贞百里顿了一下，接着说：“只是小侄儿初来乍到，又是戴罪之身，不便抛投露面，只能劳烦世叔来宅中一叙了，还请世叔见谅！”
“贤侄客气了，你的事情我也听说了，当今圣上......唉！不说也罢！”徐杰问道：“如今贤侄可有什么打算？可是落户到了咱保定府了？现下事情可都处理妥当了？”
“前几日已经将户籍落下了，现下倒没什么大事，只是有一事需世叔帮忙不可？”苏贞百里慢条斯理说道：“此事非世叔帮忙不可！”
“好说，好说，能帮我定要帮的，贤侄莫要担心，在保定府我还是有几分薄面的！”猜不透苏贞百里的心思，徐杰只能随口应付。
“小侄有志于科场，但是却苦无名师指点，世叔乃是当世大儒，皇上钦点的翰林，道德文章自是好的，所以小侄斗胆想拜世叔为师”，说罢便欲要跪倒下去，行叩拜师之礼，慌得徐杰连连摆手，躲到一旁，不受苏贞百里的大礼！
“贤侄快快起来，有话好说，有话好说，切莫如此，真是折煞老夫，折煞老夫了”，饶是徐杰久经官场，也被苏贞百里这一套打的有些措手不及，心中虽然觉得疑惑，却本能感到有些不安！推让之间，到底还是没能行了拜师之礼！苏贞百里颇有些遗憾！虽然苏贞百里拜师别有目的，但是想要得到名师指点之心确是实打实的！
清朝入关的第二年，便举行了第一次科举考试，当时全国尚未统一，南方尚有南明政权对峙，西南又有明末农民起义军在反抗，所以科举考试之地仅限于北方几省，而且设立了满汉分科科考的制度，所以也分就有了满状元和汉状元之分，但为了维护统治和消除满汉之间的隔阂，随后就取消了此项制度，满汉俱一体参加科考，以汉字作答以为标准，本身满人读书的就少，精通汉学汉文的就更少了，自顺治二年因为满汉分科出过一位满状元之外，后来历年科举考试满人基本都是全军覆没，至康熙年间，随着三藩和台湾平定，清朝统治日渐稳定，生产快速回复，尤其是南方经济的发展，汉族读书人更是日渐增加，以康熙十八年进士录取为例，当年总计进士名额三百二十二人，皆为汉人，其中南方浙江，江苏和江西，安徽四省便占了二百零七人，北方的山西，河南，山东，直隶和陕西这五省占了九十七人，其余的像福建，广东，广西竟然无一人上榜，云南，贵州，湖南，四川，甘肃等省也只中了一两人，因此引起了这些省份生员的极大不满，齐聚在京师礼部衙门前抗议，再加上一些落地的举子，“围堵生员竟至千人之多，围观者不计其数，京师为之震动”，朝廷迫于无奈为了保护偏远地区的考生，不得不实行南北榜制度，经过几次调整录取名额，大体确定了各地区的录取比例，至康熙三十年起，北榜录取名额占35%，南榜录取名额占45%，西南地区录取名额占10%，江西独占5%，西北和东北两地的省份占5%，这项制度一直延续到清朝灭亡方才废黜！
南北榜的出现虽有效平衡了各地科举名额的争夺，也导致一些地区考生竞争更加激烈，比如江浙一带，本身经济富裕，读书人多，考生的水平极高，然录取的名额有限，竞争空前激烈，举人录取比例一度达到千分之三的程度，也就是三百个读书人才能有一个中举，进士录取的比例更是低的吓人，将近一百个举人才能有一个人中进士，很多人穷一生精力都不能更近一步，只能蹉跎一生空耗光阴罢了！
直隶属于北榜，虽然竞争没那么激烈，但也不可小觑，苏贞百里前世虽精研明清科举历史，又参与了《清史》编撰，对于从清初到清末的科举题目和内容一清二楚，但是对于八股文章却没有实际上手过，所谓眼高手低便是如此！这也是苏贞百里要拜师的原因，没有一个老师指点，即便是侥幸考中了也未必能取得好名次，而苏贞百里需要通过科举来积累名望，同时要恢复旗人身份就必须中科举一甲前三不可，只有一甲前三才会获得朝廷表彰，可追赠祖上三代，尤其是中状元者，可以上恩赏奏本，可以向朝廷要单独的赏赐，一般来说只要不是特别难的要求，朝廷一般都会恩准，但是机会只有一次，也算是朝廷对文曲星君下凡的照顾！
苏贞百里将自己的打算一五一十的讲个了清楚，倒叫徐杰一阵子犯难，按说以自己的处境，受了这师生关系对自己又莫大的好处，致仕之前徐杰便知道苏贞一族看似低调，实则权势通天，又占着军权，且和京中权贵多有联姻，若想保一个致仕的兵部侍郎想来不难！只要心中总有些隐隐的不安，可能是这个少年太过肯定的语气让自己心里有中被骗的感觉吧！毕竟科举之路并非那么容易走的，几度辛苦磨成鬼，可怜白首为功名！多少人耗尽一生都不能登顶，何况是一个以前未曾读过几本书的满人！
看着徐杰坐在那里发呆，苏贞百里并不着急，毕竟此事确实有些匪夷所思，一个满人或者说前满人，还是武职，没读过几本书就要喊着考科举中状元，如是自己在大街说这番话，只怕早被人当成精神不正常了！足足一盏茶的时间，徐杰方才醒过神来，“贤侄既有志向于科考，我自然不能拦着，想来贤侄将来定会高中桂榜的，将来认祖归宗自然也不在话下，若入了旗籍，事后有人说拜了汉人为师，想来也让你为难”徐杰这番话说的颇为委婉，倒也在苏贞百里预料之中，“不过贤侄既然求到世叔这里，我便不能不帮，我那长子徐闻也是有志于科考的，日常我也是几番教导，颇有心得，贤侄若是不嫌弃，可以时时来一起听讲，想来也是对学业有些进益的，可好？”
苏贞百里大喜，当即答应，徐杰心中也是欢喜！想来家族的安危算是保住了，当下两人商议一定，决定三日后开始，每日上午去听徐杰讲学，下午回家温习并做八股两篇，隔日徐杰点评好坏以作修改，每月初一，十五休息一日。
苏贞百里亲自送徐杰回府，又将准备好的谢礼实实的装了一车一同送了过去，方才回到自己的宅子，准备了明日所用的一些笔墨纸砚和书本等，洗漱一番便上床休息，临睡前有心中盘算一番，想着计划并无纰漏的地方才渐渐睡去！