很多年后,我每一次经过宁凤宫都会想起这一刻的感受,就算很少再见宁凤宫宫门大开,一路的红毯铺到正殿,那种冲击感也是我一辈子都忘不掉的。突然也能够明白,为什么古代有这么多女人拼着命也要爬到这个位子。母仪天下,就意味着你是后宫独一无二的凤凰。
我犹自出神,直到萧吟从我身边走开才回过了神。
只见萧吟走到素琴姑姑身边,执起她的手,将包着镯子的帕子塞到她的手中:“一点小意思,还请姑姑笑纳。”
素琴姑姑点了点头,收下了。我们三个也跟着把准备好的东西交给了素琴姑姑。
“小主们,请吧。”祥安对着我们做了一起“请”的手势,带头跨过门槛,朝正殿走去。萧吟和陈霖韵在前,我与云臻在后,分了两排跟着走了进去。
两旁的宫女依次跪下行礼,问安的声音一个接着一个,明明是很好听的少女嗓音,却听得我有些烦躁不安起来。
云臻也有些慌,我注意到她好几次都想来拉我的手,但还是忌讳着规矩。走在我前面的萧吟看起来很镇定,走得非常好看。
进了大殿我不由地多眨了眨眼睛,里头比外面暗了很多,一时不太适应,看不清情况,也不敢多张望,在陈霖韵身边站定。
“萧吟给皇后娘娘请安,愿皇后娘娘千岁千岁千千岁。”
“陈霖韵给皇后娘娘请安,愿皇后娘娘千岁千岁千千岁。”
“武槿媛给皇后娘娘请安,愿皇后娘娘千岁千岁千千岁。”
“云臻给皇后娘娘请安,愿皇后娘娘千岁千岁千千岁。”
我们四个一起下了跪,规矩地伏在地上等皇后娘娘说话。素芳姑姑说过,也就是第一次见皇后和太后才行此大礼,以后除了重大的节日与晋位的册封,平日的请安一般是不用跪伏在地上的。
原以为这跪伏不会花太多时间,谁想,那皇后娘娘竟然没有说话。我的额头轻轻抵着地面,背脊一阵发麻,膝盖骨也渐渐痛了起来。穿越至今,倒还没有跪过这么长时间。我头一次从心里感觉到,做个古代人也不容易,在现代哪里会有这样的事情。学校里面遇到校长要这么跪吗?上班也不用天天跑去经理办公室请安问早吧?这古人就是讲究多。若是一个不当心,恐怕就是掉脑袋的事情了。
想到这个,我忍不住想起了我穿越在武槿媛身上的事情。若是被拆穿了,会不会定什么欺君之罪?可穿越这种事情,只要我不说,他们没见过没听过,恐怕不会那么容易相信吧?
我的脑子里突然嗡嗡嗡的作响,那夜梦里的情境又出现在脑海里,总觉得殿内的人都围着我嘲笑指责,整个大殿也跟着旋转起来。我不敢大力咬嘴唇,怕等下被人看出来,只好用右手在交叠的左手背上重重扣了几下才逼自己冷静下来。大概是跪了太久,这么扣几下也还是挥不去晕眩的感觉,而皇后娘娘似乎还没有要我们起来的意思。我听到正上方传来杯盖与杯子磨擦声,其实这声音非常轻,只是因为这殿里实在是安静过了头,才让人听得清楚的。心中不免有些气恼,这皇后分明是故意整我们,可即使知道,还是要规规矩矩地由着她整。
又跪了一会儿,我的腿也开始麻了,额上布出了汗珠。终于,我听到了茶杯放下的声音,然后一个女子的声音传来,听起来温和中透着庄严:“嗯,都起来吧。”
我心里松了一口气,站了起来,脚下有些虚,还是咬牙站住了。余光看看站我右边的陈霖韵和左边的云臻,她们的脸也潮红着,脸上早已经出了汗。
虽然起来了,但还是要有站相。我们双手相叠垂在身前,头微微低下,准备听皇后娘娘训话。
“几位妹妹新进的宫,对宫里的其他嫔妃还不是很认识吧?”皇后娘娘说道,“都是一家人了就不用这么拘礼了。来,让本宫给几位妹妹介绍介绍。”
皇后虽然这么说,但我仍不敢轻易抬头,我知道她说这话并不是真心的,否则之前也不会给我们一个下马威,让我们跪这么久。我的心思是绕了几个弯,但却听到了右边有首饰晃动的声音,应该是边上陈霖韵的耳坠子,看来她是抬头了。我又偷瞄了左手边的云臻,她比我还矮一些,我能看到她已经抬头,此时正不解地拿眼神瞄我,应该是在困惑我为何没有抬头。
“咳嗯。”有人咳嗽了两声,又说,“皇后娘娘,怕是这样没了规矩。”是素琴姑姑的声音。
“无妨。”皇后轻轻笑了几声,“规矩是死的,人可是活的。大家进了宫,就都是皇上的人,又何必处处拿什么规矩压人呢。你说我这话可对,素琴姑姑?”素琴姑姑没有再接话,于是又听皇后道,“怎么,萧美人和武美人还不愿抬头?”
原来萧吟也没有抬头。
但现在皇后都说这话了,我也就只能抬头了。
眼睛已经适应了殿内的光线,四周的一切也都能看得清晰了。两旁各站着一排宫女,往前是祥安公公,再往上,从中间往两边各排了几把椅子,一共坐着七位女子,想来该是其他的嫔妃。之前听说前两年也各选了四个秀女,如今怎么少了一人?我来不及细想,目光便移到了大殿的正中,皇后正笑眯眯看着我们,素琴姑姑站在她的身后。
皇后长得端庄秀丽,皮肤也白皙。皇后是太后的娘家人,比皇上小一岁。这个在入宫前的马车上就听素芳姑姑说过了。而在宫里住了三日,云臻能听也能说,告诉了我不少宫里的事情,也从下人门嘴巴里听到些有的没的。比如,太后单秀英是皇后娘娘单苓的姑母,单苓的父亲德亲王单政与太后是嫡亲嫡亲的姐弟。
皇后正看着我笑,这笑虽然看上去亲切,却让我有种说不出来的威胁感。然后她又看了看萧吟,虽然嘴角依旧带笑,但感觉这笑又不一样了。
“你们应该也知道了吧,本宫与皇上是前年正月大婚的,之后连选三年的秀女。今年便刚好是第三年。由于皇上前朝繁忙,所以咱们后宫的嫔妃不算多。这之后的三年,没有意外,宫里也就我们几个姐妹了,本宫真心希望大家能和睦着过日子,别给皇上太后再添烦恼了。”
“是,谨遵皇后娘娘教诲。”
应这句话的不只我们四个,还有坐在皇后娘娘两边的嫔妃。见此,皇后娘娘笑着点了点头说着大家明白就好,然后便看着她座位右手边下的一个青衣宫服女子说道:“这位是毓灵宫的温依雪温贵嫔。”
我们给温贵嫔请了安,她只是客套着笑笑,看她那副样子,倒与陈霖韵非常像。皇后接着又介绍了几人,我也就知道了。坐在皇后左手边的是毓衾宫的曹宝珍曹芳仪,曹芳仪边上是柳硕彦柳贵人和姜岚姜才人,温贵嫔边上依次是薛晓筱薛贵人、徐秀儿徐贵人和沈若婉沈才人。
徐、柳、姜、沈四人是前一年,也就是弘熙八年的秀女,另外三人是弘熙七年进的宫。看来今天没有来的就是七年进宫的另外一位了。
除了温依雪和曹宝珍,其他人看上去都算和气。
等我们都见了礼,皇后开口道:“祥安,准备准备,咱们也该动身去咏凤宫了。”
“是。”祥安立即上前一步,弯腰伸出手扶起皇后娘娘。按着素芳姑姑教过礼仪,萧吟和陈霖韵往左边退去,我和云臻往右边退去让出路来。
皇后从我们身边过去,再是七位嫔妃,等她们都走完了,我们四人才按着顺序跟上。
我又重新面朝着殿门的方向,阳光在殿内留下了几处斑驳,又在前面的后妃身后拉出了长长的影子。我闭上眼睛告诉自己,现在开始,只要我踩错了任何一步,都可能是致命的。
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