宋启愚手指沙盘说道：“柔然与我大周边境绵长，他们又把主力都投在了战场，若我们能派出一支奇兵深入草原，定能把柔然搅得地覆天翻。到那时，就算咱不打他，他们也待不住。”吴襄听得两眼放光，抱拳说：“宣道，我们几个谁能做这个奇兵，你就下命令吧！”宋启愚摇摇头说：“咱们在柔然人的包围圈里，都无法完成此计。目下，最合适的人选只有一个——张家口镇守席军民。”吴襄一拍巴掌，说道：“对呀，让国栋杀进柔然腹地再合适不过了。”宋启智也说道：“国栋兄长确为最佳人选。既然如此，哥哥可立即飞鸽传书，命席军民率军出征。”段卫国略有所思说：“柔然人弓马娴熟，神箭手极多，若射下了信鸽，岂不把我军计划都暴露了？”余天锡笑着说：“段将军不知道，我们余家训练的鸽子，现以夜行鸽居多。到了晚上，柔然人莫说射杀，就是发现都难。”宋启愚又补充道：“即使计划真的落到敌人手中，他们也看不懂。”段卫国惊讶道：“这又为何？柔然人中也有懂汉话的呀。”宋启智插嘴说：“自打上任大同，我哥哥就担心通信的安全，故而他把原先的哨音联络方式加以改进，编制了一套简单的字谱。所有重要的信卷，都用符号代替原文，观者若不对照字谱，根本不可能知道其中的意思。”段卫国听后，简直对巡抚宋启愚佩服得五体投地。他身施一躬说：“大人真乃神人，我大同乃至关北这几十万军民全赖大人才得保全了。”
第二天中午，张家口镇守席军民将毛奇、赵横、许青、吴云辉、李浩、王闯等亲信部将叫到衙门里。席军民朗声说：“你们都是跟着我从死人堆里爬出来的。几个月前，我曾让你们做好准备，随我去解大同之围，现在，是上战场的时候了。你们愿意随我出征吗？”部将们抱拳应诺：“愿随将军赴汤蹈火。”许青跨前一步，说道：“我们都等着这一天呢，将军只管下令吧。”席军民起身说：“好。咱们后天出发。不过，跟之前预定的作战方案不同，咱们不往大同去，而是向北再向西，直插柔然腹地。咱们要象当年迂回檀州一样，把柔然肚子里的心肝脾肺全都割下来，让敌人痛不欲生，不能忍受。”吴云辉眨着小眼睛，摩擦着双手，高兴地说：“太好了，我营里的弟兄们都盼着这么打仗呢！”赵横也开心地说：“就是，我手下的弟兄也一准儿高兴。”李浩插嘴说：“你们是盼着发财的吧。不过，柔然人抢我们的东西，咱再替老百姓抢回来，天经地义！”几个将领彼此会意，相视而笑。毛奇挠了挠额角说：“大人在动兵前，是否还应请示一下马镇守使？上次您曾得罪过他，若他给咱们穿小鞋，咱还真有些麻烦。”席军民点点头说：“你的担心有道理。不过，宋启愚大人已经有所安排。我们出兵后，齐王调用张家口一千兵马参与秘密行动的谕令就会送到武州。他马庆明管不了我们了。”许青等人敬佩地一挑大拇指说：“总听席大哥提起，真想有幸见见这位宋大人。”王闯骄傲地仰起脸说：“我们宋大人不但是稀世的谋臣，更是沉着的统帅。古时候的韩信加上霸王也未必是我们宋大人的对手。等咱们打了大胜仗，我领你们去见。”席军民打断众人说：“好了，回头让王闯给你们讲讲宋大人在襄阳和济南的故事。现在，都各自回营好好准备，多带些马匹、口粮，对下面的兵卒要先封锁消息，只说是到元宝山前哨寻机歼敌。另外，从即刻起，张家口堡全城戒严，没有本将手令，一概不许出入……”
几天后，一支周军骑兵杀进了柔然领土。
因张北草原有大股敌军，席军民没有率部走元宝山峪口，而是向西北翻越了台路沟，又沿着三台河一路北上，在安固里淖击溃了一个牧民部落后，他们再折向西南，仅用了十天时间，便杀到了察哈尔草原上。席军民请向导帮自己确定了一下方位，又跟将领们修订了作战方案，随率领部队向南杀向柔然人的重要聚居地——乌兰。
次日傍晚，席军民的队伍来到了纳尔松河沿岸。在哨探了多次，没有发现敌人重兵之后。席军民下令毛奇、赵横从东边突击，李浩、王闯从西边突击，自己带兵从正面直杀，而许青和吴云辉领预备队断后。攻打乌兰的战役仅进行了一个时辰，除斩杀千余柔然羸兵外，还俘虏了三千多柔然平民和奴隶，缴获了三千匹战马、上万头牛羊和无数金银珠宝。
战后，席军民来到萨满教堂前，对众将说道：“此地离大同前线仅有三天路程，且乘着夜色溃逃的敌人也不少。我们在这儿不宜久留。命令将士们，今晚好好休息，明日天一亮，我们就开拔。”吴云辉问：“大人，缴获的东西怎么处理？”席军民一笑说：“俘虏吗，愿意归附的，派人押往蔚州；不愿投降的，明天早上带到纳尔松河驱散。财产吗，你小子早想好了吧！老规矩，留下公家的和抚恤战死弟兄的，全都给大伙分了。”军将们人人眉开眼笑，兴奋不已。席军民又说：“不过，我的脾气你们也知道。二鹏、小白他们是怎么死的你们应该记得，别犯了我的军规。”众将恭敬地应诺，转身退去。
次日一早，席军民集合了部队，火烧了乌兰，继续沿着阴山南麓向西开进。
这支进入草原的奇兵虽然只有千把人，但他们作战凶狠，来去如风，短时间内就把柔然南部搅了个鸡飞狗跳。更令柔然人难以接受的是，这支奇兵一度袭扰过他们的首都——大青城。一些不满乌利统治的贵族开始悄悄联络，欲图发动政变；一些部族长老也开始密令本部保存实力，以期在未来获益；甚至乌利的亲信也开始阳奉阴违，为各自寻求退路。面对这种不利的政治局面，乌利可汗会怎么做呢？苦守孤城的宋启愚又能否取得最终的胜利呢？欲知后事如何，请看下回——《失一鹿天下逐》。