开赛在即,骑士大赛的报名环节正式开始。
这个时代没有互联网,因而没有网上报名的功能,投简历之类的东西也没有发明。选手们必须提前到场馆报名参赛,这是唯一的报名手段。报名地点在斯坎布雷尔的中央竞技场,此处亦是正式比赛的场所。
“嚯嚯,人好多啊!”来到报名地点后,李飞飞不禁感叹道。
从外观上看,斯坎布雷尔的中央竞技场是一个巨型圆形建筑,宛如一个纯白色的鸟巢,仿造古罗马斗兽场建造。作为北部的都城,斯坎布雷尔的中央竞技场是许多大型活动的官方指定地点,包办了帝国大部分的竞技项目,不仅面积巨大,而且设施非常完善。
不过,正如前文所讲,目前是人流量的高峰期,此处汇聚了成百上千的贵族骑士,大伙儿都在这个时候赶来报名。偌大的场馆被挤得水泄不通,人们熙熙攘攘,川流不息,空旷的竞技场显得再也不空旷了……
虽然拥挤不堪,但是可以看到场内的秩序维持得非常好,一切都显得井然有序,没有任何插队、踩踏、争吵之类的不和谐景象。参与大赛的选手基本上是身份显赫的贵族少年,他们文质彬彬,教养和气质非常之好,颇有绅士风度。见了面后,大家都会微笑着点头握手示意,有的还会互相亲吻以表示贵族礼仪。
“贵安,某某先生!”
“好久不见啦,某某子爵!”
即便互为竞争对手,骑士们依旧表现得十分优雅,一点儿都没失了风度,不愧为骑士精神的男人。
前来竞赛的大多是年轻的骑士,看到这么多和自己年龄相仿的男生,李飞飞高兴极了,也兴冲冲地上前,想多认识一些朋友。
“你们看,那不是李斯特伯爵么?”
让男孩尴尬的事情发生了,看到他之后,骑士们的脸上都浮现出一丝阴云,本能地往后退去,仿佛看到了什么不干净的东西。大伙儿把李飞飞晾在一边,交头接耳,斜眼看着不知所措的男孩,而后者实在弄不明白,为什么大家都对他如此排斥?
“您不用太在意,这里是斯坎布雷尔,也就是雷诺的主场。想想都知道,这里的骑士大多是雷诺的死忠。”伊丽莎白在李飞飞耳边小声说,“在罗德斯灵顿围城战中,他们大多见识过您的恐怖实力,对您表示敬畏是理所当然的。”
“嘿,别说他们了,当时就连我都看得心寒哪!”莫离在旁边补充道,“小鬼,你怎么搞的,竟然被妖刀控制住心念,差点儿就彻底魔化了哦!”
李飞飞有些不自在地低下了头,他知道自己在罗德斯灵顿战场上走火入魔,大杀特杀,连自己都控制不住自己。要不是最后圣灵十字架的力量把他拉了回来,他还不知道那场战争会如何收场……
“小鬼,我劝你早点把那把刀丢了。”莫离打了个哈欠,悠悠地说。“我老早就说过,那把刀是个邪物,你何必要绑一个炸药在身上?再说了,圣灵十字架是至圣之物,而妖刀血饮是至邪之物,这一正一邪不可能并存,你要么舍弃一个,要么舍弃另外一个,否则它们会相互排斥,不得善终……”
男孩犹豫地摸了摸腰间的宝刀,又攥紧了胸口的十字架,这两件宝贝儿都是极品装备,而且陪伴了他很久,无论哪个都不舍得丢弃。“莫叔,你太多虑了,谁说正邪一定不能两立?说不定我能将这一正一邪的力量融会贯通呢!”
“随便你吧,希望你别被它们的力量碰撞而死哦。”
撇开妖刀的问题不谈,李飞飞和伊丽莎白面对周围骑士的白眼,心里也有些忐忑。他们是代表二皇子出战的骑士,自然和这些大皇子的部下志不同道不合,现在他们就像客场作战的队伍,周围全是不友善的目光。哪怕他们赢了比赛,估计观众席也是一片嘘声……
“哼,老子偏要参赛,还要一路赢到冠军,狠狠地打你们北方人的脸!”李飞飞暗骂道。
万幸的是,李飞飞的周围也不全是敌人,很快另一个老熟人就认出了他,兴奋地跑了过来:“李斯特伯爵,您还记得我吗?我是克里斯呀,我就知道您肯定会来参加比赛的!”
“啊哈,是你啊兄弟!”李飞飞也认出了来者身份,他就是罗德斯战场上帮助他逃脱的雇佣兵队长。“还没来得及向你表示感谢呢,那会儿多亏了你,要不然我早被雷诺抓住啦。”
“哎嘿嘿,能够帮您一点小忙,简直是我的毕生荣幸!”
他乡遇故知,两人自然是一阵寒暄,李飞飞得知克里斯在战场上立了不少功,从雇佣兵转正,成了雷诺帐下的轻骑兵百夫长,并被授予了骑士封号。可怜的大皇子还不知道,他这个部下正是放走李飞飞的罪魁祸首呢!
“恭喜你呀,你也是来参加骑士大赛的吧?”李飞飞笑着问。
克里斯摆了摆头,腼腆地回答:“您太高看我了,我这种武艺的见习骑士没办法适应这种级别的竞技。本次比赛我只是工作人员,负责招待选手,没想到今天有机会能为您服务,太令人高兴啦。”
有了克里斯这个内部工作人员的帮助,报名工作变得顺利多了,在他的引导下,李飞飞和伊丽莎白来到竞赛组委会,按照要求填写了表格。
“您就是李斯特伯爵吧?幸会幸会。还有这位美丽的小姐,想必就是上届大赛的冠军,黑森堡公爵小姐伊丽莎白,非常荣幸能为二位服务。”
组委会的总负责人是一个年过半百的中年男子,头发微微泛白,据说他的资历非常之老,已经负责过好几届的骑士竞技大赛了。见到李飞飞和伊丽莎白后,负责人连忙起身迎接,并热情地和他们握手。
伊丽莎白和李飞飞都是以武艺著称的骑士,他们的名声响彻帝国的每个角落。作为本次比赛最为人瞩目的明星选手,这两人也是竞争冠军的强力候补,没有人会小觑他们的实力。
“伯爵,您是第一次参加骑士竞技大赛吧?”
“没错,先生。”
“既然如此,那么我有必要向您介绍一下比赛的基本赛制,大赛主要分为三个环节:预选赛环节、小组赛环节、决赛环节。首先进行的是预选赛,参与者要经过一系列的考核,证明自己的实力,然后才能进行小组赛。值得一提的是,您和伊丽莎白小姐都是种子选手,不需要参加预选赛环节,直接通过。”
“然后是小组赛,由种子选手以及通过预选赛的选手组成,预计32名。这32名选手将分为四个不同的小组,和组内其他选手进行擂台赛。小组赛采取积分制,每个小组决出积分最高的两名选手,共计八人,晋级到最后的决赛环节。”
“至于决赛就很简单了,八名选手抽签决定各自的对战顺序,进行一对一的擂台厮杀,由八强淘汰到四强,由四强淘汰到两强,然后是冠亚军总决赛。以上为大赛的全部环节,您清楚了吗?”
之所以采用比较复杂的形式,并且加入种子选手的制度,主要是为了保证公平,避免高手之间过早相遇。打个比方,如果大赛的第一轮抽签中冠军和亚军恰好分在一组,那么亚军在第一轮就会被淘汰了。小组赛的模式至少可以保证高手能晋级八强,不会被提前筛掉……