范铭脸上带着一股亲切的微笑，但在笔墨店掌柜的眼里，这个笑容就像是在嘲讽，嘲讽他的有眼无珠，嘲讽他的见利忘本。
似乎想到了什么更害怕的事情，笔墨店掌柜身子猛地一哆嗦，挤出一个比哭还难看的笑容，对孙学政鞠了一躬，道：“孙……大人，这……我只是小本买卖，这支狼毫便送于先生了，此副诗字就算是先生赠与小店的，便是如何?”
范铭见这店家服了软，当下也不再说话，只是转头看着孙学政，看他的意思。
其实这本也是件小事，孙学政只是不忿店家卖了个次品给他而已，这下面子挣回来了，他脸色已是大好，摆了摆手道：“罢了罢了，此时就算过去了，此笔该多少就是多少罢！”
范铭当即接话道：“以平价如何？”
“当然，那是当然！”店掌柜忙不迭的点头答应。
当下店掌柜改进将笔重新包了起来，还挺会做人的又多送了一副墨砚，这让孙学政更是脸上有光，一切交付完毕，就在孙学同范铭两人这才从笔墨店里走了出来。
孙学政把东西交给身边的小厮，这才饶有兴致的打量起范铭来，“我观你装扮，似乎是哪家的学子？”
范铭赶紧恭谨的行了个师礼，“学生范铭，清河乡人士，见过学政大人。”
“哦，你是清河乡的学子？”听到范铭的介绍，孙学政顿时起了兴趣，追问道：“你的老师是哪位？”
“我的蒙师是龚老夫子。”范铭恭谨的回道。
“龚夫子。”孙学政的脸上的表情顿时起了变化，长长的吸了一口气，似乎在感叹着什么。
半晌，才想起身旁还站着范铭，便问道：“这次县学甄试你可参加了？”
范铭心中一喜，忙点头道：“多谢大人关怀，这次甄试学生也参加了。”
孙学政点了点头，轻轻的拍了拍他的肩膀，“嗯，那就回去好好用功温习，免得到时候临阵胸中无文章。”
范铭忍住心中的一阵激动，“是，学生一定回去好好温习。”
孙学政又回头仔细的看了范铭一眼，摆了摆手，“回去罢，不要再外面瞎混了。”
范铭肃然一礼，“是，大人。”
孙学政一甩袖子，带着小厮转身大步走了，看着他离去的背影，范铭长长的吸了一口气，心中充满着喜悦，这一趟能够见到孙学政，在他的心目中留下印象，那么事情就已经成了一半，剩下的另外一半就看自己的临场发挥了。
事情差不多办好，范铭顿时心情大好，开始放下身上的负担开始在街面上闲逛了起来，临近年下，好不容易来一趟，总得买点东西回去。
……
应天府，曹府附近的一座宅子里。
来来往往，进进出出的很多人，看样子都是生意人的打扮，有熟悉的人知道这是曹府各地各家店铺的掌柜和账房。
而坐在内堂中，后面隔着一道屏风后面，一个清丽而不失娇媚的人影居中，这是整个曹府各处生意的掌总之人，让人意外的这竟然是个女人，若是范铭在这儿，就会认出这个人不是别人，正是前几个月还在清河乡的曹府三夫人莫惜容。
香雪站在屏风的外面，负者和外面的掌柜们传话递东西什么的。
临近年下，曹府各处的买卖和店铺都要盘账，也要询问来年的经营思略，凑在一起这是一年中最忙的时刻，莫惜容好一次都忍不住揉了揉额头，禁不住的疲惫。
外面的掌柜账房站在外面老老实实的，一个个的来一个个的走，终于外面的掌柜都见完了，三夫人这才长长的舒了一口气。
看着夫人这些天累得连饭都吃不下，香雪都有些心疼，把早就准备好的莲子羹端了上来，“夫人，喝点莲子羹吧，你都一天没吃东西了。”
莫惜容抬手无力的摆了摆手，“放着吧，没胃口。”
香雪微微的嘟了嘟小嘴，忍不住怨道：“夫人您劳心劳力的为府里某取财富，老爷却连看都不来看您一次，这眼瞅着就要过年了，老夫人也没有来接您回府的意思，真是一点人情都不记。”
“闭嘴。”听到香雪的话，莫惜容忍不住拍了拍桌子，瞪着香雪，斥道：“再敢胡言乱语的，我把你的嘴撕烂了卖到勾栏坊里去。”
夫人前所未有的严厉表情，香雪吓得眼泪瞬间在眼眶中打转，最终忍不住淌了出来，虽然她清楚夫人为什么突然发这么大的火，但自己说的全都是为夫人抱不平呀，一时间不忿的壮着胆子道：“夫人，我……没说错呀，凭什么夫人就该受劳受怨，而她们却可以在府里逍遥自在。”
“你还说。”莫惜容猛地站起来就要往香雪的脸上扇去。
然而看到香雪满脸的泪痕，莫惜容突然又心软了，素手在香雪的脸上拂了一下，轻轻的叹了一口气，“你这丫头，怎么还没看破呢，我是商贾之女，能有眼下这个地位已经是前世修来的福分了，怎么还能想要强求跟多呢。”
“可是……总不能一辈子就这样下去呀！”香雪儿鼓着腮依旧是一副不忿的样子。
“不这样，还能怎样？”莫惜容微微的叹了一口气，这声叹息中包含着很多的无奈与忧愁，但却只能甘心忍受着。
犹豫了一下，香雪试探着说道：“夫人，要不咱们走吧。”
“走？走哪里？”莫惜容忍不住嗤笑一声，笑香雪这丫头的单纯与不谙世情。
“随便去哪里呀，凭借夫人的能耐，到哪儿都能成为人上之人，何苦待在这种无形的囚牢之中。”香雪一边说一边连自己都激动了，小脸红润润的。
“呵呵，你想的太简单了。”莫惜容摇了摇头，抬首望着窗外天空，缓缓道：“男人是树木，女人是藤蔓，没有一棵大树遮蔽风雨，咱们就是无根之萍，哪怕是长得再粗壮也只会很快消没于风雨之间，香雪，咱们是女人呀！”
“男人，我有啊！”香雪脱口而出的说道。