战争——
坦白的说，艾米没有太多的实感。
尽管早在前往上层区前便知晓了秩序与混沌的战火再次燃起，在赫菲斯托斯神庙中也亲身参与了一场残酷的战斗，可说到底……他对战争的理解也只局限于此，局限于史籍上的只言片语，局限于骑士小说中的空洞描述。
对于真正的战争，他近乎一无所知。
“敌人是混沌教派，”因此，他的神情远没有银发赤瞳的友人那般沉重，甚至在凝重的神色之下，还潜藏着几分跃跃欲试，“还是黑暗众卿？”
但出乎预料之外，约书亚只是摇头。
“难说。”
他并没有下一个定论，只是一边快步向预定的集合地点赶去一边回答少年提出的问题：“但混沌教派的可能性不大，根据整理出的情报，赫姆提卡城的混沌教派已经彻底消失在了眼前这片空旷虚无的黑暗之中——而若是敌人单单只有黑暗众卿，也构不成一场真正的战争。”
“也是。”战争，往往与恢弘这个有气量的词汇联系在一起，小规模的纠纷充其量只能称得上是一场战斗，“那么……你觉得敌人会是谁？”
“不知道，”奥尼恩斯家族的继承人耸了耸肩，“但可以肯定的是一个大麻烦。”
“因为会是一场战争？”
“不，并非如此。”约书亚平静的作答，“这仅仅是原因之一，但更让人在意的，还是黑暗的再一次降临。”
“再一次降临……”艾米咀嚼着这个看似简单的词汇，“这么说……黑暗降临了不止一次？”
他所经历的只有火种熄灭的那一次。
“嗯，就在刚刚。”约书亚挑了挑眉头，“怎么，你不知道？”
“之前陷入了一个幻境之中，”少年倒没有避讳这一点，“对外界发生了什么，我一无所知。”
“什么时候的事？”
“火种熄灭后。”
在简单的问答后，银发赤眸的荣光者不禁皱眉——火种熄灭后，是一个非常微妙的时间节点，在那个时候，几乎所有的人都坠入了无可名状的梦魇之中，并被动承受了巨大的精神污染，而听起来……艾米似乎直到刚刚才从中脱出。
这不得不让人多想。
不过，看上去他似乎没受到什么影响，至少在相处中没有显露任何疯狂。
“原来如此，怪不得你不知道发生了什么。”约书亚并未追问下去，因为他所要确定的只是结果，过程于他而言并不重要，况且，亲身经历过疯嚣怪诞的梦境的他，十分清楚，那荒诞不经的梦境绝非三言两语所能解释清楚，“既然如此，我简单的帮你梳理一下脉络。”
从火种的熄灭到杜克·高尔斯沃西的降临，再到三连城的启动与黄金之城的降临，最后……则是眼前这片突如其来的黑暗。
“有两种可能，”银发赤瞳的荣光者竖起两根手指，“第一种可能，是高悬于天际的黄金之城被某种难以揣度的力量击破，而第二种可能……则是我们正好陷入了敌人力量占优的侵占区，处于某个庞然大物的阴影之下。”
庞然大物——
并非是形体上的强大，而是力量上的强大。
能够与三连城并齐，甚至隐隐凌驾于之上的强大。
“无论哪种可能听起来都挺糟糕的，”艾米叹了口气，对目前的局势多少有了那么点不太清晰的认知，“第二种可能或许比第一种可能要好上那么一丁点，但对我们来说却同样，不，是更加棘手。”
“嗯，”约书亚低声附和，“所以，我们应该尽快赶往集合地点。”
“也是，”这是切实能提高生存概率的方案，少年没有否决的理由，他只是皱了皱眉头，“不过在那之前，我觉得……我们有大麻烦了。”
“大麻烦？”银发赤瞳的荣光者问道，手在不经意间搭在了腰际的剑柄旁。
“有什么声音，”艾米能够听见，能够听见萦绕在耳畔的某种嘶哑、尖锐的喉音，以及那隐含在其中的深沉恶意，“看样子我们有一阵子要忙了。”
“数量能够确定吗？”
“如果能确定的话就好了。”
两人一边说着话，一边调整着站位，直到……昏暗的街景被蠢动的阴影挤占。
一只、两只、三只……
具备人形的暗绿色怪物的身影在黑暗中若隐若现。
“我现在能确定，”艾米顿了顿，继续了先前的话题，“它们为数不少。”
“如果现在还确定不了的话，你干脆一头撞死在树上算了。”银发赤瞳的荣光者嗤之以鼻，随后收敛了脸上波动的表情，低声说道，“待会向前面突围，尽管我不认为它们能造成多大的威胁，但这里终究不是久留之地。”
“至少也要先解决一批，”少年并未一味的附和，而是提出了自己的看法，“先把它们杀痛，不然我估计它们会相当热情的邀请我们在此驻留——嗯，永久的。”
“这个笑话可一点都不好笑。”
约书亚摇了摇头，而后，如月光一般皎洁的长剑将昏暗的街道映染成一片雪白。
——与赤红。
“动手。”
几乎与此同一时间，艾米·尤利塞斯也展开了行动。
骤然狂乱的风于身后吹起了残破不堪的风衣，伴随他一道狂舞的火纹护符驱散了眼前的黑暗，明明眼前那鱼头人身的暗绿色怪物是如此的狰狞与凶狠，但驰骋于其中的少年却如狼入羊群一般猪突豨勇，所到之处，殷红的鲜血总是如舞台剧中廉价的墨汁一般四处飞溅，宣告着生命之花的凋零。
一、二、三——
不过数秒之后，这场屠杀还没开始便落下了帷幕。
在丢下了数十具同族的尸体之后，鱼头人身的可怖怪物便一边跑着，一边跳着，逃离了身后两个不讲道理的血腥屠夫。
“十七个。”
银发赤瞳的荣光者用力一个空挥，将剑上沾染的鲜血甩落。
“这一次是你输了，”艾米没那么多讲究，随手将短剑暗血归入鞘中，目光掠过堆积了一地的尸骸，神色并未有任何的波动，“三十六个，是你的两倍多。”
“真有你的。”约书亚没有质疑这个数据的可信度，在刚刚那场谈不上激烈的战斗中可以看出很多的东西，至少他非常确定，他这位平素不怎么长于争斗的友人，具备着无比精湛的剑艺以及如同未仆先知般令人生畏的战斗本能，“如果不是时间有限的话，还真想了解一下你这段时间到底经历了什么。”
“会有时间的。”艾米说道。
“但不是现在。”相当配合的，银发赤瞳的友人做出了补充。
是的，不是现在。
两人有这个默契——这里可不是什么良善之地，隐藏在黑暗中的敌人绝不会就此善罢甘休，刚刚的鱼人显然只是先锋，或是索敌的斥候，如果不明局势的在此负隅顽抗，被堂皇的大势碾压至渣，将会是等待着他们的唯一结局。
所以——
撤退。
敌人至少是能在一定程度上牵制三连城系统的强大存在，其实力就算不如曾经只差一点便将赫姆提卡吞噬的海中巨兽利维坦，也相去无几，是他们绝难抗衡的敌手——既然如此，精准而有效的杀戮或许能够震慑最底端那比起普通妖魔也厉害不到哪里去的鱼人，但面对更上级的存在所能起到的作用唯有激怒。
他们现在在打的就是时间差，打的就是敌人的反应时间。
这是一场速度的较量，没有时间可供耽搁。
然而，在最后，输掉这场较量的人……是他们。
在视线的尽头，数以千百计的鱼人们披坚执锐，整暇以待。
如同最为精锐的军队一般，它们没有发出哪怕一点声音，只是以那从不闭合的，巨大、凸出的眼球，注视着他们，注视着这两个自投罗网的傻瓜。
——它们已恭候多时。
，
“看样子我们的运气相当糟糕，”约书亚停下脚步，视线在黑发黑眸的少年身上微微停驻，“有什么办法吗？艾米。”
“只能凉拌了。”一边说着谁也听不懂的话，艾米·尤利塞斯放缓了步伐，“等会我去缠住它们，你率先进行突围……嗯，别忘了多撒一点血。”
“跟你在一起，我迟早要贫血。”说着从少年那学来的词汇，在与混沌教派的战争中已摈弃天真的荣光者没有一口回绝，只是扫了他的友人一眼，“能坚持的住吗？”
“请务必对我多一点信心，”艾米嘴角勾勒出一个弧度，“就算对我没什么信心，也请对妹控多一点信心，我可不打算让尤莉亚一个人孤零零的活在这个世界上。”
“有你这句话我就放心了。”约书亚微笑。
“那么……”黑发黑眸的少年开始了疾驰，“先滚一边待着去吧！”
没好气的声音就这么消散在了风中。
然后，与如洪流般奔流而来的阵列碰撞在了一起。
于此，鲜红之花再次绽放。