与此同时，上层区。
这到底是什么怪物。
夺目的火花照亮黑暗，殷红的血色洒落大地，在硬生生的承受住敌人的一记劈砍之后，以一只手捂住胸腹处的创口，约书亚·奥尼恩斯如受惊的仓鼠一般一退再退，直到将距离暂时拉开至一个相对安全的范畴，才用视线的余光打量着手上陪伴自己走过十三年风霜雨雪的爱剑，眼角不禁微微抽动——只不过瞬间的交错，斩铁剑伊斯菲尔竟然就这么……卷刃了？
开什么玩笑！
出自大师墨菲特之手的伊斯菲尔可是实打实的传古品质，在他的全力挥使之下斩钢断铁并非难事，但刚刚这个怪物不仅正面承受住了他的斩击，竟然还只凭借身上那如同昆虫一样浑然一体包裹住全身的铠甲，就令人类锻造技艺的最高结晶折损，这种超乎认知的防御，简直就像是发动了某种防御特化的能力一般。
这家伙真的只是混沌教徒？
该不会是……灾厄化身吧？
面前的家伙虽然具备人类的形体，但细节上却更多的接近于非人——隐隐散发着某种不祥气息，将全身裹挟在内的灾祸之铠，肘关节、膝关节乃至头部那长度和锐利度看上去都很惊人的倒刺，还有仿佛生长在头盔上那如同大剪刀一般一张一合的口器，单从外表来说，就不是什么好招惹的对象。
果然……在偷袭之前应该观察的更仔细一些。
遇事不决莽一波什么的——都是邪道。
想到此间，年轻的荣光者眯起眼，小心谨慎的又往后撤了几步。
与混沌教徒的全面战争始于七日之前，议会那些大人物们罕见的放弃了对教团的偏见，与持剑者们联起手来，在市政大楼前与混沌教派进行了一场恶战——然而战斗的结果令人意外，以往望风而逃的黑暗教徒们极其反常的集结在了一处，以旺盛的战斗热情予以坚决的回击，被通缉已久的黑巫师阿尔弗列德携手两位不知名的黑暗众卿现身，向整个上层区宣战。
战斗的具体过程约书亚无从知晓，但他知道结果。
以晨曦之火为首的三位议员就此长眠于无垠的黑暗之中，教团常驻赫姆提卡的三位大持剑者更是直接陨落了其中的一位，充当战场的西郊地带被整个夷为平地，被一同抹去的除了附近三百二十六户居民，还有三十二位荣光者，七十四位持剑者，以及赫姆提卡的繁荣表象——世界的命运在那一刻急转直下，瘟疫、死亡、灾祸……世间一切的恶意不受控制的喷涌而出。
贪婪压倒理智，欲望侵染意志，在短短数日之间，赫姆提卡仿佛成为了“恶”的温床，在极度的混乱与无序中孕育着某种无可名状的可怖之物。
例如——
灾厄化身。
那是混沌教派借由某种不可知的手段从黑暗之中唤醒的邪物，或许因为能力短板的存在令荣光者在面对它们之时不至于束手无策，但单就战斗中给予的压迫感而言，它们每一只都不逊色于高等妖魔，然而真正令人谈之色变的原因却不仅在此，更在它们那堪称可怖的数量上。
十个？二十个？
不，比任何人预想的都要更多——迄今为止的关于不同类型灾厄化身目击报告已不下二十次，并且其中多数还与战损报告上血淋淋的数字联系在了一起，虽然也不是没有成功讨伐的记录，但面对这个等级的敌人，没有舍弃性命的觉悟根本不可能战而胜之，对他……尤是如此。
眉宇恭顺的垂落，卷刃的长剑被再次握紧，约书亚·奥尼恩斯小心翼翼的保持与敌人的距离。
他还没准备好——
没准备好流血，没准备好……面对死亡。
那么，要逃吗？
并不存在逃不掉的可能，面前这个武装到牙齿的铠甲疙瘩的移动速度并不快，以他的脚力只要不遭遇意外，几乎不可能会有被追上可能——但真的要如此吗？微妙的有些不甘，他又不是那个把战略转进天天挂在嘴边的尤利塞斯，而是高傲的奥尼恩斯，在秩序与混沌的永恒战场之上，他怎么能容忍自己因怯弱而逃避？
况且……他并不是没有获胜的可能。
如果对方持有的是强化防御类型的能力，那么他的能力毫无疑问将能够起到一锤定音的作用——尽管在硬实力上存在着不小的差距，可只要能妥善运用自身的能力，胜负生死只会存在于那微不足道的转瞬之间。
要赌吗？
犹豫只存在了瞬息，持剑的荣光者赤色的瞳仁中忽的一下绽放出光彩：还有什么好犹豫的？还有什么可犹豫的？不是早与他们立过了约么？即便其中一个是一点也看不出荣光者应有气节的混账东西，即便其中一个早在七天之前就已长眠于永远不复醒来的迷梦之中，但立过的约就是立过的约，哪怕豁出性命，也要去践行——这可是独属于他的——胜利的咒文啊！
恍惚间，他仿佛看见了女孩啊甜美的笑容。
恍惚间，他仿佛看见了冲他竖起大拇指的友人。
“遇事不决莽一波。”
约书亚·奥尼恩斯低声念出儿时约定带来胜利的誓言，然后——
大步向前！
如风、如雷、又如巡视山林的斑斓猛虎睁开了惺忪的睡眼。
少年开始疾驰。
但是，如果说荣光者的攻势如同风暴一般猛烈，那么敌人就是在狂风之中巍然不动的山岳，似乎对自身的仿佛抱有极端的信心，他根本没有做出任何迎击的动作，只是单纯而又并不单纯的挥动手臂。
“嗡！”
约书亚感觉自己仿佛被一头蛮牛撞了个正着，那骤然击打在剑脊上的力量几乎令他握不住手中的长剑，然而这还不是攻击的终结，稍稍晚了几乎不可察的刹那，耳畔才传来大气被简单粗暴的撕裂的“撕拉”声，以及——令人头晕目眩，令人恶心干呕的……无形波动。
年轻的荣光者后退了半个身位才重新站稳脚步，胸腹处的伤口火辣辣的痛着，但在此时此刻他不退反进，手中完全卷刃的长剑抡出一个堪称圆满的弧形，如同从高空坠落的飞火流星一般砸在了敌人那身厚实的盔甲上。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
竭尽全力的嘶吼着意味不明的话语，少年在敌人的身上又一次的拉出璀璨的火花，然后……又一次的一无所获。
不，也不是一无所获——至少他收获了又一道创口。
充满力量感的呐喊壮大的只是声威，实际上仍旧没有在那具充斥着不祥气息的铠甲上留下痕迹，相反，因为过于执着于力道，不可避免的失之于灵活，沉浸于宣泄快感中的荣光者，根本来不及规避敌人的又一次挥击——鲜血，殷红的鲜血喷洒从触目惊心的创口喷洒而出，在亮银色的铠甲之上留下了浓墨重彩的一笔。
但还不够。
越是热血，越是冷静，对于约书亚·奥尼恩斯来说，赢取胜利的机会只有一次，他所能做的只有尽可能苛求尽善尽美。
那么——
再来！
尽管他所能选择的战术有很多，甚至就在受创的一瞬间脑海中就浮现出了相当多的选择，但对于他而言，这些只是无关紧要的细枝末节，他所需要做的不是其它，而正是放弃无谓的思考，直接莽上去。
所以……他才讨厌自己的能力。
相性……还真是非常的差劲呢。
杂思一掠而过，少年弓起受伤的身体，然后——
化作了一道闪电！
突进！
全身力量凝于一点，全力奔驰的长剑撕裂了大气，点燃了那灼热的风沙。
在此——誓约必胜！
眼中赤色的眸光燃起对胜利的渴望，银白的长发随着呼啸的狂风在身后飞扬，全身心的气力需要全身心的投入，荣光者在这一刻忘去了与战斗无关的一切，只是单纯的抱着击穿敌人这一目的，向前、向前、再向前！
然后，贯穿！
当铠甲与长剑遭遇之际，如同天地大冲撞的可怕力道让少年的身体不由一个踉跄，根本来不及确认战果，他发动了自己的能力。
定向爆破。
沾染在铠甲人身上的血迹在这一刻“活”了过来，仿佛具备了某种意志一般膨胀起来，在不到一个呼吸的时间之内活化到了极限，并迎来了最为璀璨的落幕。
爆炸随之发生。
火光在一瞬间将这具灾厄之甲吞噬。
紧接着，长剑如同切豆腐一般没有任何实感的切开了铠甲。
他死了……当硝烟散尽，约书亚·奥尼恩斯松开已彻底报废的长剑，然后挑起了眉头：不，应当说，它从未真正活过。
这是一具空的铠甲。
里面空无一物。
“还真没有获胜的实感，”取得最终胜利的荣光者瘫坐在地上，技艺娴熟的用随身携带的绷带处理着伤口，“总感觉只是杀死了一具空壳。”
在最后一刻，他很明显的感受到，有什么东西从他的剑下逃脱了。
会是什么呢？
约书亚·奥尼恩斯并不知道问题的答案。
他所知道的只有一件事，那就是……战争还远远没到结束的时候……
不——
应该说，才刚刚开始。
在遥远的彼方，知晓问题答案之人忽然停下了脚下的步伐。
“潘多拉大人？”
黑巫师阿尔弗列德侧身看向尚未长开的女孩。
“纷争的种子回归了，”黑发黑眸的娇小女孩儿捂着自己的胸口，微微皱起好看的眉头，“这个等级的‘灾祸’已经很难应对现在的局面，不过，得益于‘黑死病’的传播，‘瘟疫’、‘死亡’与‘恐惧’的累积已经完成，欠缺的只是载体——我需要荣光者的尸体。”
以小女孩独有的天真任性的口吻，她提出要求。
宛若从画中走出的黑暗众卿眨了眨眼，随后如同绅士一般向她躬身行礼：“如果这是您的意志。”
“还有，”被冠以潘多拉之名的女孩儿重新迈开脚步，向随侍在她身侧的另一位黑暗众卿发出指令，“散播邪恶，散布恐慌，让世界更热闹一些吧，鸦——傲慢、嫉妒、暴怒、懒惰、贪婪、色欲、暴食，以我们现有的力量，尚且不足攻克赫菲斯托斯神庙，为了达成恶魔公下达的谕令，我必须唤醒‘大罪’。”
“如您所愿。”黑发赤眸的乌鸦展翅飞翔。
姿容堪称完美的女孩儿没有在意肩上黑鸟的离开，只是哼着不知名的古老童谣，如同夜色中的精灵一般一蹦一跳的行走在空无一人的宽广街道之上，然而伴随着一阵微风吹拂而过，她忽然再次停下脚下的步伐，提裙转身，朝着不远处的黑暗微微欠身：“战争才刚刚开始——”
“您觉得呢，杜克·高尔斯沃西先生。”
她的脸上浮现出有若罂栗花一般天真无邪的甜美笑容。