“开完会啦？”仍然是那个角落里，艾莉见到了从侧廊进来的马琳娜，首先打招呼道。
“啊……是的。”马琳娜似乎有些心不在焉，愣了一下，才反应过来，回答艾莉。
“顺利吗？”苏闻也顺着问了一句。
“……这个，大概能算是顺利吧？”马琳娜叹了口气，坐在了旁边的空位上，靠着椅背，身子往下滑了滑，找了个最舒服的姿势。
休息了几个呼吸之后，将事情的细节告诉了两人。
沃仑特把罗森与马琳娜带到小房间后，开诚布公地谈到了关于爵位继承人的问题。雪堡公爵的爵位是世袭制，而且为了维持家族的兴盛，采用的是择优继承的规定。
也就是说，长子继承在这个家族中是不存在的，兄弟姐妹六人，谁都有可能成为爵位的继承人。
沃仑特大概也是想消除姐弟两人之间的隔阂，谈话间互相介绍了一下两人的情况，并向两人坦言，谁的素质高，谁就是下一任的雪堡公爵，他不会偏袒任何人。
从另一方面来讲，他这样做也是对双方品格的信任。
罗森的确与马琳娜想象之中有些差别，与她下意识脑补中的贵族纨绔完全不同，罗森更像是一个大男孩，为人没有城府，倒是很真诚的一个人。
而马琳娜也并不是罗森想象之中的粗野村姑或者是仗着老师身份不知天高地厚的自大狂，因为苏闻而对她产生的恐惧也减少了许多。总的来说，双方留下的印象都还算不错。
最后，出于各方面的考虑，沃仑特将在一个月后，送马琳娜去马雷诺帝国学院读书，除了提升基本素质之外，也有让马琳娜用一纸文凭堵上保守派嘴的打算在里面。
也就是说，马琳娜将会成为芭洛特的同学……还是低一个年级的学妹……
“那挺好的啊。”苏闻对这个结果似乎很满意。
“可是……”马琳娜的神色一下子黯淡了下来，望着对面的窗户，心情也沉重了起来：“我很难想象，刚才我还能镇静地与逼死我母亲的凶手坐在一间屋子中，什么都不做……而且，其中还有请动黑绳会的幕后黑手……”
“从表面上看去，那些人是不是都不像？”
马琳娜仔细一想，还真就是像苏闻说的那样，连连点头，然后又像是说服自己一样地否认道：“但的确是那些人逼死了我母亲……我……”
“他们做事情，在乎的无非就是名誉，规则，与利益。”苏闻淡淡说道：“虽然说起来无情，但是你母亲的死，对他们而言只是按照规则所做出的一个选择而已，至于造成了什么后果，对他们来说都无所谓。这样的环境，你能适应吗？”
马琳娜沉默了。
“把仇人杀掉不就好了？”艾莉实在憋不住，插了一句。
这一句直接的建议把马琳娜逗得摇头苦笑，苏闻也伸手捏了一下艾莉的脸，一副你还要学习一个的无奈表情。
“哪里错了嘛！”艾莉挣脱苏闻的手，不服气地问道。
“那些人可以说是雪堡的半边天，如果一口气把那些人杀掉之后，雪堡这个体系就会陷入崩溃。”参加完雪堡家族例会的马琳娜看得很清楚，对艾莉解释道：“这样的结果，就算是我母亲也是不愿意看到的吧。”
“如果剧情是沃仑特抛弃妻子又虐待马琳娜的话，那样做也是没问题的。”苏闻插了一句，换来马琳娜的一锤粉拳。
“那怎么办？”
“等到他们交出手中权柄，不过等到那个时候，他们大概都已经寿终正寝了吧。”苏闻说道：“马琳娜现在就像是上了一艘贼船，虽然船上很多都是仇人，但为了避免沉船还是要与那些人虚与委蛇。”
“但我父亲是船长，母亲曾经也是船员。”
“临时工编制而且还被解雇背锅的船员。”
艾莉听得似懂非懂。
“但是。”马琳娜不打算再与苏闻纠缠于这个问题：“请动黑绳会的那个人，我一定要找出来。”
苏闻与艾莉都点头同意。
“话说回来，为什么那些人那么怕你？你真的很厉害吗？”
在内厅时，苏闻的威压避开了马琳娜，马琳娜看到的，仅仅只是苏闻做出来的酷炫光影效果而已。
“你问他们呗。”苏闻笑了笑。
准备回房沐浴更衣的芭洛特路过侧廊，正巧看见了三人，便支开女仆，凑了上来。由于芭洛特还是第一次见到马琳娜，所以她欣喜之中，还带着一点害羞。
“苏闻先生艾莉小姐你们好啊。”芭洛特笑眯眯地向几人打着招呼：“马琳娜姐姐你也好啊。”
眼前的这个女子的眉眼与自己有几分相似，从面相上来看，却更像罗森，再结合女子的年纪，马琳娜便隐约猜到了眼前女子的身份。
“……芭洛特？”
“是的。”被马琳娜认了出来，芭洛特开心地点头：“居然能被姐姐认出来，太好了！”
见到马琳娜之后，芭洛特与之前岁月静好的恬淡模样判若两人。看得出来，她对这个素未谋面的姐姐，有着诸多的好奇。
聊了几句之后，芭洛特便向三人告辞，回到了自己的房间。
小半天的社交应酬积累的疲惫还得靠泡个澡来消除，比起白天，雪堡的晚宴要更加舒适，除了室内，在外面的花园中，也有面向平民以上，白色勋章以下的幸运宾客举行的宴会，至于平民，则会聚集到广场上，观看由雪堡家族出资举办的盛大演出。
这几乎已经成了雪堡的常态，也是马雷诺北境略显剽悍的民风中，少见的柔和的一面。
“哥！”芭洛特在门口遇到了同样归来的罗森，迫不及待地把见到马琳娜的经历分享给他：“我见到马琳娜姐姐了！”
“我也见到了……”罗森叹了口气：“开会的时候她也在，而且……嘛，算了，总之……”
罗森对马琳娜的情绪还是很复杂的。
“等到开学，她就是你的同学了……”
“真的吗！！”
芭洛特抓住罗森的肩膀，使劲摇晃着，得到确定答案之后，便兴奋地跳回了自己的房间。留下了身心俱疲的罗森在走廊，接受着两名女仆的目光洗礼。