“她一定是在开玩笑……”
哈利醒来时发现一只鼓鼓的长袜正躺在他的床尾。他戴上眼镜朝四周看了看，小窗子完全被雪花糊住了，罗恩笔直地坐在窗前的床上，正在查看一根粗粗的金项链。
“那是什么？”哈利问。
“是拉文德送的，”罗恩听上去有点恶心。“她不会真的以为我会戴……”
哈利凑近看了看，然后大声地笑了起来。金项链上摇摇晃晃的几个字母是“我的甜心”。
“真不错，”哈利摇了摇脑袋，努力的不让自己去想之前梦里糟糕的一幕。
孩子的哭喊，尸骸……伏地魔一定没干什么好事，但事实上，哈利也不清楚伏地魔到底在干嘛，他们之间的联系最近越发的虚弱，哈利已经很久没有做过这么糟糕的梦了。
“很漂亮。你一定要在弗雷德和乔治面前戴上它。”哈利摇了摇脑袋，让自己不再想那些糟糕的事。
“如果你告诉他们，”罗恩把那条项链塞到枕头下面看不见的地方，“我——我——我就——”
“就对我结结巴巴？”哈利咧嘴笑了，肆意的嘲讽着罗恩。
“想想看，我会说吗？”哈利一本正经的说着，目光灼灼的看着罗恩。
“可能……”罗恩撇了撇嘴，对于哈利的话……放在凡林身上的话……这个可信度……
“可是……她怎么能觉得我喜欢那种东西呢？”罗恩对着空气质问道，看上去相当震惊。
“那么，回想一下，”哈利说。“你曾经不小心告诉过她你喜欢脖子上挂着一条写着‘我的甜心’的项链抛头露面吗？”
“唉……我们真的没有说过很多话，”罗恩说。“主要都是在……”
“接吻，”哈利说。
“嗯，是的，”罗恩犹豫了一下，这显然不是什么能够随便拿出来分享的事情，“拉文德实在是……”
“哦，她太喜欢你了。”哈利把罗恩没说完的话补全，“好了，这样我就清楚了，所以呢……”
“所以……”
“我想我们可以先拆包裹。”哈利说到，打断了罗恩继续秀的可能……
哈利收到的礼物包括一件前面有巨大的金色飞贼花样的毛衣，是韦斯莱夫人亲手织的，双胞胎送了一大盒韦斯莱魔法把戏商店的产品，另外还有一个闻起来发了霉的潮湿包裹，上面有个标签写着：“给主人，来自克利切”。
哈利用审视的眼光盯着这份来自克利切的礼物，如果是多比的话，哈利到觉得可靠一些，虽然并没有什么好东西，不过，这要是来自于克利切的话……
“你猜打开这个东西安全吗？”哈利问道。
“不会有任何危险的东西，我们的邮件仍在被魔法部检查，”罗恩回答，不过他也怀疑地看着那个包裹。
“我没想过送克利切任何东西。人们通常会送他们的家养小精灵圣诞礼物吗？”哈利问，谨慎地捅了捅包裹。
“赫敏会的，”罗恩说。“但是在你感到内疚之前还是先看看到底是什么吧。”
片刻之后，哈利大叫一声跳下了他的露营床；包裹里放了一大堆蛆。
“真不错，”罗恩狂笑着说。“构思很棒。”
“我宁可要这些也不想要那条项链，”哈利说，罗恩立刻止住了笑。
“mmp！”
“什么？”
“没什么，”罗恩摇头说到，接着检查了一下自己的礼物……
“你说，赫敏是不是真的生气了？”罗恩问到。
“什么？”哈利正看着赫敏送给他的一大盒巧克力糖。
“哦，当然，所以，怎么了？”哈利问到。
“我这里……”罗恩看着已经被拆的差不多的礼物。
“赫敏没有送你圣诞礼物？”哈利问到，“所以，你准备了么？”
“……忘记了……”罗恩说到，“拉文德……”
“哦，这并不怪拉文德……”哈利打断到，“所以，我想，在凡林和赫敏来之前，我想你最好想好到底怎么样和赫敏道个歉。”
“他们两个要来？什么时候？”
“不知道。”哈利说到，“开学之前，凡林和赫敏跟着那个吸血鬼离开了，听说是找尼可勒梅去了。”
“法国？”罗恩想了想，“可能会很快，邓布利多让他们去的？”
哈利顿了顿……
“当然。”哈利说到，接着从底下翻出了一个大的包裹。
“这是什么？”罗恩看了一眼，接着在地下翻出了同样的包裹。
“凡林送的。”哈利说到，从顶上抽出一张卡片，“最新产品，可能会给你一些惊喜。”
“惊喜？”罗恩说着，从包裹里抽出一件黑色的斗篷……
“呃……斯内普同款？”罗恩看着类似于黑沙一样的材质，万幸的是，这并不是透明的，“隐身斗篷？”
“如果你觉得隐形兽很好抓的话……”哈利顿了顿，直接就把斗篷给批到了身上。“怎么样？”
“还不错。”罗恩点了点头，“没想到凡林的手艺……”
“等等……”哈利仔细的看了看斗篷，黑色之下一道又一道的暗纹……“我想我可能知道这是什么了，凡林和我们说过，弗雷德还有乔治的产品，他在负责改进……”
“防御斗篷？”罗恩惊喜的说到，“最新款？”
“应该是这样……”哈利站了起来，“罗恩，用魔咒攻击我。”
“攻击你？”罗恩犹豫了一下，“我们不会……”
“哦，没关系，我们……”
刷的一下，一道昏迷咒就从罗恩的魔杖里甩了出来，哈利几乎没有思考的可能性，只是觉得有什么东西抽动了他的魔力，接着整个人就往床上躺过去。
“mmp！”哈利几乎没有任何的犹豫。
“这东西……”罗恩眼前一亮，“我想，这比弗雷德那款好用的多。”
“弥足珍贵，好吗。”哈利说到，没好气的看着罗恩，“要不要我给你试一下？”
“呃……”罗恩仔细的看了看斗篷，“我想或许我们可以研究一下其他的妙用，话说，凡林就没给个说明书什么的么？”
“他只是说，有惊喜……”哈利说到，“我想，现在凡林做事不是很靠谱，我想他可能只是单纯的模仿一下邓布利多的方式。”
“什么方式？”
“高深莫测（装逼……）!”哈利耸了耸肩膀，“我想等他回来就知道了。”
……
当大家都坐在餐桌前准备圣诞午餐时，每个人都穿着新毛衣，除了芙蓉(显然韦斯莱夫人不想在她身上浪费一件)和韦斯莱夫人自己，她正炫耀着一顶崭新的深蓝色女巫帽，上面小星星般的钻石闪闪发光，另外还有一条引人注目的金项链。
“弗雷德和乔治送给我的！它们很漂亮吧？”
“好了，我们发现自己越来越感激你了，妈妈，现在我们自己洗袜子呢，”乔治快活地挥了挥手说。“来点防风草根，莱姆斯？”
“哈利，你的头发里有一只蛆，”金妮高兴地说，身子倾斜过去把蛆摘了出来；哈利感觉脖子上起了一层鸡皮疙瘩，而这与那只蛆没有任何关系。
“真可怕，”芙蓉做作地颤抖了一会儿。
罗恩说。“来点肉汤，芙蓉？”罗恩急着帮助芙蓉，却把盛肉汤的碟子给打翻了；比尔挥了挥魔杖，肉汤又顺从地飞回了碟子。
“你和那个唐克斯一样差劲，”芙蓉吻了比尔一下以示感谢，然后对罗恩说。“她也总是打翻——”
“我今天请了亲爱的唐克斯来作客，”韦斯莱夫人不必要地重重放下胡萝卜，对芙蓉怒目而视。
“但是她不想来。你最近和她说话了吗，莱姆斯？”
“不，我现在和任何人联系得都不多，”卢平说。“但是唐克斯也要和自己的家人待在一起，是不是？”
“哼，”韦斯莱夫人说。“也许吧。实际上，我似乎记得她准备一个人过圣诞节。”
韦斯莱恼火地看了卢平一眼，似乎她的儿媳妇成了芙蓉而不是唐克斯都是他的错，但是哈利瞥了一眼正在用叉子喂比尔吃火鸡的芙蓉，他觉得韦斯莱夫人又翻起了旧帐。
然而他想起了关于唐克斯的一个问题，除了对守护神了如指掌的卢平，还有谁能给出更好的回答呢？
“唐克斯的守护神变了形，”他告诉卢平。“不管怎样，是斯内普说的。我不知道还可以这样。为什么守护神会变形？”
卢平从容不迫地嚼着火鸡，等到咽下去之后他慢慢地说，“有时……一个沉重的打击……感情的剧变……”
“它看上去块头很大，四只脚，”哈利似乎突然想到了什么，放低了他的声音。“嘿……该不会是——？”
“亚瑟！”韦斯莱夫人突然说。她从椅子上站了起来；手按在胸口上，盯着厨房的窗户外面。
“亚瑟——是珀西！”
“什么？”韦斯莱先生转过头去。每个人都迅速地望向窗户；金妮为了看得清楚一点都站了起来。确实是珀西韦斯莱，他正大步穿过积雪的院子，角质架眼镜在阳光下熠熠生辉。然而他不是一个人。
“亚瑟，他——他和部长在一起！”再清楚不过了，那个哈利曾在《预言家日报》上见过的男人，正跟着在珀西后面，微微有些跛脚，他长了一头浓密的灰发，黑色的斗篷沾着点点雪花。
所有人都还没来得及说话，韦斯莱夫妇也没来得及交换一个震惊的眼神，后门就打开了，珀西站在那儿。
一阵令人痛苦的沉默。然后珀西生硬地说，“圣诞快乐，妈妈！”
“哦，珀西！”韦斯莱夫人说，过去让珀西抱住了她。鲁弗斯斯克林杰站在门口，他支着拐杖，微笑地注视着这感人的一幕。
“请原谅我们的叨扰，”斯克林杰说，韦斯莱夫人转过头看他，微笑着擦了擦眼睛。“珀西和我正在附近——工作，你知道——于是他忍不住想过来看看你们大家。”
但是珀西并没有和家里其余的人打招呼的意思。他直挺挺地站着，看起来很尴尬地盯着他们每个人的脑袋上方。
韦斯莱先生、弗雷德和乔治在一旁面无表情地看着他。
“请进屋，请坐，部长！”韦斯莱夫人显得有些局促不安，她正了正自己的帽子。“来吃点儿跛(火)鸡，或者来几个图(布)丁……我是说——”
“不，不，亲爱的莫莉，”斯克林杰说。哈利猜想他进屋前从珀西那儿弄清楚了她的名字。“我不想打扰你们，要不是珀西那么想见到你们大家，我就不会过来了……”
“哦，珀斯！”韦斯莱夫人泪汪汪地够着吻了他一下。
“……我们只拜访五分钟，所以你们和珀西继续，我去院子里走走。不，不，我向你保证我不想打搅！不知是否有人愿意带我参观一下你们迷人的花园……啊，那个小伙子吃完了，为什么不陪我散散步呢？”
桌上的气氛明显变了。每个人的目光都在斯克林杰和哈利之间游移。没有人相信斯克林杰不知道哈利的名字，也没人相信部长只是恰好选中了他去陪自己逛花园，因为金妮、芙蓉和乔治的盘子也空了。
“是啊，好吧，”哈利打破了沉寂。他并不笨；尽管斯克林杰一直说什么他们刚巧在这附近办公，什么珀西想看看家里人，其实这才是他们此行的真正原因，斯克林杰想和哈利单独谈谈。
“那没关系，”哈利说，因为他经过卢平身边时卢平似乎要站起来。
“没关系的，”看到韦斯莱先生想张口说话，他赶紧又补充了一句。
“妙极了！”斯克林杰闪身让哈利走出了门。“我们就绕着园子走一圈，然后我和珀西就告辞。你们大家继续吧！”
哈利穿过院子，走向了韦斯莱家杂草丛生、白雪皑皑的花园，斯克林杰微微地跛着脚走在他的旁边。哈利知道他曾经是傲罗办公室的头儿；他看上去很坚韧，脸上布满了战斗留下的伤疤，和圆顶礼帽下肥胖的福吉截然不同。
“迷人，”斯克林杰停在了花园的栏杆边，望着积雪的草地和难以分辨的植物。“很迷人。”
哈利没有说话。他知道斯克林杰正看着他。
“我很久以前就想见你了，”过了一会儿斯克林杰说。“你知道吗？”
“不知道，”哈利诚实地说。
“哦，是的，很长时间了。但是邓布利多对你呵护备至，”斯克林杰说。
“正常，当然是很正常的，在你经历了那么多之后……特别是魔法部发生的那些事……”他等待着哈利说些什么，可是哈利并没有满足他的要求，于是他接着说，“我上任之后一直期待有个机会能和你谈谈，可是邓布利多却——正如我说的，我很理解——阻止了这件事。”
哈利只是默默地等着。
“传闻满天飞！”斯克林杰说。“嗯，当然我们都明白这些报道是如何被歪曲的……所有关于预言的闲言碎语……说你是‘真命天子’……”