次日，天蒙蒙亮。
楚府外的巷口，整整齐齐的站着五百将士。
豹骑营主将聂燃站在最前方。
“吱！”
楚府的大门打开。
楚天九迈步走了出去。
方蛟，红依，陈冠林，杨梓桐，杜桓跟在身后。
“豹骑营主将聂燃，见过楚大人。”
“豹骑营五百名将士，等候大人调遣。”
聂燃铿锵有力的对楚天九，拱手行礼。
“随本官，前往扬州城。”
“诺！”
聂燃向后退了一把，将马车让了出来。
楚大人看了一圈。
发现少了一个人。
“大理寺，牛大人怎么没来？”楚天九问道。
“末将不知。”聂燃说道。
“大人……大人……”
就在这时，牛驰身上背着一个竹箱子，晃悠着身子，迈着大步跑了过来。
到了近前，牛驰咧嘴一笑，急忙施礼：“下官见过大人，险些来晚了，大人莫怪。”
“背的什么？”
“都是下官平日里常用之物，大人此去扬州查案，说不定能用上。”
“你倒是有心。”
楚天九说完，看向聂燃：“人都已经到齐了，准备启程。”
说罢，楚天九带着杨梓桐上了同一辆马车，由红依驾车。
牛驰与杜桓乘坐第二辆马车。
其余人骑马而行。
在门口送行的府中之人，目送楚天九的队伍离开。
陈冠林在上马之前，看着自己的儿子陈健说道：“健儿，为父要随楚大人前往扬州断案，楚府就只剩下你一名男子，你要肩负起保护楚府的责任，平日里要勤加习武，不得荒废，明白吗？”
“孩儿谨遵父亲教诲。”陈健说道。
陈冠林翻身上马，追了上去。
一行人浩浩荡荡的出了城。
马车内。
杨梓桐心中有些忐忑的看着楚天九。
“楚大人，这次去扬州，我真能帮上忙吗？”杨梓桐问道。
“当然，扬州出了命案，而是绝不止一件，那里的仵作，我信不过。”
杨梓桐松了一口气，说道：“我还以为，你又需要我易容呢？”
“艺多不压身，总有用得到的时候，只要立了功，你以后，可不仅仅是宫廷画师这么简单。”楚天九说道。
“能从一个小仵作，变成宫廷画师，而且还享受正七品俸禄，我已经很知足了。”
楚天九暗暗感慨。
若是人人都这般知足，这天下，就太平了。
就连权势滔天的炽帝，尚且不知知足，又何况其他人……
一路无话。
在距离扬州城还有五里地的时候，楚天九让队伍停了下来。
下了马车，楚天九远远的看到了扬州城的城池。
“大人，马上就要进城了，怎么停了？”聂燃驱马而来，到了近前，下马问道。
“扬州地界，各大仕族错综复杂，本官想要查案，不能明摆着去，等真该查了，什么痕迹都抹去了。”
楚天九说着话，牛驰也走了过来。
“楚大人，出什么事了？”
“没什么事，本官想直接先去案发地，丹阳郡暗查走访，你先带豹骑营进城，此刻应该扬州城内的大小官员都在外面等着了，你帮本官应付那些人，告诉他们，本官有要事缠身，还需几日才能到！”楚天九说道。
牛驰想了想说道：“大人，下官对您来扬州处理什么案情，丝毫不知，若是有人问起，下官如何应达，到了扬州城内，又该做些什么？”
“不必回应，什么也不用做，没有装装样子，随意走访一下，豹骑营待命，如果需要，本官自然派人来通知。”
这时，聂燃说道：“大人，豹骑营奉命保护大人安全，若是大人私访有什么闪失，末将可承担不起啊。”
“无法，我身边有方蛟，红依与陈冠林保护，应该无碍，牛大人替我在扬州城抛头露面，你现在的责任是保护他。”楚天九说道。
见聂燃有些迟疑，楚天九又道：“这是命令。”
“诺！”
“杜桓，你随本官一道。”
“是！”
说罢，楚天九又上了马车。
依旧是红依驾车，方蛟和陈冠林骑马护在左右。
马车从岔路口离开，绕过了扬州城，直奔丹阳郡。
一行人，进了丹阳郡之后，在方蛟家附近，找了一家客栈。
入住之后。
楚天九将其他人留下，带着方蛟回了家。
上一次，楚天九来扬州，答应方蛟回家探亲，因为遇到了刺杀，才耽误了行程。
这一次，楚天九自然要兑现诺言。
到了家门口。
方蛟激动的跑了过去。
嘭！
本就不怎么结实的木门，被方蛟给推开。
此刻，院落内，方蛟的母亲正和李晓茹在院子里编筐。
看到门被推开，二人的眼睛齐刷刷的看向了方蛟。
“娘！”
方蛟脸上堆出了笑容，快步跑了过去，紧紧的握住了他娘的双手。
“娘……你的身体，看上去比之前好多了。”方蛟激动的说道。
“蛟儿，娘这病多亏了楚大人的药方啊，现在都能做点活，补贴家用了。”
方蛟随后说道：“娘，我走之前，家里不是留了银子吗？您身体刚刚好，就做这些活，能行吗？”
“你这孩子，娘哪有这么娇生惯养，倒是晓茹，没日没夜的伺候着为娘，为娘这心里一直过意不去，现在身体好多了，也活动活动，陪晓茹唠唠家常！”
“人一个姑娘家家，还待字闺中呢，没名没分的，为娘哪能总让人伺候。”
方夫人面色一变，问道：“蛟儿，你跟楚大人去云都建功立业，听说也立了不少功，你可不许忘恩负义，在外面认识了别的大门大户的小姐，就忘了家里陪你共患难的晓茹！”
方夫人这话说到了点上。
毕竟，他曾经是平北将军的夫人，这些事她见的多了。
见方蛟心虚不说话，方夫人急了：“你个臭小子，你不会真喜欢上别家的姑娘了吧？”
“娘，我没有……”
旁边的李晓茹见状，急忙说道：“婶婶，您别着急，方蛟哥为人正直，绝不是薄情寡义的人，我相信他。”
“没有就好，要是真有，别怪为娘不认你这个儿子。”
方蛟脸上的汗差点都下来了。