隐盘礁，为一座几乎与海面齐平的小岛，因其地势平整，形如磨盘而得名。
其位置正好位于玄龟岛西南海域的交汇处，船只往来频繁。
有人看到商机后，在这里做起了生意，久而久之，这里便成为了一处海上交易与补给基地。
江河在黑夜中航行了近两个时辰，随着距离的拉近，那团灯火变得越来越明亮。
到了近前，隐盘礁的真面目终于显露在他眼中。
只见在小岛边缘外，依次停泊着数十艘庞大的楼船，这些船只造型华丽，外面系着轻柔的纱幔，一盏盏彩色的灯笼悬挂在其上，将附近海域映的一片花红酒绿。
船上还挂着一个个巨大的门牌：李记膳食坊、寻欢楼、兵宝阁、侠义堂……
在一些船边，站立着一些身材火辣的女子，她们身披薄纱，在海风中娉娉而舞，身上的神秘部位不时隐现，惹人注目。
于此同时，她们手中不时向下抛洒彩色的纸条。
江河伸手接过一张飘落的纸条，只见上面用炭笔写道：‘乱战岗今日开业大酬宾，前一百名客官可享六层优惠，名额有限，先到先得，机会不容错过！’
“好家伙……”，他看到上面的内容后，嘴角不由抽搐了一下。
江河欣赏着身边的美好风景，穿过重重繁华，来到了隐盘礁后一处较为阴暗之地。
这里的船只远不如先前那般气派，多为鸟船与艨艟，且悬挂的门牌上有种阴邪之意：长生烟馆、渡罪坊、龙阳阁、百胜赌庄、销魂窟……
他在一艘名为四海牙行的双桅商船边抛锚停船，之后沿着悬置的长梯爬到了船上。
江河双脚刚落地，便有一个身穿灰色衣袍的小厮迎了上来。
他闻着江河身上一股呛人的鱼腥味，目中透着嫌弃道：“请问先生有何吩咐？”
“我找金掌柜，他现在在船上吗？”
“掌柜正在堂中议事，麻烦您稍等片刻。”
约莫半柱香后，江河在小厮的带领下进入了一间宽敞的舱室内。
里面陈设不凡，摆放着许多稀奇的瓷瓶铜器，墙壁上悬挂有山水字画。
在正当中一个红木茶桌后，一个身材矮小的胖子，正在把玩着两颗圆润的核桃。
金德运看到江河的的面孔后，手中动作不由停顿了一下：“是江小子啊！怎么，又来购买你爹娘的消息？”
江河听罢点了点头，他此前来过这里多次，与其打过几场交道，因此有些熟络，不过关系也就比陌生人强上一点而已。
“金掌柜，您先前说过有门路能弄到清风屿的船票，不知此事可否属实？”他直接开门见山道。
玄龟岛为了防止人口外流，实施户籍制，若无外地籍贯，根本买不到远洋船只的船票。
而自己驾船远行更无可能，就算不在海上迷失方向，可随便来一个狂风骤雨就能把他的小船摧毁
况且深海中有食木兽，只有特殊材料制造的船舰才无惧袭扰。
“清风屿离这可有一千八百里，船费足足需要二十两银子，你确定能拿来的出来？”
金德运讶然道，在他的印象中，这些渔民大多数穷困潦倒，交完例钱后，只能以一些卖不出去的臭鱼烂虾为生，怎么可能拿得出这么大一笔钱。
江河听出了他话中的质疑，他从怀中掏出布袋，打开一看，里面竟装满了零零碎碎的铜板，不多不少，正是二十两银子。
这当中的一分一毫，都是他在海上历经风吹日晒，辛苦所得的血汗钱。
“我既然把话说出来了，又胆敢戏耍掌柜！”
金德运看见钱袋，眼中微不可查的出现一抹贪婪。
他不露声色的点了点头，起身把江河请到椅子上坐下，然后令小厮给其倒上满满一杯香茗。
做完这一切后，他才缓缓开口道：“金某的确有能力弄到船票，不过江老弟若想前往清风屿，恐怕需要多等上一些时日了。”
“这是为何？钱不是已经够了吗！”江河眉头一皱追问道。
金德运苦笑一声，连忙解释道：“前些日子清风屿必经之路上来了一群狮鱼兽，接连毁坏了好几艘大船，给商队带来极大的损失，航线都被迫中断了。
而且它们盘踞在那里后，从未有离去的迹象，似乎是想在那产卵，怕是要到明年开春后才会离去。
“你若觉得我诓骗你，大可到其他地方打听这信息的真实性。”
“开春！”江河听到这个字眼，心猛沉了一下。
现在是秋末，距离开春还有三四个月，待在玄龟岛不知又要生出多少变数，可除了玄龟岛他暂时又没有其他出去。
一时间，江河竟陷入了两难的境地：‘难道真的要向高虎交出五两银子？可这次给了五两，下次就是十两！二十两……贪婪是永无止境的！’
“既然如此，那我就等航线通了再来找金掌柜吧。”江河叹息着朝他拱了拱手，就要转身离去。
可就在这时，金德运却突然开口叫住了他：“江老弟别急着走啊，你上次不还向我打听过武学的事情吗，你难道不想要这东西了！”
说着，他当着江河的面，在墙上打开一个暗格，然后小心翼翼的从中取出一本泛黄的小册子，只见上面赫然写着几个苍劲的大字：《莽牛锻体术》
江河看到他朝思暮想的武学，竟赤裸裸的摆在眼前，不由愣在了原地。
他下意识的就要伸手去拿，但忽地金德运又将它收了起来，他哈哈一笑道：“这本武学可是金某废了很大功夫才得到的，价格不菲。
不过江老弟如果想要的话，金某也只能忍痛割爱了，你只需付出一些微不足道的代价即可！”
金德运仿佛吃定了江河，伸出两根手指不停在他眼前轻晃。
江河深吸一口气，努力保持着镇定，他先前向其询问船票事宜时，已经托出了底细，失去了讨价划价的机会。
但这本秘籍他是志在必得的，如果错过这次机会，下次又不知道要等多久。
“在下才疏学浅，不知金掌柜如何保证这本武学的真实性？”他沉吟片刻后问道。
金德运闻言仿佛受到了天大的污蔑，他脸色愠怒中，猛的一拍桌子道：“我金某人在玄龟岛上做生意十三载，靠的就是诚信立本，不会做出任何欺骗顾客之事。
江老弟尽可放心购买，这本秘籍经过鉴定乃是真本，若有造假之处，我定遭天谴责罚，魂飞魄散，不得好死！”
江河听到这个毒誓，隐隐间觉得有些不对劲，可又说上来那里有问题，迟疑中只能点头接受这个价格。
他将钱袋交予金德运，然后从他手中接过秘籍，便满怀期待当场查看来。
然而当翻开秘籍时，他的脸上蓦然阴云密布。
只见书页上长满了霉斑，将字迹与图文全部掩盖，很多地方也都尽皆如此，看不到一点可用信息。
他将秘籍迅速翻到最后一页，情况也基本如此。
“金掌柜您不是向我保证这本书籍是真的吗？这种情况您该如何解释？”他沉声质问道。
他之前和金德运接触中，觉得其并非奸恶之人，可他万万没想到，二十两银子便让他献出了原形。
人心丑陋，外人不能轻信，江河虽深知这一点，可心中仍抱有侥幸，为了弄到船票，不得不显露财力。
可谁知此世第一次冒险，便让他亲身尝到了教训。
‘以后若无把握，定不能再犯这样的错误’，他将此事铭刻在心底。
金德运坐在椅子上，低头认真的数着铜板，完全没有了先前那幅热情。
他语气诧异中，带着一丝若有若无的嘲弄：“东西确实是真的啊，不过……我又没有保证上面记载的信息出现遗漏，交易已经达成，你难道还想反悔？！”
说话间，屋中陆续走进六七个手执鱼枪的壮汉，他们把江河团团围在当中，冰冷锋利的枪头，似不经意间抵在了他的皮肤身上。
“没……没有”江河脸色涨红，身体抖若筛糠，仿佛屈辱的接受了这个事实。
但在常人无法察觉的视野中，在他翻到秘籍最后一页时，他眼前的虚空中突然浮现一行对话框：您得到武学《莽牛锻体术》，请问是否学习？
江河当即同意，他脑中倏地多出一段陌生的信息，正是《莽牛锻体术》的修炼法门。
他强忍住激动，装作惊恐的模样，身子踉跄中逃回了船上。
看着江河离去的背影，金德运向身边手下淡淡吩咐道：“李二，你带几个人去看他身上还有没有银子，注意手脚干净点！”
“是！”
说完，他好像又想到了什么，补充道：“对了，记得等他走出隐盘礁后再动手，不然坏了咱们的名声就不好了。”