武大郎一家三口，居住在齐州山茌县武家港村。
这武家港村濒临济水，依河而生，村中之人多半都是渔民，武家三口自然如是。
一家三口向来分工合作，两人外出打渔，一人留在家中料理家务。
前几天，轮到武大郎留守家中，其父和他弟弟武二郎大清早就出了船。
武大郎守在家中备好餐食，本是念着中午日头紧时，家人便会带了渔货回来。
却没想到，家人没等来，倒是等来同村的渔民。
那同村人说，他们家出了大事，拉着武大郎便出了门。
赶到村头一看，武大郎差点没昏死过去。
那村头河口处，武家爹爹坐在地上，哭天呛地悲戚哀惨。
而他那弟弟武二郎，则是躺在地上不动弹，口鼻处还漫溢着乌紫淤血。
两人的衣裳都有破损污泥，看上去刚刚蒙人围殴。
武大郎登时吓得心惊肉跳，赶忙上前查看。
父亲倒是没出大事，只受了些轻伤，可他那不满二十的弟弟，却已没了气息。
看到至亲手足殒命当场，武大郎登时失了魂，在村民的帮扶之下，才恍回魂来。
他赶忙上前，去询问爹爹，究竟是出了什么事。
那武家爹爹哭嚎着解释，说是方才他们急着回家，渔船别了一艘大船，结果叫那大船上人给堵停在这河口位置。
那大船上下来两人，气焰嚣张，一下船来便动手打人。
武家二郎赶忙护住父亲，挺身站了出来与那两人理论纠缠。
却没想到，这下更招致了对方怒气，那大船上又一窝蜂下来十好几人，提着扁担木棒，上来便对着武家二郎痛下杀手。
武家二郎一人应对数人，哪里有还手之力？
……
“呜呜呜，据说那为首之人，还站在船头高呼，说‘不打死绝不许停手’。他们十多个人，围殴我那弟弟一人，生生将我那二郎弟弟给……给打死了……”
说到这里，武大郎已涕泗横流，趴在床上泣不成声。
李佑听得血脉偾张，不由捏紧了拳头。
十多个人围殴一个手无寸铁的百姓……
这种禽兽行径，便是那一向目无王法的草莽绿林之人，也犹为不耻。
而那为首之人所说的话，更叫李佑听得心下发颤。
什么人歹毒凶狠的人，才能说出“不打死绝不许停手”这样的狠话来？
“哼！真真是该死的畜生！”
身后的沧阳县主已气得面红如血，直咬牙破口大骂。
沧阳一把扒开李佑，抢步上前：
“喂，武大郎，你快说说，那大船是哪方势力，竟有如此嚣张跋扈。”
“姑奶奶要去烧了他的船，将那船上之人，统统抓回来鞭挞至死！”
武大郎这才抬起头来，啜泣道：“那……那是艘贩盐的盐船，相传是山茌县城里大盐商郑五爷的船……”
“盐商……”李佑心中一顿。
而沧阳已回头逼视李佑：“你还不派人去查查，那盐商郑五爷是什么来路！”
李佑苦笑一声，这还用查么？
附近的盐市，都被那崔浩掌握，这位郑五爷，多半是赵海一类的人物，是那崔浩的手下人。
他摆了摆手：“先不急，先问问情况。”
李佑又看向武大郎：“出了这等事，你们难道没有报官？”
说起这话，武大郎冷冷哼了一声：“我自然是要报官的，虽然村里人都劝我父子，说招惹不起那郑五爷，可我父子都死活不依，带着弟弟尸首就上了县城。”
听到这里，李佑终于明白了，这武大郎一身的伤，是怎么来的了。
他心下一凉，失声道：“那山茌县令和郑五爷勾结，草菅人命不说，反而对你父子施刑？”
武大郎那紧抓床单的手已在颤抖：“不错！公堂之上，那郑五爷说，分明是我弟弟有意抢道别船，结果没把控好船头，导致两船相撞。”
“他竟说我弟弟是因为两船相撞，失身撞到大船才致死的。”
李佑不由皱起眉来：“拿小渔船去别人家的商船……这世上有这般道理吗？”
两条船完全不是一个级别，硬拿小船别大船，不就相当于骑着小电驴去别人家的大货车么？
正常人都干不出这种事来。
那郑五爷的说辞，显然毫无根据，一戳就破。
沧阳气呼呼道：“这种蠢话，那县老爷也能信？”
“呜呜呜……”武大郎哭着道，“县老爷不但信了，还宣判我父子二人构陷栽赃，当堂就打了我们板子……”
“我那爹爹被打至重伤，再加上伤心过度。没几天……就……就伤重不治走了……”
武大郎再说不下去了，埋起头又陷入恸哭。
李佑已出离地愤怒，这显然是场官商勾结，欺凌弱小的阴谋。
那盐商郑五爷，还有那山茌县令，这两人俱都是草菅人命的禽兽畜生。
他又回想起初遇武大郎的情形，想来一顿重刑之后，他父亲殒命，这武大郎也已身心俱残。
了无希望之下，武大郎到了那山头上，怕已有寻死之意。
却是巧了，他正好叫炸药给炸懵，惊得摔落下山，反倒捡回了一条性命。
“好哇，好得很哇！”
沧阳却突然叫了起来，她显然已是怒火攻心，说话时牙关紧咬，含糊不清：“这狗官还有那奸商，沆瀣一气，狼狈为奸！”
“李佑！”她忽地冲李佑一喝，“这就是你治下的县官，你要为这两条人命负责任！”
她这一下，倒是抓住了重点。
被她逼视诘问，李佑却一句反驳的话都说不出口。
因为那山茌县，分明是归他李佑直接管辖。
山茌在齐州境内，与历城县相邻，也属于齐州州衙管辖范围。稍有区别的是，历城县是附郭县，治所就在州城里；而那山茌县的县城，距离州城有二十多里地。
李佑依稀记得，自己刚来齐州之时，还曾见过那山茌县令。
名字已记不清了，但那县令的长相，他倒还有点印象。
那是个留着山羊胡子的清瘦老头儿，那日穿了身泛白显旧的官袍，乍一看倒有几分清廉模样。
却没想到，这县令竟是这般衣冠禽兽。