“当真？”
李掌柜对那王姓青年的话，尚存犹疑。
来齐州这么些天，他倒是真真切切地看到李佑的诸多惠民举措，深知这位齐王殿下并不是不识人家烟火的皇家贵胄。
但是，从异地购盐，那是要钱的。
商人家，对钱财格外敏感，李掌柜已皱着眉头算起账来：“从异地购盐，成本将会增加一倍啊！”
“那多出来的钱，是他齐王殿下自己掏，还是折算到盐价中去呢？”
王姓青年犹豫了：“按我对殿下的了解，他是不会让百姓们出这笔钱的。只是……只是……”
他显得有些迟疑，不敢将他的推断明言。
李掌柜已顺着王姓青年的话继续说了下去：“只是齐王近来扩建码头，想是已花光王府库帑，怕已拿不出再多银钱了。”
“唉……”被李掌柜说中心思，王姓青年也重重一叹，将眉头锁紧。
两人正自叹气，却忽地听见自家店铺对门，有百姓高呼一声：“售盐了，那蜉游海货铺子售盐了！”
“什么？”李掌柜猛地抬起头来，正看见无数百姓正朝着这边涌了过来。
百姓口中的“蜉游海货铺子”，李、王二人当然知晓，不正是那蜉游帮会在齐州城开的铺面么？
那蜉游商铺就开在李掌柜店铺的正对门，一向售卖些海产品，偶尔也会贩卖些异国他乡运来的小玩意儿，在北正街一直不温不火。
却是不知道，他们从哪里得来的食盐。
两人探头往向对面，正瞧见那蜉游商铺的伙计，正一担一担往外搬着盐担。
而商铺正门口已悬了大大的招牌，上书大大的“售盐”二字。
“果真有盐？”
王姓青年望了一眼，随即皱眉：“怕是……怕是海盐吧？蜉游帮是海商，他们能从沿海一带弄到十分廉价的海盐，想是拿那海盐充数，趁机牟利的。”
李掌柜默默凝视着那“售盐”招牌，也将眉头凝起。
海盐和井盐，那口感上可天差地别，那东西，真能满足百姓所需？
但他很快就回过神来：“不管那么多了，咱们不能将希望全寄托在殿下身上。既然这里能买到盐，不妨先买一些回来。”
这海盐粗糙难吃，但总比没盐吃来得好吧！
说着，李掌柜便吩咐伙计，取了银钱，去对门买些盐来。
对门才刚刚开始售盐，大部分百姓才刚刚收到消息，正急匆匆朝这边赶来。
而李掌柜他们，因为近水楼台，自然能抢在这些百姓前头买到盐。
很快，小伙计便提着小半袋海盐回了来。
看到那小半袋食盐，王、李两个掌柜都松了口气：“总算是有盐可吃了，难不难吃的，也顾虑不了那么多了……”
那伙计提了盐回来，便即朝李掌柜问道：“这盐如何处置？”
李掌柜挥了挥手：“放到后院去吧，回头取了碾子细细研了，总要捣碎些再食用吧！”
海盐的颗粒更大，口感更粗糙，若不碾碎了，怕是难以入口的。
可那小伙计却是一愣：“掌柜的，好端端的细盐，要捣碎它做什么？”
王、李二人本就年轻，加一起不过四十来岁，可这小伙计，比他们二人都要更小一些，今年不过十五出头，本就是新招进来的小学徒。
看到这小孩子如此迷惑，王姓青年已笑了起来：“我说你这小娃，怎生这般没见识？”
王姓青年缓步走到伙计身边，探手往那盐袋里一伸：“你可知晓，这海盐中都是粗砾，不磨碎了，如何能入得了口……”
王姓青年本是想一展见识，在这小伙计面前卖弄卖弄。
可他的话只说了一半，却忽然停了下来。
不光如此，他探向盐袋的手，也已悬停在半空中，伸在那盐袋里抽不回来。
见自家兄弟这副木然表情，李掌柜有些疑惑。
“喂，王兄，你这是怎么了？”李掌柜大步走了过去，拍了拍王姓青年。
可那王姓青年仍是半侧着身子，将手揣在盐袋中，他面上倒是恢复了清醒：“李兄，你猜猜我摸到了什么？”
“啥？”李掌柜一头雾水，“这里头不是海盐吗？”
“海盐？”王姓青年忽地笑了起来，他摇了摇头，缓缓将手从那盐袋里掏出。
摊手朝李掌柜一伸，王姓青年道：“李兄，你瞧瞧，这是海盐吗？”
在他的手上，是细滑如粉状的精盐。
那盐实在细腻，王姓青年手指只漏了些微缝隙，便自他指缝间漏了下来，沙沙直往地上掉落。
李掌柜赶忙伸手捧住，将那漏出的细盐接在手心里。
“咦？这是……这分明不是海盐啊！”李掌柜大为好奇。
王姓青年激动起来：“可它也并非井盐，其质地比那盐铺的井盐还要细碎滑软，想来口感是不会差的。”
李掌柜拿手拈了一拈，随即沉声点头：“倒是不假，不提其味道，光看这质地，这盐的口感便不会太差。”
他又试探性地将手指放到口中，拿舌尖轻点了点，品尝一二。
只尝了一口，李掌柜就猛地愣住。
他的脸上，露出一种惊诧表情，似乎这盐的口感味道，远超出他的想象。
“怎么样，这是海盐吗？”王姓青年好奇问道。
李掌柜缓缓点头：“是海盐的味道……但……但……”
“怎么了？你倒是说啊！”王姓青年急了，也伸手尝了一小口。
亲自品尝，这王姓青年也呆住了。
他这时才明白这李掌柜方才迟疑的原因了。
因为这海盐，与他们印象中的海盐全然不同。
仍保留了海盐那新鲜风味，却是去除了腥涩杂质，变得精纯咸鲜，风味十足。
“居然有这般美味……”王姓青年惊了，“这味道，竟与那新鲜的海鲜无异……”
李掌柜也兴奋道：“若用这海盐做菜，不就相当于在菜肴中加入海鲜，变得鲜香无比吗？”
“有这么好的海盐，谁还会去买那井盐啊？”
两人愣了片刻，忽地又都抬起头来。
扭头看了看正朝这边涌来抢盐的大股百姓，两人顿时回身，招呼着自家伙计。
“来人，快来人！”
“快拿着银钱，去对面蜉游商铺多抢些盐来！”