李佑的脑中，一直被缺盐难题所充塞，是以方才张大胡子无心说出的一句话，立即将他的心思勾住。
张大胡子方才分明有提到“盐”这个字眼。
说的是他利用海盐防止海鱼腐败。
张大胡子摸了摸脑袋，莫名道“怎么了？我蜉游帮一直都用海盐腌制海鱼，防止腐败。这一点，你不是知道的吗？”
“是么……”
李佑细细回忆着，似乎早在两三个月前，张大胡子刚刚来到齐州开店之时，曾提过一嘴。
当时他说要做海货买卖，将海产品从青州运到齐州来卖，却困惑于天气炎热，只靠海盐无法防腐。
而那时，李佑刚刚发明冰块，便用这冰块解了他的燃眉之急。
“似乎是有这么件事……”李佑已回忆起往事，这时才唏嘘一叹。
自己一直困惑于缺盐，却是没有想到，张大胡子那里，能弄到海盐。
他立马追问：“你能弄到多少海盐，数目多么？”
张大胡子一脸茫然：“那东西又不值钱，你要多少我都能弄到。”
“真的？太好了！”李佑欣喜若狂，再顾不得老家伙浑身发臭，直抱着他的胳膊大跳起来。
“等等！”张大胡子被李佑闹了个一脸迷糊，又急急忙忙将李佑摁住，好奇问道，“你到底是怎么了？为了那不值钱的玩意儿，这般高兴作甚？”
李佑咧嘴一笑：“因为我齐州城，当下最欠缺的东西，就是这盐！”
他又赶忙将自己与崔明山的冲突，及齐州城面临的断盐危机，告诉张大胡子。
张大胡子听完，这才捋须长叹：“原来如此，你是想用这海盐取代井盐，供给齐州百姓啊！”
李佑点了点头：“正有此意！”
他心下欢喜，不由大笑起来。
可张大胡子这时却蹙起眉头，全没有半分喜悦表情。
他捋须思虑片刻，又拍了拍李佑的肩头：“唉！你这傻小子，当真是糊涂透顶了！”
“嗯？”李佑莫名挨了一顿批，傻眼道，“怎么了？”
张大胡子翻了翻白眼：“你难道不知道，那海盐和井盐之间，相差了十万八千里吗？”
“额？有区别么？”李佑确实一无所知。
都是盐，能有什么区别？
在后世，那海盐不也是食用盐的重要源头之一么？
张大胡子阴沉着脸，将李佑拉回了座席上，这才缓缓开口：“那海盐粗糙，杂质较多，口感极差，寻常人是不会拿它来食用的。也正因如此，那海盐十分廉价，我们才舍得用海盐来腌制海货。”
“是这样？”李佑犹不愿相信，“你既说百姓不愿食用海盐，可你那些海货用海盐腌制，不照样被人吃进肚中？”
张大胡子摇了摇头：“人家买回去之后，照样要用清水洗净，清除杂质的。再说那海产品本就腥咸味重，即便掺杂了海盐的腥苦味道，也不影响口感。但其他菜品，若用海盐烹制，定会影响口感。”
李佑唏嘘一叹：“原来如此……”
海鲜有其特殊性，的确不能类推到其他菜肴上。
张大胡子继续解释：“所以啊……只有那些吃不起井盐的穷苦人家，才会用海盐烹菜。其他人宁愿不吃盐，怕也不会碰海盐的……”
李佑已忍不了他接二连三送来的打击，瘫坐在了座席上。
齐州城里的百姓，多半都是小地主或富农，想来是吃不惯海盐的。
即便是运来海盐，怕也销不出去。
那就远无法达到李佑的目标，替代掉赵海的井盐了。
原本看到一线光明，又惨遭打击，这一起一落，李佑反倒是更失望了。
这会儿，他已沮丧得说比半个字来，只能一个劲地苦笑。
更甚至，他的苦笑都显得有气无力，半点笑声都发不出来，却只是自鼻孔里哼出气来。
“喂，李佑，你不要垂头丧气好不好……”
沧阳县主又挤到了李佑身边，她捂着鼻子，似在强忍着张大胡子那一身腐臭气味：“你那么大的能耐，难道连这区区海盐都制服不了？”
张大胡子仍是蹙眉：“那海盐本就不如井盐，这是世人皆知的道理嘛……”
“去去去……你这老头儿就会说丧气话！”
沧阳一把将张大胡子推到一旁，掐腰骂道：“你懂个啥？少在这乱我军心！小心姑奶奶将你那一脸白须全拔光了！”
张大胡子向来无法无天，无人治得了他。但此时被沧阳一把推开，却是不怒反笑。
“你这小女娃子，倒是有点意思……”张大胡子捋须摇头，盯着沧阳笑道，“你这臭脾气，倒是对老朽胃口……”
他又慢悠悠摇头晃脑作追忆状：“想当年，老朽闯荡江湖那阵儿，倒也遇见过那么一个臭脾气……”
他似乎是在回忆起往昔峥嵘岁月，但只回忆了一半，就被沧阳给打断了。
沧阳又一把将张大胡子推得老远：“去去，到一边凉快去。莫要在这碍眼，妨碍李佑思考对策。”
说着，沧阳又重重地拍了一下李佑的肩头，脸上露出极其庄重的神情，难得地用上了语重心长的口气：“李佑，你向来最是机灵，常能捣鼓出稀奇古怪的物事。这一回，难道就不能想想法子，将那海盐变作井盐？”
“海盐……变作井盐？”李佑呢喃着。
他的脑中，忽地有了思路。
对了，那海盐再怎么难吃，主要成分不也是氯化钠么？
要将其变作井盐，无非是提纯练精，去除杂质而已！
既然后世的海盐能够食用，我为何不能将这海盐提炼成可供食用的精盐呢？
这样一来，当前缺盐的困境，不就解决了吗？
李佑兴奋起来，他立时想到，制盐还有另一个好处。
贩盐的利润，可是十分丰厚的。
当前朝廷并未转营盐铁，也没有征收盐税。
若真能掌握了制盐之法，往后不光能供应齐州城，还能往其他地方销售，用以牟利。
那扩建码头，兴修道路，再加上日后拓宽河道，发展齐州城，都需要大量钱财。
有了制盐之法，这些钱便有了着落。
想到这里，李佑重拾信心。
他看向张大胡子：“张老前辈，还请你速速调一批海盐，送到我这里来！”