自打齐州粮市传来缺粮的消息后，粮价是一天一个样。
起先，粮价只是小幅上涨。
到后来，粮商手中的粮食越来越少，缺粮的百姓越来越多。
粮价上涨的速度，自然越来越快。
百姓们怨言纷纷，都在说这日子过不下去了。
再涨下去，只怕要生乱子了。
这一天一大清早，州衙门口，张贴了一张告示。
有好事者上前看了一眼，立即被这告示中内容给惊住了。
那告示中分明写道，州府有感粮价上涨，百姓难以维继，特意耗费巨资，从外地买了大量粮食，不日便将售卖。
最关键的是，官府的粮食，将按照平价售卖，绝不上涨分毫！
一看到这消息，看客们纷纷叫嚷欢呼起来。
这一吵嚷，立即又引起更多百姓围观。
消息一传十，十传百，很快传遍了整个齐州城。
百姓们纷纷叫好，称赞州衙体恤百姓，造福乡里。
而这一天下午，齐州城的所有粮商都被召集到了州衙中。
州衙长史阴大人亲自接见，一上来便下达了一个重要指示。
从今往后，粮价恢复如初，万不能再涨分毫。
这般要求，自然引起了粮商们的不满。
从前粮食供应充足，不涨也便罢了。
可现下，粮商们手头没有多少粮食，往后再难靠贩粮维生。
现在涨价，更多是无奈之举——他们只能靠这最后一点粮食多多牟利，好为将来一断时间歇业罢工做好准备。
大家正抱怨着，长史大人又喝住了众人。
长史大人的意思，粮价上涨，不过是缺粮导致，现下官府愿以平价提供粮食，粮商们只能按平价对外售卖。
这一下，所有人都沸腾了。
虽说只能按平价卖，利润是少了些。
但只有有粮，生计能维持下去，粮商们也是极愿意的。
有人还有犹豫，担忧长史大人这是在放空话。
但人家阴大人可不含糊，一声招呼便唤来了无数衙役。
衙役们是挑着扁担进衙的，那扁担上挂的，不正是泛着米香的粮食吗？
看那粮食数量，可是不少，怕是够全州城的百姓吃上数日的了。
而据阴大人说，他们手里的粮食，远远不止这些。
若是全部都拿出来，尽可供全州百姓吃到秋收时候。
待到秋天粮食有了收成，便再不用担心缺粮问题了。
这个消息，可是鼓舞了在场的粮商们。
大家异口同声，都应下了州衙的号召。
于是乎，粮商们立即上前登记造册，将所需粮食报了上去。
很快，便有衙役抬了粮食前往粮市。
衙役们收钱放粮，将粮食统统下发到粮商手中。
而后，他们却不急着离开，而是守在粮铺，督视粮商售粮。
但凡有超出平价售粮的，当场收回所有粮食，并封铺抓人。
这样一来，粮市很快恢复正常。
城南苏府里，一个青衣小厮正着急忙慌地朝堂中跑去。
“老爷，二老爷！”
“州……州衙放粮了！”
这小厮跑得气喘吁吁，一进到厅堂里便扯了嗓子呼喝起来。
他被苏烈安排，值守在粮市，最主要的任务便是观探粮市变动。
如今粮食供应恢复，粮价也跌回了从前，他当然要赶回来禀报。
“真放粮了？”
苏烈收到消息时，脸上已绽出笑容来。
在得到正面回应后，他又大笑出声来。
“太好了！太好了！”
挥手喝退小厮，苏烈激动地在堂里来回踱步。
他又赶忙回身，对安坐在堂内，一脸笑意的苏峻道：“二弟，官府放粮，这说明……”
苏峻已大笑出声：“说明李佑打开了常平仓，拿朝廷的存粮压制粮价！”
“不错！不错！”苏烈连连点头。
州衙可不是产粮庄户，他们是拿不出这么多粮食来的。
现在突然筹措出粮食，自然有其缘由。
根据小厮的说法，州衙自称是“花费了巨资，从外地购置了粮食”。
但这种话，骗骗那些平头百姓也就罢了，想骗苏家两位老爷，可是不容易。
“哼！这李佑终于沉不住气了！”
苏峻显得很激动：“他上哪儿能买到这么多粮？无非是从常平仓里运出的粮食！”
苏峻的推断，立即招致苏烈点头附和：“不错！他定是开了常平仓，哈哈，哈哈！李佑这小子，现在也有把柄被咱们捏住了！”
苏烈再不想等下去，立即起身：“我这就去递帖子，去齐王府过门拜会！”
先前每一次提出见李佑，苏峻都严辞劝阻。
但这回，他非但没劝，反而站起身来鼓励苏烈：“兄长，见了李佑，记住要沉住气，要有底气！咱们现在拿捏了李佑的把柄，谅他也不敢造次。”
“他若是不答应释放问天，你就威胁说，要上奏朝堂，告他身为皇子，擅开常平仓！”
“如此一来，那李佑定会妥协的！”
苏峻连番鼓舞，使得苏烈信心大增。
他再不犹豫，当下唤了奴仆进来，吩咐他们递去拜帖，就说他苏烈不日将拜访齐王府，静候李佑接见。
这一封拜帖，很快就收到了回复。
齐王李佑同意此番会晤，并约定明日一早双方会唔。
这一下，苏烈可睡不着了。
李佑为何答应得如此爽快？
还不是因为他李佑此时正急需粮食吗？
在苏烈看来，李佑动了常平仓，现在最害怕的，就是这事被人发现。
而粮市虽然不缺粮了，但他李佑，却是极缺粮的。
李佑急需一批粮食，去填补那常平仓的空缺。
而他苏烈，便能借着这机会，主动提供粮食。
同时，作为回报，李佑释放苏问天，也在情理之中！
眼看着苏问天释放在即，苏烈兴奋得直欲欢呼。
好不容易熬过了一晚，第二天一大早，苏烈便穿戴一新，坐上了驶往齐王府的马车。
齐王府，马车停下，一身光亮锦衣的苏烈踏步入堂。
“苏老爷，你在这花厅等候，殿下随即便来！”
奴仆们奉上茶水，便即离了开去。
苏烈在花厅里，则是坐立难安。
等了片刻工夫，苏烈终于听见外面传来动静。
在数名奴仆的簇拥之下，一身锦袍的李佑，终于现出身来……