四人往南返回。
旷野中渺无人烟，所见所闻唯有风沙飘舞之声，眼前是一成不变的灰暗荒原。
大约走了小半日，苏芸清惊奇地叫起来。
江言顺着她所指的方向望去，那边似乎出现了一抹绿色。
“是绿洲！”杜山一个箭步，如脱缰的野狗般窜了出去。
他已经两天未饮未食，早就渴得受不了了。
江言皱着眉问：“我们过来的时候，有见过绿洲吗？”
苏芸清思忖了片刻，也跟着皱起眉头：“来的时候是没有绿洲……但方向应该没错……先过去看看再说吧！”
走近绿洲，一股勃然生机扑面而来。
这里水草丛生、绿树成荫，甚至还有虫鸣鸟叫。
看惯了风沙扑面、一派死寂的灰暗原野，突然出现的这片丰饶土地就像天堂一般。
江言站在黄沙与草地交界处，伸手捏下一片草叶，感受到那真实的清凉湿润的触感，道：“是真的，不是海市蜃楼。”
杨落却怀着一颗警惕的心思打量四周，道：“你们不觉得这里的树木太过茂盛了吗？”
“嗯。让人感觉又回到了中原。”
江言的视线投向远处，将一棵棵参天大树、茂盛的丛林尽收眼底。
相对于周边的荒凉景象，这里的植物确实是太过茂盛了……不，应该说，是太过高大了——哪怕很普通的一株草，都有一人来高，枝干和叶瓣更是比别处粗壮厚实许多。
至于那些参天耸立的树木，各个都是无法合抱的庞然大物。在这样的丛林下面，人类就如蝼蚁一般渺小。
“这地方处处透着古怪，我建议，还是绕过去的好。”杨落蹲下身子观察草地下的泥土，沉声道。
“可那个姓杜的小贼已经进去了。”苏芸清道。
江言犹豫了须臾，道：“咱们的水囊已经空了，进去补充一点吧。”
“好吧。抓紧时间，速去速回。”杨落并未过多反对。毕竟在场的三人都是顶尖玄罡高手，就算有什么异变，也大可全身而退。
江言率先走进去，没过多久，忽然听见不远处传来杜山的惊叫。
“哎呀俺的姥姥！”
江言循声赶去，几步穿过草丛，落在杜山身边。
杜山站在一条小河边，指着对岸一只饮水的螳螂，期期艾艾地道：“好大的虫子……”
江言道：“确实有点大——小心！”
碧青色的河水底下涌起一片暗影，下一刻水花四射，一张遍布利齿的血盆大口扑出来，差点将杜山整个上半身吞进去。
幸好杜山的之称并非浪得虚名，在江言刚出声的时候，他已往后跳了一大步，瞧见一双灯笼大小的眼珠子在面前直勾勾瞪着自己，吓得哇哇怪叫。
灰褐色流光一闪，斩影剑出鞘，掠过那怪物的脖子，将它硕大的脑袋斩了下来。
血花喷溅中，江言认出了怪物的种类，原来是一条巨大的蟒蛇，身子有两人来粗，被斩断的头颅还在一张一合，尖牙利齿仍叫人心惊胆战。
“嗖”“嗖”两声，杨落和苏芸清相继赶来，见了蟒蛇尸体，都感慨了一句：“好大！”
这里的生命，无论动物植物，都比外界的要巨大许多倍，肯定是有古怪的。
四人补充了水囊，便决定快点离开此处。
绕过小河，出了树林，登上一片山坡，最前面的江言忽然停了下来。
“怎么了？”杜山叫嚷一声，粗重的嗓音在林子里传出去老远。
苏芸清回头瞪了他一眼，示意他赶紧闭嘴。
周围寂静，不闻鸟语虫声，风吹林叶沙沙轻响。
在这些不规则的颤动中传来一些奇妙的韵律，连杜山也察觉到其中的异样。他眯起眼睛朝密林深处望了望，悄悄往前走了一步，插入苏芸清和杨落之间。
苏芸清侧耳倾听了一会儿，摇摇头道：“是一只大虫子捕到了猎物，它吃饱了就不会管我们。”
杜山心惊胆战地问：“万一它没吃饱呢？”
“走吧。”江言的面容慢慢变得冷酷，“希望它识相点，别挡路！”
苏芸清偏过脸来，朝江言笑了一下：“只要不是血剑圣，这些小虫子……”
这时候风声大作，林叶震动。
江言心念中忽然一丝不寻常的感应，猛然倾仰身子，扬起长剑直朝上空斩去。
“叮”的一声脆响，一截灰褐色枯枝击在斩影剑刃上，一触即分。
跟随在这柄长剑之后的，是一头粗壮高大的身影，毛发耸立，形如巨猿。
那巨猿与江言顷刻交手数招，意识到突袭失败，毫不恋战地蹬腿后跳，没入层林后的暗影中。
“刚才那是什么怪物？好像浑身长毛，真是吓死人了！”杜山拍着胸脯嘘气。
“是一只大猩猩。”
“不，是人！”
苏芸清和杨落先后得出结论。
“你确定是人？”苏芸清看向杨落，满脸惊讶。
刚才她瞧得分明，那偷袭者比江言高出了大半截身子，都快有两丈了，而且浑身披毛生甲，怎么可能是人？
杨落笃定地点头：“八成是人。大内典籍里记载了一种西域邪功，练成之后披毛生甲，刀枪不入，万毒难侵，摧山裂石，行走如风，只是会丧失部分理智，变成一个半人半魔的怪物。从刚才那个人的情况来看，他大概就是练了这种邪功。”
“他一击不中就立即远遁，明明机灵的很，哪有丧失理智？”
杨落轻轻点着头，目光投入到密集的层层枝叶之后，眼中透出冷冽的神色：“所以我猜，应该还有另一人在幕后操纵这个怪物。我们见到的这个绿洲，大概也是他的把戏。”
“哦，幕后还有人？”苏芸清摸着下巴，若有所思，眼际飞快地掠过四周，“敢挑我们下手，胆儿挺肥呀！”
杜山插言：“别看你们俩长得漂亮，也许在人家眼里只不过是两块过冬的腊肉。”
苏芸清呵地一笑：“那你呢，你又是什么？”
“我是一块跑得快的腊肉……”
数秒的等待后，敌人并未有偷袭的迹象，江言继续上前开路。
或许根本没有什么幕后之人，又或者那人被江言的出手所震慑，权衡实力之后放弃了捕猎的想法，总之直到江言四人走出那片诡异的丛林，都没有再遭受袭击。
眼前又恢复了熟悉的阴暗色调，沙漠一望无际，狂风卷起尸骸，阵阵生寒，但江言反而松了口气。
至少，这一片荒凉的颜色要比未知的危机来得舒坦。
“哈哈哈！我回来了！”杜山狂奔几步跑到一片沙丘上，张开双臂仰天高喊，“柳嫂子！小桃红！茵姑娘！你们别着急，杜家哥哥马上就要来疼爱你们了！”
沙丘下的三人面面相觑。
“杨将军，之前你俩单独相处的时候，那家伙没对你怎么样吧？”
“我又不是女人，他能对我怎么样。”
“以那家伙的德性，还真说不准……”