老妇人闻听眉头一皱，抬眼看着青衣老者。
老者急忙跪地道：“当年秋萍在月子房亲自查看，确认夭折。
现在看来，她五天后落水身亡，应是自尽，是奴婢办事不力，请娘娘治罪。”
“百密一疏啊，千盯万查依然让只小猴子逃出生天，还真是处心积虑，她们是如何离开皇宫的？你可别说有你拿不下的人。”
青衣老者趴在地上，轻声回道：“今天奴婢回想了半晌，只有一个地方疏漏，伊妃在光宗殡天当晚悬梁，得以发丧同葬。
当时奴婢感叹其贞烈，未去其宫中查看，以至于她宫中女官刘兰儿消失不见。”
“你是说她身边的那个女剑客？对啊～，怎么把她忘了，可查看过录人司存档？”
“查过，那一栏用血涂抹掉了，因她剑术不凡，奴婢曾经留意过，她有个师姐，是修道之人，不过奴婢去西山静月观查探时，已人去屋空了。”
“在咱们眼皮底下，竟做出如此缜密之事，当真小瞧了她们。
既然伊妃有子，且已逃出生天，她为何要选择殉情？”
“只有伊妃离世，那孩子才不会回来，从此无忧无虑的生活，应该是伊妃做出选择的原因。”
“进了这高墙，有几人能独善其身，伊妃可惜啦。
这件事那老狗定然传的天下皆知，咱们就给他加把火，既然刀把递过来，咱们不能不接着。
送信去洛阳，告知洵儿，他还有个六侄儿湘王流落野外，并且皇上有意传位六弟湘王。
让他倾力寻找并散播消息，咱们坐看一场兄弟争鼎的戏码，定然是有趣的紧。”
“奴婢遵旨，那个刘兰儿是否继续寻找？”
“多安排人手，紧跟着老狗的人，他们会替咱们找人，若有机会，你就把她留在身边吧，好歹该有个徒儿养老。”
“喏，奴婢告退。”
说完磕了个头，露出皓白发丝，倒退着起身，出了屋门，脚尖点地腾空而起，如夜枭般冲向夜空消失不见。
京师大街小巷人迹不见，连树上的蝉儿都很少鸣叫。
从去年春天开始，北直隶已是滴雨未见，这些远古虫儿已经无力拱出坚硬的土地，大多干死在地下。
七天后，当京城钟声敲响，宣告皇帝驾崩之时，龙虎山脚下大武乡，正举行盛大的庆祝宴会。
大武乡的宅院和铺面，除了周边县乡大户入驻外，真正乡民只有了了几户。
东西走向的大街两条，南北走向胡同八条，全是青石铺街，不见一丝尘土。
两条大街整齐划一的种植着榆树，刺槐，核桃，柿子等树干。
没错，就是树干，仅仅二十多天，这些大腿粗细的树干顶端，全部长出三尺多长的嫩枝叶，观之如新生之世，希望之源。
当道门那风雷二将把树干运到大武乡，栽到树坑里的时候，所有人都以为小道长疯了。
历代都讲究树挪死人挪活的古训，没人见过种植粗大树干的，还把树的两头锯的只剩不足三尺。
在小道长指挥着把树干种下，还细心搭上支架防止倾斜时，上万人拥挤过来看新鲜。
随着细心浇灌，当树头冒出新芽时，整个大武乡都轰动了，小道长法术高强，可令枯木重生的消息不胫而走，传遍四方。
大武乡新落成的房屋商铺，已经超过规划的一半，干燥的天气，让新建的宅子很快去掉了湿气。
今天是乡中心功德塔落成，四十七户喜迁新居，赵县丞荣升知县，李家大公子由团练使晋升千户官，大武乡正式批复成立大武镇的喜庆日子。
大武镇的水井村向东已经延伸到县城墙底下，未来合成一处，中阳县就会成为上等县。
这在山陕还是头一份，随着人口增加，再出个中等府州，也不是不可以。
介休范家动用人脉资源，从巴彦淖尔和鄂尔多斯换来了八百头牛和五千只羊，以借贷方式交给了大武镇公事所。
当三千‘贼军’押送牛羊到来时，连小道长都由衷赞扬范氏的义举，更为其强大的人脉所钦佩不已。
镇公所和小学堂前宽大的广场上，成片的凉棚下，从三更天开始，烙饼炖肉的厨子就已经开始忙碌。
按照县里商定的安排，所有喜庆都在今天举行，相关人家自愿捐助物资钱粮，请所有大武镇的人员吃顿饱饭。
近十一万人口参加的‘盛宴’，足够所有参与的大户们吹一辈子了。
各个水井村在村长带领下，每三千人一队，端着陶盆，拎着陶罐排着整齐的队伍向镇公所广场而来。
村长高举着写有村名的大旗走在前头，不知名的黄狗围着队伍欢快的奔跑。
人人穿着整齐统一的灰布衣服，人人脸上洋溢着发自内心的喜悦。
碎石灰浆铺成的驰道两旁，宽三十步，深一丈的自流水渠，已经注满黄河水，这些水是近一千多口水井的水源保障。
岸边杂草正迅速生长，绿油油的秋庄稼长势正旺，一眼望去，满目翠绿。
前来运送牛羊的‘贼军’羡慕的看着眼前的一切，拘谨的和相熟村民打着招呼。
早知有这样的好地方，谁他娘的还杀官造反，爬梯子登城。
能在这里活着，多好。
镇公所内，赵知县大人和宋文茂，李家，范家等氏家代表正在制定牛羊饲养章程。
不准放牧，牲畜圈养，封山育林，保土保垧得到了官吏氏家的支持和响应。
九斤和李东无处可去，溜达着来到镇公所后面存放牛羊的院子。
这些牛正是大武镇所急需的，秋粮再有二十多天就要收割，饲料储备也足够牲畜安稳过冬。
大武镇严禁打柴，生火做饭用杂草和蜂窝煤，煤炭正源源不断跨跃过黄河运送而来。
不远处开挖的第三条水渠，重新被煤炭铺满，一个冬天能用多少煤炭，都要通过这水渠计算出来。
这片方圆五十里的绿洲，在黄土高坡的穷山恶岭中，正变成人们心中的圣地。
原本攻势如潮的‘贼军’停止南下，多路人马四处圈占煤矿、盐池、铁矿、窑场。
大多数的‘贼军’开始修建山寨挖煤换粮，没了攻城杀官的兴致。
一些有远大志向，想在战马上觅封侯愿望的人，不得已离开原先队伍，加入到四大头领麾下。
一支更有战斗力，破坏力更强的‘贼军’正在形成。
没有了庞大流民跟随，人马精简到不足一万的‘贼军’，连续打退了山陕甘多路官兵的围剿。
重新化匪为民的‘贼军’，通过挖煤烧窑，倒腾草原牲口毛皮，重新解决了生存难题，一片片的绿色，重新回到黄土高原。
‘贼军’强悍的战力，彻底清除了当地的官府和劣绅豪门。
没了赋税徭役，没了胥吏盘剥，没有了人祸，‘贼军’控制下的陕北，正以惊人的速度恢复生机。
咱们言归正传，前来送牛羊的‘贼军’头领周青，外号满天星，他领的三千多人中最大的六十多岁，最小的七八岁。
挖矿没力气，烧窑都不会，攻城还怕死，所以被‘贼军’大首领派出来专门押送货物。
看到九斤和李东二人走来，周青迎上前抱拳躬身一礼：“靖边卫周青拜见道长。”
九斤看着这年余三十的汉子，拱手回礼道：“不必多礼，在靖边卫原司何职？”
“沙埠堡百户，辖三个烽火台。”
“职务不低啊，也吃不饱饭？”
“上去四年前还凑合，这几年除了冬天飘点雪粒子，平常见不到一滴雨。
土地泛碱，草都不长，只好四处打粮，最远去过乌拉山。”
九斤心中叹息，戍边军户原本自给自足，但丰产年月，却要面对塞外兵马侵袭，关内官吏盘剥。
灾荒年月，因不属于当地府州在册民众，没有救济一说。
平时军民一体，将门盘剥更盛，若有衙门大户，人祸更大于天灾。
念至此说道：“周百户，你观此地如何？”
“世间乐土，人间天堂啊。”
九斤笑道：“别说的那么好听，你多次来大武，也没见你在此地建宅子。”
“道长，非是不愿，而是买不起。
周某头次来时，一亩宅基地八两银子，第二次来，就涨到三十，现在五十两一亩，还是离镇公所十五里外，涨的太快了。”
“为何不到村子里，先住着地窨子，明年开始大规模建房。
凡是村民，签了十五年租赁协约，每年只需一两半银子租金，到期后就可换回地契。”
“实不相瞒，进村子分到公田大队，土地又不准买卖。
虽说每亩上交三成，家中温饱不愁还有存粮，但这地毕竟不是自己的，有些拿不准啊。”
“你的顾虑，和你那帮子人马心里想的都一样吧？”
“是，虽说租子低，可一旦官府派发徭役增加赋税，岂不是又没活路？”
“大武镇这方圆十里，皆是道观土地，原本也是沙土飞扬寸草不生，现在却满目葱绿。
这就说明一点，天灾不可怕，可怕的是人祸，只要找到原因，总能有解决的办法。
相比打下一座城，想要改变人心却难上加难。
对于丧失人性，任由私欲贪婪膨胀的人，已经不能称之为人。
他们已经变成了妖，妖么，当然人人可以诛之。
只有敢于诛妖，勇于诛妖的人，才能守住自己的家园，守住这片绿洲。”
周青听完，一躬到底：“道长所言周青铭记于心，此番回去，便与众头领分说。”
九斤随后又将李东介绍给他，三人边说边向牛棚走去。
八百头牛均是远道而来瘦骨嶙峋，还不能下地干活，要通过一两个月的饲养恢复体质，并进行耕地拉车驯化，才能分发到各村。
九斤沿着牛棚查看，发现喂牛的汉子们正将一袋袋土疙瘩似的东西倒在地上。
牛儿围在一堆堆这种‘土疙瘩’周围，伸出舌头将这东西卷进嘴里，‘咯嘣咯嘣’嚼的好不畅快。
九斤不解的问：“这是喂牛的饲料？是什么东西？”
周青说：“这是从五原那边运来的，当地人种植在河边，藤蔓和根上的小球，牲畜都愿吃，坏的和生芽的不能喂牲口，有毒的。”
九斤走过去，弯腰拿起一块‘土疙瘩’仔细看着问：“你没问过这些东西从何而来？”
“听当地人说，是哈萨人带过来的，若是断粮，虽然难咬人也能应急吃些，长吃却不行，腹大如鼓排解不得。”
九斤在手里颠着这小小的‘土疙瘩’对周青说道：“你们还真是暴虐天物。”