牛头山比大基山矮很多，整个山脊东西五里左右，山峰远看像牛头，近看山顶如乌纱。
大宅子错落修建，顺着山势如阶梯般分布。
最前面两套院子为低层，占平台两亩多。
向北爬七十级台阶，是后三套宅院的地方，有五六亩大小。
整个宅子用石块垒了高六尺围墙，有南大门一处，东侧角门一处。
老道来的第一件事，就把大门改成东向，迎着朝阳多好。
拆掉南门三间房，挪到东门，只搭上灰浆的银子，干活的人不缺，还不用支付工钱。
过了宅子继续向北，顺着山势攀爬二三十丈，就是峰顶，站在上面向西北瞭望，可清晰看到八里外整个府城内貌。
宅子虽然建在高处，有这峰顶护在北侧，冬天有效抵御住了彻骨寒的北风。
东门外七八亩山田，今年啥也没种，长满杂草，现在稍微平整一番，变成‘大宴宾朋’的场地。
村民，佃户，帮闲都吃饱了，用的碗要拿走，这是粘福气的习俗。
主家不会让你端着空碗走，或半碗粥，或几块骨头，或一块饼。
实在没有剩饭，一小把盐，一撮黄烟叶，一瓣糖片都是心意，没人计较。
众人散去，山上除了道士道姑，还有常义，蔡兴，李东。
不过今天又多了两个孩子，包磊和包力兄弟二人。
上个月他们的母亲病伇，父亲是军户，坐船渡海支援辽东，三年多没有消息。
这俩六岁的孩子，只靠东家一口，西家一勺的勉强活着。
这种当地村民军户的孩子，陶员外也不收留，因为长大留不住，赔钱货。
家里没有坟地的人家，道观有义庄，不管死只管埋，通常在后山有专门地界下葬，几块板子也是免费的。
木牌烙上名字，后辈若出息了，就会迁回祖地，给道观添置香火银子，表示感谢。
这么多年，老道一直在赔钱坚持，尚未有出息的后辈来迁坟。
老道和道姑他们一桌还在聊天，小九斤领着五个喽啰开始巡山。
先爬到峰顶，看了远处的府城，四个方向四座门，东西街南北路各有四条。
无数的小巷子如棋盘纵横，方方正正四平八稳的一座城，一水的青砖城墙没有夯土，高三丈坚固异常。
府衙县衙，各据东西，是城内最宏伟府邸。
向东看着鹰嘴峰，巍峨耸立，山林茂密，那也是小九的老窝。
几个小孩摘了些酸枣。捡了些年前掉落的栗子核桃，砸开外壳每人塞了一兜子。
一边吃一边顺着山势下坡东行，走了三里多路，有道断崖山谷拦住去路。
常义找了颗斜向的大树，爬上去查看地形。
不一会儿就喊着：“小九，下面是水潭。”
“估摸下到水面有多高？，水有多深？”
“到咱们站的地方至少十丈，水面发黑看不到底，不浅。”
“下来吧，寻个地儿下去瞅瞅。”
蔡兴不解的问：“一个水潭有啥看的，要是有鱼还行。”
小九大人般的叹口气：“这山给了咱们，你们没发现？最大的毛病是没水，没水的山就是死山。
那些挑水的佃户，种田本就不易，每天还要挑水上山，一天天一年年，何等辛苦。
咱们住在这里，喝的不是水，是他们的汗。”
听小九这么说，几个孩子没了欢笑，小脸肃穆。
连刚从树上下来的常义，也绷着小脸眉头皱起。
李东想了想：“那咱们就寻下去，看看这水潭能用不。”
“能用怎样，这么高如何把水弄上来？”
“那也得想法子弄上来，我可不想喝佃户的汗水。”
“小九你说怎么干，咱都听你的。”
小九看着山势说道：“既然是咱们的地界，就得让山活起来，咱们寻它一圈，总有低矮处下到谷底。”
几个小孩有了目标，都来了精神，各自拿着树枝柳条抽打草丛，驱赶蛇虫，顺着山谷裂缝边缘继续东行。
一路下坡，让小九充满信心，行进一里多路，一块巨大突出的岩石出现在眼前。
岩石两侧各有一颗几个成年人才能抱一圈的大树，不知活了几百年。
两颗大树干爬满了粗大的藤条，一圈圈缠绕着直通树冠顶端。
爬上岩石，谷底全貌一览无余，岩石下方，是向东延伸的砂石平地，向西不到一里，就是那个水潭。
水潭墨绿色，方圆三十多丈，周围山体灌木丛生，把水潭遮挡大半。
若是路过也只认为是深沟，很少有人会想着看看深沟里是什么。
向东延伸出三里多，是和山体高度相似的崖壁。
蔡兴有些担心：“小九，还下去看吗？怪瘆人的。”
众人趴在岩石上，经他一说才发现，这里太安静了。
没有飞鸟，没有兔獾，连啄木鸟敲树干的声都没有。
小九来了豪气，新道袍挽起来系在腰间：“不入虎穴焉得虎子，这山能不能活，就看这谭水了。”
说完来到东侧大树前，看着粗大的藤条说道：“下谷地全靠它，可惜没带柴刀上来。
你们谁去找块锋利些的石块，我带着爬上去把藤条拆下来。”
平时掏鸟蛋爬树没问题，可这么大的树还顺着藤蔓向上爬，也就只有小九能招呼。
几个小孩很快找来一堆石块，奇形怪状五花八门。
小九选了块一面薄一面厚的石块，在手里颠了颠：“这块就成，你们躲到西边大树底下，小心藤蔓掉下来砸着。”
说完把石头掖进腰带丝绦里，拉住藤蔓扯了扯很结实。
深吸口气，纵身跃上，抓着藤蔓向树顶爬去，很快消失在树冠中。
底下传来关心的问候：“小九，小心些，抓稳。”
“上面什么样？看不到你啦。”
“宽敞不宽敞，能盖房子不？”
“有没有鸟窝鸟蛋，带些下来晚上吃。”
小九没心找鸟蛋，正尽力向上爬，藤蔓越是顶端，越容易砸断。
很快找到了嫩绿的地方，虽然离着顶端还很远，也不能要了，颜色嫩绿的地方不结实，容易断裂摔着人。
小九站稳脚跟，找好位置，摸出石块开始砸这手臂粗的藤蔓。