同月，石祗决定做第二个讨伐“乱臣贼子”的人，不过主帅仍然是汝阴王石琨。上一次石琨带着七万联军，却被石敏区区一千人马击溃，所以这一次他吸取教训，果断改变战术，带着十万大军步步为营逐步推进。
一晃六月来临，在一个阳光灿烂的日子里，石琨军终于前进了一百多里，安全进抵HD。石赵的镇南将军刘国也刚好不紧不慢地从繁阳赶了过来，两军顺利会合。
见石赵无人可用，整个北方除了燕国外，几乎没有像样的对手，而南方的司马朝廷厉兵秣马，摆出一副誓要将北伐进行到底的架势，石敏觉得机会难得，于是派遣使者渡江前往建康，主动向东晋司马朝廷发出邀请道：“叛逆的杂胡侵扰中原很久了，邺城一带的，已经被朕消灭干净。如果愿意共同讨伐杂胡的话，可以派遣军队前来。”
东晋朝廷真正能够担当北伐重任的只有征西大将军桓温，用来平衡桓温的中军将军殷浩只会清谈，徒有虚名。可晋穆帝司马聃还才六岁，在门阀士族把持着的朝廷看来，首要的敌人并不是胡人，而正是权臣桓温。此外，石敏不仅践祚称帝，还偏偏把国号定为大魏，这让东晋朝廷的士大夫们耿耿于怀。所以，对于石敏讨伐胡人的邀请，东晋朝廷没有回应，北伐最好的时机就这么白白浪费了。
不讨伐胡人也就算了，五月，东晋庐江太守出身陈郡袁氏的袁真竟趁火打劫，突然袭击石敏治下的合肥，俘虏了魏国南蛮校尉桑坦，并把所有的百姓全部掳走，然后得意洋洋地向朝廷报捷奏功。从此，石敏对东晋朝廷不再抱有任何幻想，并开始积极调整对待胡人的政策。
晋军无心北伐，石敏也不在乎。所以甫一收到“飞鸟”的最新消息，得知石琨、刘国离开HD率领着十多万石赵胡兵正向邺城开进，石敏当即命令卫将军王泰率领步兵前往阻击，而尚书令徐机等人则继续组织人手用油脂浸泡麻布等易燃物品，精心制作着火箭；傍晚，石敏率着三千“青锋”禁卫从邺都北面的厩门悄悄出发，一路人衔枚、马摘铃疾速北行；午夜时分，石敏部如期抵达了前线。
无法突破王泰防线的石赵军没有连夜进攻，而是果断安营扎寨，决定养精蓄锐，跟石敏长久地耗下去。此刻，除了哨兵和巡逻的士兵外，所有的将士都已经进入了梦乡。
石敏向王泰面授机宜之后，率部绕到了石赵军的侧面。亲自实地调查了一番，规划好路线，石敏让手下蒙住战马的眼睛，然后一挥同心双刃矛，毫无顾忌地带头飞驰起来。
石赵的哨兵很快便发现有敌人夜袭，立刻敲锣打鼓开始示警。可还没等石琨反应过来，石赵营地便已经在石敏部的射程之内了。石敏率领着三千“青锋”禁卫一边绕着敌营奔驰，一边点燃火箭不断射击。
见石赵营地开始四处冒烟起火，王泰也赶紧传令让部下敲响战鼓，自己则率军从正面全力发起进攻。
石琨营中火焰越烧越旺，整片天空就像是被点亮了一般，石赵的将士们像热锅上的蚂蚁一般哀嚎着到处乱窜；营外鼓号齐鸣，战马奔腾，杀声震天，也不知究竟魏军究竟有多少人马。石琨、刘国心急如焚，连呼“镇定”，可毕竟身边都只有少数亲兵，在这样混乱无比的环境之中，命令根本无法有效地传达到位。
浓烟冲天，火舌腾空，烈焰席卷，无数营帐转眼成了灰烬，空气中弥漫着人马被烧焦的气味，惊恐万状的胡人彻底溃乱。石琨、刘国见无力回天，赶紧匆匆忙忙各自逃窜。但石敏这次没有客气，命令王泰、苏彦、张乾、籍罴等将率军追击。
在付出了数万条生命的代价之后，石琨丢盔弃甲逃奔襄国，刘国抱头鼠窜回守繁阳。HD之战，石敏大获全胜。回军邺城，王泰等将建议教训一下东晋朝廷，但石敏没有同意。
大败后赵石祗之后，魏国朝野都乐观地认为四方的胡人们肯定会被震慑住，魏军能够好好地休整一段时间了。
可茹嫣却觉得，石敏越是强大，周边六夷便越会迫不及待地想要消灭他。
茹琳、崔通让“飞鸟”们密切关注着周边敌人的动静。
果然，敌人往来频繁，并不打算给魏军喘息之机。八月，石赵段勤、刘国、靳豚等军阀共推卫军将军张贺度为盟主，决定第三次出兵讨伐“乱臣贼子”石敏。
曾在石渎驻守的张贺度对邺城周边地区十分熟悉，把会师地点选在了昌城。邺城东南两百里左右的昌城不仅地势平坦，交通发达，而且最为重要的航道白沟就在境内，粮草物资运输极为便利。石赵联军这次出动的兵力，猛地增加到了二十万，大有一举踏平邺城之势。
魏国群臣多数主张据城御敌，石敏没有说什么，只是马上派遣王泰、崔通、周成、魏统等将率领步骑兵十二万，东进入驻黄城，大老远地摆出犄角之势。黄城位于昌城的北面，背靠漳河。石赵联军如果轻率进攻邺城的话，就必然会陷入到邺城与黄城两地魏军的夹击之中。
石赵联军只有首先解决掉正面的黄城之敌，才有赢得胜利的可能。张贺度、段勤、刘国、靳豚等将知道魏军勇冠天下，一旦开战，要想不落入下风，就必须把最为精锐的部队摆在第一线，考虑到镇南将军刘国不久前才惨遭石敏痛击，士气十分低迷，于是卫军将军张贺度把刘国的人马摆在了联军的最后面，主要负责后勤方面的事宜。
王泰不出击，张贺度也不想强行攻城，但二十万人马消耗巨大，石赵联军拖不起。于是，张贺度拔营起寨率军西进，摆出一副要进攻邺城的架势。
果然，石赵联军才走出三十多里，魏将王泰就率军跟了过来，两军在苍亭试探性地打了半天，不分胜负，于是各自退兵开始安营扎寨。
入夜后，镇南将军刘国走进张贺度的营帐，建议道：“张将军，王泰被你牵着鼻子走，比那猴精好对付多了。要不，今晚我们去劫他们的营？”