卫军略事休整之后，卫军将军张贺度进入了石敏的视线。
张贺度曾经数次与石敏并肩作战，所以才被安排在了距离邺城较近的石渎驻守。石敏很想知道昔日的战友现在为什么会变成了敌人，于是和李农率领着三万骑兵东出建春门，打算去会一会“老朋友”。
闰正月，见大将军、大司马离都东征，笼中之鸟卫国皇帝李鉴顿觉机会难得，脑瓜子又迅速地活跃了起来。
张贺度可以接受石敏做曹操，但无法支持石敏做王莽，因为手下的胡人将士绝不可能同意。作为一个理智的人，张贺度很清楚自己根本不是石敏的对手，于是主动率部东撤，向汝阴王石琨靠拢，极力避免跟石敏军正面交锋。
气候回暖，冬雪消融，路烂难行，石敏骑兵硬是被张贺度军甩在了身后。
夜深人静，石敏还在为是进是退而伤神，这时崔通走进营帐汇报道：“大将军，邺都有动静。”
石敏：“李鉴还不肯消停吗？”
崔通：“李鉴乘我们正在东征，秘密派遣太监前往滏口传达口谕，命抚军将军张沈率部乘虚夺取邺都。”
石敏大吃一惊，焦急地问：“崔通，消息可靠吗？”
崔通肯定地说：“可靠，因为李鉴派的人是戴孔。”
石敏感慨道：“记得让戴恩好好孝敬他！”
戴孔，陈留浚仪人，年轻的时候和弟弟戴怀一起加入了陈午将军率领的乞活军，在一场与石虎的血战中，戴怀战死，戴孔被俘。净身之后，石虎便把戴孔交给了儿子石鉴使唤。
戴恩是戴怀的儿子，因为胡人肆虐，数十口家人不得不南下逃荒，就在他奄奄一息的时候，正好碰上了茹嫣她们，成了家中唯一幸存的人。
戴恩成年后加入了石敏的侍卫队伍，时常跟在石敏身边南征北战，出府入宫。戴孔第一次看到戴恩的时候，便有一种天然的亲切感，这个年轻的侍卫跟自己的弟弟长得简直是一模一样。后来戴孔又寻机接近石敏，终于确定戴恩就是自己的亲侄子，因为他们戴家男性的右边眼尾都会有一颗泪痣，代代如此。
有了这层关系，茹琳、崔通顺利地把戴孔发展进了“飞鸟”的队伍之中。
戴孔是行伍出身，而且来自最能吃苦耐劳的乞活军中，体能不错，且性格沉稳，所以经常替李鉴跑腿办事，这一次自然也不例外。戴孔一听李鉴想要让石敏大军“无家可归”，虽然心中波涛汹涌，面上却波澜不惊，从厩门溜出来后，又骑着马朝北边跑了一会儿，这才绕道向石渎方向狂奔。
随即，营中鼓声大作，石敏召集众将宣布：已经将叛将张贺度成功驱逐出了石渎，大军即刻班师回朝。五千名“狂澜”铁骑打着“火凤”旗帜，在石敏地率领之下昼夜兼程先行赶回邺都，然后全城戒严。
武德王石敏详细列举了李鉴的罪状，“李卫”大臣们磋商之后决定，废黜昏君李鉴，并将他处决。为了斩草除根，一并解决掉石虎的二十八个孙子。
此后数日，傍晚时分，邺城百姓常见紫龙遨游于云霞之中；夜幕降临，道士法饶观察到景星光转辉耀夜空。
“李卫”无主，祥瑞应兆，司徒申钟一指殿中至尊宝座，满脸忧虑地劝进道：“臣听说，皇帝尊贵的位置不能够长久的闲置，朝廷重大的事务也不能够长久的耽搁。多空置一天，尊位就多一天危险；多耽搁一周，国政就会日益混乱。如今的天下，正当灾难厄运之年，暴虐的胡人正在窥伺，中原遗民没有依靠，即将被屠戮一空。能够顺应天意、掌握时机把老百姓从水深火热之中拯救出来的事业，只有最杰出的圣人和英雄才能够承担，而这样的圣人、英雄，除了大将军，还能是谁呢？”
石敏站在阶前，茹嫣、茹琳一左一右略后半步，一起面对着众人。想起心心念念不忘故国的梅山兄弟，石敏犹豫地说：“大家都是晋人，如今晋朝的天子还在南方，我们不妨选贤举能担任牧、守、公、侯，分州划郡救济苍生，齐心协力匡复华夏，然后上表迎接晋天子返回故都洛阳，怎么样？”
尚书胡睦一脸恳切地道：“如今晋室衰败，远窜江南，士族专权，怎么能够驾驭各路英雄，杀尽天下杂胡，匡复我华夏基业呢？大将军的圣德顺应天意，理应登上天子之位！”
“可从‘继赵李’的谶语来看，上天属意的人……”石敏转脸一指中年发福的李农，试探地说：“应该是大司马吧？”
冬末初春，琨华殿里寒意犹浓。但李农闻言，却顿时汗流浃背，立即躬身作揖，惶恐不安地道：“石鉴改大赵国号为卫、改石姓为李姓，改年号为青龙，就已经应过‘继赵李’的谶语了。况且当初李城起兵，石遵就承诺过要立大将军您为太子的，卑职哪敢有非分之想？”
石敏负手而立，直白地说：“全天下的炎黄子孙都有义务驱除胡虏、恢复中华，大司马也是人中龙凤，只要你登高一呼，必然应者如云，我和各位大人，谁敢不惟命是从？”
李农早已没有了往日的翩翩风度，谦卑地道：“卑职这点萤火之光，哪敢跟皓月争辉！”
董闰质疑地说：“大司马你以前不是总想着要立大功、成大名、握大权、居大位，死后流芳百世的吗？”
李农感觉大殿里所有的目光都集中到了自己的身上，面容严肃地道：“以前本官确实顽昧不灵，但现在我可以负责任地告诉大家：放眼当今天下，能够力挽狂澜、扭转乾坤的绝世英雄，也就只有大将军了，各位谁也不要想当大英雄！”
石敏转过脸去，扫了一眼身边的茹嫣，抓了抓后脑勺，不好意思地说：“其实我也不是什么大英雄，今天站在了这里，不过是巧合而已。”
申钟一脸慷慨地道：“中原衣冠南迁，杂胡遍地，大将军应运而来，这必然是上天赐福我们华夏子民，所以才派来了新的主人。‘灭石者陵’，大将军曾经被封为兰陵公，毫无疑问，您就是天选之人。请大将军顺应天意，早登大宝！”