张哲是在发现周桐失踪的第三天开始寻找的，但半个月寻找下来，他一无所获。
前三天的时候，张哲并没有认为周桐出了意外，他只是觉得周桐是因为什么事被调去了别的地方，加上那些天部队正在紧锣密鼓的进行改编，所以张哲在第二天去找了一趟周桐没找到后，他就去忙别的了，直到蛮出现并成功逃脱的事件发生后，张哲才又去找了一趟周桐，而这时候，周桐科学团队里的同事已经将周桐失踪的事上报了。指挥部综合多条线索分析，得出周桐被机器人绑架的可能。随后，张哲加入了部队组织的一支搜救队，开始在整个救人领地里展开，搜寻寻找周桐的下落。
可结果是让人失望的，他们除了确定周桐去过人类小镇，并在那里消失以外，没有找到更有价值的线索，所以，在进行了为期一周的搜寻后，指挥部叫停了这支搜救队，指挥部认定周桐如果不是已经被害，并把她的尸体埋在了一个秘密的地方，那她就一定是被对方囚禁在一个极为隐秘的地方，继续搜寻下去已经没有意义。
但张哲并不想就此放弃，他认为周桐的失踪一定跟自己抓住的那个机器人有关，而且在这个机器人身上一定藏着一个天大的秘密，因为机器人一般不会伤害人类，除非周桐做出了什么事触及到机器人的底线，但这种可能不大，周桐是一个知名科学家，专业就是人工智能，她怎么会触及到机器人的底线，使对方突破信条对她动手呢？那么就只剩下一种可能，周桐在那个机器人身上发现了机器人不想让人类知道的秘密，所以对方不得已绑架了她。
其实张哲也想到了蛮的突然出现是否跟周桐的失踪有关系，可惜蛮最终逃脱了，就算两者之间存在某种关系，对搜寻工作也没有什么帮助，他唯一能做的就是不放弃寻找。
说实话，这个时候的张哲也只有这件事可以做了，第三阶段的战事已经全面铺开，绝大多数机器猎人都开始钻入地下矿井展开对机器人的剿杀，整个基地变得异常安静，连基本的巡守工作也都有留下来的那些少量机器猎人担任，他们这些人类士兵被完全解放出来，变成了这片沙漠中最清闲的一群人。很多人已经踏上了回国的旅程，如果不是有周桐失踪这件事挂着，张哲恐怕也已经离开了。
搜救队解散后，只剩下张哲一个人还不死心，他每天开着一辆沙漠车在领地各处乱转，每天都是早出晚归，晚上制定寻找方向，白天去执行，周而复始，一天都不落空。这让关于他和周桐是恋人的传言又开始在基地内流传开来，只不过跟以前不同，大家见到他时不再用调侃的语气，而是表情沉痛的安慰她。
张哲对这些风言风语并不怎么理会，他自己心里清楚，如果说自己对周桐的失踪，愧疚和着急是有的，但却并未产生过生痛心的感觉，到了后来，他对此事已经麻木了，心中连愧疚和着急都消失了，寻找变成了他每天工作的一部分，寻找的过程变成了每天的目标，而至于找不找得到已经没那么重要了。
这一天傍晚的时候，张哲结束了一天的寻找，风尘仆仆的回到基地，远远的就看到沙漠中伫立着一个机器猎人的身影，像是在等着什么，等他走近的时候，发现那个人是加特林。
“张，我等你好一会儿了。”加特林迎上来说。
张哲将车停下来，一边从车上下来，一边问：“等我什么事？大英雄。”
对于张哲对自己的戏谑，加特林似乎并没在意。“今天有什么发现吗？”他问。
张哲摇了摇头，就近找了个地方坐下，从腰后摘下一个军用水壶喝水。
“她不会有事的，我们都知道，机器人是不会伤害人类的。”加特林安慰说。
张哲笑了笑，他不想费劲向加特林解释自己和周桐的关系，自从那次偷袭机器人的事情发生后，张哲从心理层面在有意疏远加特林，尽管他知道在那种情况下，自己如果跟加特林调换一个身份，肯定也会那样做，可理解归理解，张哲依然管不住自己要去疏远他。
“好吧，你既然不愿意说周博士，那来说说我吧，我是来向你道别的。”加特林见张哲不想继续谈论周桐，知趣的转移了话题。
“你要离开CBU？”张哲吃惊的问，他知道查德威克是一个凡事追求圆满的人，不应该在这个时候离开操控员的岗位。
“不是，明天我们要去执行任务，可能需要好几天时间才会回地面上来。”
张哲感觉有些好笑，听上去他倒是像在变着法子向自己炫耀。：“祝你光荣一把，换一个马甲来见我。”
“是的，我正是因为想到了这种可能，所以才来提前向你告别。”
张哲听加特林这句话说的很认真，如果他搞笑的段位没有羽化进级的话，那这句话很可能是真的。
“仔细说说吧，到底出了什么事？”张哲拍了拍身边，让他坐下来说。
加特林在张哲身边坐下，说：“张，你知道，我是一个虔诚的基督教徒，我信仰上帝。”
“是的，这个我当然知道，我也曾经跟你说过，我很羡慕你有自己的信仰，我也想去信仰什么，可惜我对宗教不感冒。”
“不，张，我想说的不是信不信教的问题，我是说，当你信仰某些未知力量的时候，你的精神就会跟他产生某种联系，就像是量子纠缠一样，非常神奇。所以，我相信，每次当有重大的事情发生在我身上前，我信仰的那种力量就会给我某种警示，指引我趋利避害。”
关于加特林对于信仰的这种伪科学解释，张哲虽然并不怎么认同，但也并不反对，所以张哲跳过这个问题，问：“你是说，你的上帝给你警示了？他告诉你，明天的任务对你来说会有危险？”
“是的，上帝给了我警示，我也接收到了。”加特林认真的说。
“什么样的警示？”张哲脱口问道。