张绣、曹操、袁绍相继称王，标志着大汉天下完全进入了春秋战国时期，各诸侯国并立的时代。
大汉天子刘协也跟当年的周天子一样，完全被架空，成为了一个摆设，许都的朝廷也彻底失去了作用，曹操挟天子以令诸侯，宣布结束了。
不管刘协是否承认，不管朝中的大臣是否承认，现在天下，所有的官员，只认汉王、豫王和魏王，百姓就更不用说了，没有几个人还会再谈论朝廷。
非刘姓不得封王，可现在一下子出现了三个异姓王，刘氏江山还有什么威慑力。
雁门。
刘备麾下，现在已经有三万兵马，而且有两千骑兵。
不过，麾下的将领，却少的可怜，除了关羽之外，就剩一个糜芳，一个关平。
他也曾拉派人拢过以前，幽州刺史刘虞麾下的几员将领，如田豫、齐周、鲜于辅、鲜于银等，可人家没有投效他的意思。
如果在几年之前，他有这么多强悍的兵马，还有简雍、孙乾、糜竺这几位文士相助，何愁霸业不成。
可是现在，天下基本已定，他很难有所作为。
然而就在这时，张绣、曹操、袁绍相继称王的消息传来了，仿佛一个晴天霹雳，让刘备震惊的同时，又愤怒不已。
非刘姓不得封王！
非刘姓不得封王啊！
这简直就是叛逆！
刘备大哭。
简雍、孙乾、关羽几人劝了很长时间，也无法缓解刘备心中的悲伤。
众人都知道，刘备不是哭他自己，而是哭陛下呀！
张绣是自己称王，曹操和袁绍是陛下封王，他们当然能想到，陛下被迫封王时，那种痛苦和无奈。
很快，袁绍的封赏到了，他没有亏待刘备，封刘备为左将军，封关羽为镇西将军，驻扎在雁门，守卫大汉边陲。
“我乃汉室宗亲，如今无法为天子攘除奸凶，振兴朝纲，已是心中有愧，岂能接受袁绍的封赏！”刘备义正言辞。
“我只听大哥的，若是大哥不接受，我也绝不会接受！”关羽的态度也非常坚决。
“主公不可啊！”简雍听了之后，急忙劝阻，“如今，我们寄身于袁绍，若是不领其封赏，势必激怒于他，如若派兵前来，将我等驱走，何处还有立足之地啊！”
“我们如今兵精粮足，何惧袁谭的那些土鸡瓦狗！”关羽的语气中充满着不屑，“如果那样，我便为大哥夺下整个并州！”
“袁谭的兵马不多，我们可以击败，也可以夺得并州，可是袁绍是极其爱面子的，袁谭败了之后，必然会发来大军！”孙乾也充满了忧虑，“袁绍现在的兵马有四五十万呀！”
刘备眉头紧锁，微闭着眼睛不说话。
简雍和孙乾所说的这一切，他怎么会想不到呢？
击败袁谭，也不是那么容易的，和袁绍作对，只有死路一条。
过了好一会儿，他慢慢的睁开眼。
“唉——”长叹一声之后，摇了摇头，“我等在并州，得大公子照顾，如若不接受袁绍的封赏，必与大公子为敌，刀兵相见，此乃不义！”
“主公英明！”简雍长舒了一口气，“主公接受袁绍的封赏，可以在并州继续秣马厉兵，积草囤粮，袁绍、曹操与张绣之间，必然会有一战，到那时，天下形势将变，主公可抓住实机，救社稷于危难，为陛下清君侧，还大汉天下一个朗朗乾坤！”
“主公，宪和言之有理，小不忍则乱大谋！”孙乾也向刘备拱了拱手。
“好！”刘备突然变得精神抖擞，“诸位，为了大汉，我等当忍辱负重，积攒力量，他日攘除奸凶，还都洛阳！”
“攘除奸凶，还都洛阳！”
孙乾、简雍、糜竺、关羽齐声说。
于是，刘备麾下的众人也都振作起来，埋头发展实力。
又是一年过去，三个诸侯国都在迅速的发展，三位诸侯王也表现出了前所未有的魄力和能力，奖励耕织，发展商业，积草囤粮，秣马厉兵，到处都是一片欣欣向荣的景象。
而此时，洛阳的工部体现出了它的优越性，许多新的产品层出不穷，并且迅速流向北方，大量的盐、铁、粮食等财物涌入南方。
工部尚书诸葛亮此时还在金陵，与贾诩、庞统、鲁肃等人研究如何进兵，工部的事务暂时由侍郎马钧和崔钧负责，南方兴修水利已经完成，张绣又将典农校尉郑浑调到了工部，将其级别提到了从三品，为马钧做助手。
同时，工部又新招了许多工匠。
他们在做一项大的工程，制造新的产品只是为了掩人耳目。
战马的数量完全按照张绣的计划来了，整整一万五千，另外，还有五千匹年龄比较大的或者曾经受过伤的，但可以在作战的过程中驮运东西。
也就是说，现在一万五千骑兵，两万匹战马。
工部负责给所有的战马，都配上双边马镫，都打上马蹄铁。
想一想，他们如果一亮相，该是什么样的声势？
配备了一些马蹄铁和马镫之后，张绣让马超和阎行用新装备的战马训练骑兵。
他们开始没太注意，可兵士们一训练，两人都是大吃一惊，直接指挥的马休、马铁、姜囧等人，更是震惊无比。
一瞬间，兵士们骑在战马之上平稳了许多，骑射更加精准。
而战马踩在碎石上，丝毫不影响其冲击的速度，也不用再担心马蹄受伤。
主公真乃神人也！
这小小的一个改变，不但能够减少骑兵的训练时间，还能够将战力提升一个档次。
怪不得主公将此事视作秘密，如此战马之利器，岂能让他人得知。
为了不让曹操袁绍的斥候探查到双边马镫、马蹄铁，的消息，汉军的骑兵，在关中地区的八百里秦川进行训练。
等到骑兵的战力形成，张绣便会下令，北定中原，平定天下。
而他初步拟定的时间，是建安十二年，也就是历史上赤壁大战的前一年。
建安十三年，曹操想要统一天下，结果遭遇了赤壁大败，从此，天下分裂了几十年。
因此，张绣要提前出兵，避开那个历史拐点。