新年匆匆而过。
虽然在这一年中，荆州易主，可谓发生了翻天覆地之变。
但是襄阳城，不但未减往日繁华，今年更甚，一直到现在，依旧一片繁荣。
张绣领荆州牧之后，世家和客商都很高兴，他们感觉，襄阳会越来越远离战火。
而甘宁的水军纵横长江，沿途的水贼也都销声匿迹了，益州荆州，往来通商，夏口、襄阳、南阳，逐渐成为商业重城。
襄阳城中最大的酒楼聚贤阁，雅间之中，诸葛亮、庞统、崔钧、孟建、石韬等人，在品酒畅谈。
年前，他们都收到了荆州牧张绣的信，真诚的邀请他们出山相助。
刘巴、廖立，已经投奔了张绣，还有以前的向朗、蒋琬，这几个如今都身居一郡太守要职。
他们这些人不羡慕，那是假的。
如果能得重用，谁愿意隐居呢？
就比如诸葛亮，虽然对别人说一生之志，只是苟全性命于乱世，不求闻达于诸侯。
可是庞统、石韬、孟建、崔钧等智者，心里自然是清楚的。
既然你不求闻达于诸侯，那又为何要自比管仲乐毅呢？
“州平、公威、广元，荆州牧乃乱世雄主，且慧眼如炬，知人善用，你等为何还要犹豫？”庞统一边品酒一边问道。
“士元言之有理，可是最近襄阳城官员的任命，实在让人看不明白！”崔钧皱起了眉头，“张机以前做过太守，现为医馆馆长，位比太守，倒也说得过去。可东莱左子邑，只会造纸，依靠如此淫技，养家糊口尚可，岂能做官。”
“州平说的没错！”孟建也激动的站了起来，“还有扶风马钧，听说只做了一个什么水车，竟然位比七百石县令！难道让我们日后与这些人同堂为官？”
“哈……”听完两人话之后，诸葛亮发出了爽朗的笑声，“州平，公威，此事到最能显示出张绣雄主之姿！”
“这是为何？”
“乱世之中，诸侯实力强弱，以何为准？”诸葛亮没有回答，而是反问。
“兵马！”
“粮草！”
“人才！”
“地盘！”
“兵不在多，而在于精，精兵强在何处？为兵器、铠甲、器械尔！”崔钧、孟建、石韬三人说完之后，庞统接上了话，“马钧能够制作出如此精巧的水车，难道不能改进兵器吗？我听说他正在尝试做连弩和投石车！”
“连弩和投石车？”崔钧皱起了眉头，“墨家的这些精巧工艺的制作方法，听说秦始皇当年已经全部销毁了，马钧他能吗？”
“马钧能不能制作出来暂且不论，就凭这一点，张绣已经超过了其他诸侯。”诸葛亮脸上带着笑容，“而且水车能够保证粮食的丰收，要不了几年，荆州兵多将广，粮草丰富，将傲视天下！”
听完诸葛亮和庞统这番话，崔钧、孟建、石韬不住的点头，对他们前面的认知感到有些羞愧。
诸葛亮和庞统是何人呀！是被司马徽、庞德公称之为王佐之才，比他们高出很多。
“孔明，那你为何不投效荆州牧？”崔钧问。
“我之所学，尚且不够，还需再研读一些时日！”
“这……”
崔钧、孟建、石韬三人，完全愣住了。
如果诸葛亮说他的才能不够，那他们几个还算人才吗？
“哈……”庞统又是一阵大笑，“你们投效张绣，目标是做一太守，或成为州牧府的官员，而孔明志不在此，他要与这天下那些顶尖的智谋之士，沮授、田丰、郭嘉、荀攸、周瑜等一较高低啊！”
“原来如此！”
三人恍然大悟。
又喝了几杯酒，崔钧、孟建、石韬等三人告辞。
“孔明，你不等刘皇叔了吗？”庞统问道。
“士元，你不去助好友周瑜了吗？”诸葛亮反问道。
“哈……”
两人同时大笑起来。
南方的春风来的非常早，正月刚过，鲜花已经开满了山野，农耕也开始了。
荆州牧张绣在衡阳开始整顿兵马，与此同时，甘宁的水军也准备行动。
既然已经领了荆州牧之职，张绣便不允许孙策还待在长沙。
然而就在这时，一道让张绣和徐庶都感到意外的消息传来。
五溪蛮王沙摩柯，纠集辰溪首领覃赛、雄溪首领巴丹、酉溪首领相努、蒲溪首领蒲叶及三万蛮兵，欲攻打武陵。
衡阳城县令府书房之中，徐庶和张绣一边对着地图凝视，一边皱着眉头思索。
五溪蛮以前叫武陵蛮，因为他们经常出现在武陵境内抢劫，自光武中心兴以来，大汉曾多次派兵征讨，其中，伏波将军马援功绩最大，将五溪蛮人彻底击败。
可是五溪中地形太过复杂，生存环境又差，汉军无法驻扎，几十年后，五溪蛮又死灰复燃。
到现在，五溪蛮人多达十几万，五个部落的蛮兵加起来三万余人。
武陵郡的郡治，由义陵到溆浦，再到汉寿，不断北迁。
但是蛮人得寸进尺，他们的抢劫范围已经到了洞庭湖一带。
因此，张绣派魏延率领五千兵马驻扎在溆浦，不打算再往后退。
这显然激怒了沙摩柯。
“主公，属下以为，此事定有人在后面推波助澜！”片刻之后，徐庶说道，“沅溪首领沙摩柯行事霸道，做了五溪首领之后，抢占了其他四溪许多利益，魏延的兵马驻扎在溆浦，对沅溪威胁最大，若无人在后面推波助澜，他们便不会联合起来！”
“看来这是孙策周瑜想给我们找点麻烦啊！”听了徐庶的话，张绣立刻明白了。
“主公，五溪蛮看起来气势汹汹，实际上貌合心离，要破之倒也不难！”
徐庶显然胸有成竹。
在荆州呆了这么长时间，岂能不了解五溪蛮的情况。
“元直可有妙策？”
“属下举荐一人，只要让他去一趟五溪，便可使五溪蛮自乱，到那时，可令魏延甘宁趁机出兵，永绝五溪之患！”
“不知是何人？”
“新野邓芝！”
“可是名将邓禹之后？”一听是邓芝，张绣当然有印象。
“正是！”
“好，本将军立刻派人去请！”