宽敞明亮的剑道馆内，悬挂着的是名曰“円明流”的牌匾。
“东方晓，出列！”
“是！”
晓从一众约莫8、9岁的小男孩中踏步而出，面向自己的老师。
枯瘦的老者双目炯炯有神，他身着浅灰色山形袖口羽织，腰间别着两柄长度不同的木刀。
“来，展示一下这段时间特训的成果。”
晓点了点头，随即大喝一声向前冲去，右手中竹刀向老者头部唐竹劈下。
老者面沉似水，在竹刀即将接触到身体的一瞬间，身体轻轻一扭便避开了对方的攻击，同时一只手已悬在了腰间——那是拔刀斩的起手式。
晓扑空后脚下一个跄踉便向前方跌出，不过他很快便稳住了下盘，随即以左脚为点，整个腰部旋转半周，左手肋差以左切上斩向老者。
这次攻击不例外的再次落空。
他最终没能挥出第三刀，因为老者的木刀已经架在了他的脖颈上。
“二天一流的精髓，在于长刀问路一探虚实，短刀寻机以待爆发，双刀相得益彰，由此达到战胜对手的目的。”
老者缓缓将手中木刀还入鞘中，缓缓补充道：
“此外，你应该面朝五个方位，以应对来犯之势。”
黑色的剑道服早已被晓的汗水浸透，紧紧地贴附在身体上，豆大的汗珠自他的前额渗出，汗珠滴落在地板上发出的清脆响声格外清晰。
即便视线已有几分模糊，少年的眼神也依旧坚定不移。
“不要分心，集中精力，”老者慰勉道，“做的很好，再来。”
听闻对方的鼓励，晓顿时精神大振，他挺了挺笔直的腰杆，回身再一次向老者扑来。
……
“钢琴、唱歌、口才……这些高大上的你又不喜欢，非要学个什么日本剑术，不累吗？”
东方宇看向副驾驶位上汗流浃背的弟弟，不解地问道。
“可我就是喜欢……”晓低头回答。
“主要是你学这个，将来用不上，”宇摇了摇头，“等到你上了大学，班里团建展示才艺，同学个个都能歌善舞，难道你打算上台去cospy个‘橘右京’不成？”
“剑术本来就不是为了表演而存在的……”晓小声嘀咕道。
“我知道那是格斗技巧，”宇点了点头，“但那玩意儿过时了，现在饭店里的厨子用的都是激光刀。”
准确来说，东方宇所说的“厨子”实际上是人工智能中的一种。
这个时代几乎全部的基础工作都采用人类监管、机器代劳的模式，以尽可能降低维持社会运转所需的昂贵劳动力成本。
“如果兴趣非要带上功利性，”晓叹了口气，“那兴趣还能算是兴趣吗？”
宇诧异地看向弟弟，他觉得这不像是一个九岁的孩子能说出来的话。
半晌，他开口道：
“……老妈说今晚吃清蒸螃蟹，让我尽快把你送回家。”
听到自己最爱吃的美食，晓明显兴奋了起来，但很快他反应过来，自己的哥哥话外有话。
“你不回家吗？”晓问道。
“哥也想啊！”宇大声悲叹道，“可我一会要去接丁院士去公司，下次一定！”
“丁院士？”晓问道。
“没看这几天的新闻吧，今年诺贝尔化学奖的得主，超给力的！”
“是那个把衣料和纸张工艺改进的科学家吗？”晓想了想，“可以保存上千年……我记得媒体是这么说的。”
“也对，不过他最大的成就是碳炔工业化量产——也是因为这个拿的诺奖。”
晓有些摸不着头脑，天启公司主要从事于开发计算机系统领域，而丁博士专攻材料分子学，这两个领域几乎没有什么学科交叉。
晓疑惑地问道：“是爸爸要见丁院士吗？”
“不，当然不是，”宇猛地打了一下方向盘，车身以漂移的姿态精确地停在了小区的入口处，“是——‘晨曦’。”
·
刚刚被市民折腾了一昼夜的朱威特市似乎在打盹，宽敞的街道上宁静安祥、空无一人。
晓漫步于通往市中心的通道口，抬头望着在细雨绵绵中显得朦胧的市政厅钟塔。
石砖路上的积水荡漾着一圈圈波纹，在设有市场的广场中央，伫立着一尊据说是象征和平的少女雕像。
雕像一动不动，因此略显懒惰。
这和莱拉很像，晓这样想。
就在不久前，小姑娘还在很没形象地睡着大觉，不过说不定现在也是如此。
共和国给二人提供的临时住所还算不错，两室一厅，基础设施齐全，被褥等等生活用品也贴心地换上了崭新的一套，除了一点美中不足——没有厨房。
不过这无关紧要，本来这对兄妹也不具备烹饪的才能，因此这也正是晓一大早出门的缘由——买两份早餐。
而此时该目标此时已然圆满完成，他手中两个热气腾腾的纸袋证明了这一点。
但晓并不急于返回住处，因为雨后的空气非常清新，他还打算继续享受一会儿。
这时，不远处屋檐下的角落里蜷缩着的一个身影吸引了他的注意力。
那是一个和自己年龄相差无几的年轻人，体形瘦弱，乱蓬蓬的黑发下是一张疲惫的脸，一个长方形的物体靠在身侧——似乎是画板。
晓伸手拍了拍他的肩膀，那人睁开了双眼。
“抱歉，我这就走……”
“不，我不是这家的主人，”晓直视对方写满困惑的双眼，“你为什么要露宿街头？”
见对方没有赶走自己的打算，衣衫褴褛的少年便开口自我介绍道：
“我的名字是帕克斯·雷诺，布雷兹人，叫我帕克斯就好，”他举起了小指上的蓝宝石戒指，“我是一名画家，特地跑到共和国来寻找灵感。”
“那为什么——”
“所有的旅店都被订满了，你知道的，”帕克斯沮丧地说道，“也许我应该下个礼拜再来，等到最高会议结束之后。”
“王国的艺术气息比不上共和国吗？”晓问道。
“不是比不上，而是不重视，布雷兹是军事强国，我家祖上三代都是军官，我有一位孪生兄长，在王国军服役，”帕克斯叹了一口气，“父亲常常拿哥哥来和我作比较，他说我不够刚强，整天‘不务正业’，还说我给家族丢脸、后悔有我这么一个儿子……”
“——不过母亲倒是支持我，她说我一定会成为一名伟大的画家。”
帕克斯的脸上浮现出了几分自嘲的神色。
“非常抱歉，让你回忆起了不高兴的事情。”
“已经无所谓了，我早就已经接受了现状，而且比起那些，”帕克斯耸了耸肩，“我更关心博物馆和阅览馆什么时候开放。”
“要再过一个小时。”晓答道。
“这可真叫人恼火……”
没等帕克斯发完牢骚，他的肚子就抢先抗议了起来。
“……抱歉哈，先不打扰了，我去找些吃的。”
“如果不介意的话，我这里有。”
晓把一个纸包递到了帕克斯的面前，后者显然有些难为情。
“这太失礼了……”
“没关系的，‘勿以善小而不为’，这是我应该做的。”
实际上晓并非如自己所述那般“善事尽为”。
他之所以这么做，是因为对方的境遇和自己有些相似——独自一人漂泊在外、居无定所。
这极大程度上引起了晓的情感共鸣。
分享是一种神奇的东西，它可以使快乐增加、悲伤减少。
似乎经历了几秒钟的思想斗争，帕克斯缓缓伸出手，接过了对方递过来的食物。
手上的纸包似乎还带着些许余温，并且，同样温暖的感觉亦出现在心中的某个位置。
帕克斯不好意思地挠了挠头，紧接着他露出了两排洁白的牙齿。
“不介意的话，交个朋友吧！”