“你还好吗？能听得见我说话吗？”
少年艰难地睁开双眼，视野中一双水汪汪的大眼睛正焦急着注视着自己。
“唔……我的名字是……晓……”
在白色尖帽底下露出一张如人偶般精致白皙的脸蛋。宛如宝石的焰红色红眸与长度及腰的笔直火红色长发，与庄严肃穆的白色斗篷共同酝酿出不可思议的和谐氛围。
“还好你醒了，刚刚发生了什么，是哪里不舒服吗？我扶你起来。”
“谢谢你，小妹妹。不过，这里为什么会有童工？”
男孩艰难地依靠在床头，随后略带困惑地望着气喘吁吁的少女，后者刚刚拼尽全力把自己扛到了床上。
其实得出诸如“非法雇佣童工”此类的观点并不奇怪。
娇小的身躯上挂着一件过于宽松的白袍，长袍的下摆几乎快要接触到地面。“巨大”的尖顶帽歪歪斜斜地扣在小脑袋上，少女的一头火红色秀发在一定程度上成功阻挠了帽檐打算淹没整个头部的邪恶计划。
稚嫩的声音从厚重的面料下传来，活脱脱像一个会说话的迷你版稻草人。
听到“童工”这两个字，莱拉俏脸瞬间涨的通红，小手不安地绞在胸前，一双大眼睛责备般地看向少年。
“不要叫我小妹妹，而且我也不是什么童工。我的名字是莱拉·诺兰，共和国高级咒术师兼元素使，受聘在这里实习，虽然——”
少女调整了一下气息，继续说道：
“我只有十岁，但我在飞快地长大，很快就会成为一名有魅力的成熟女性了。”
莱拉骄傲地拍了拍自己那平坦的小胸脯，脸上露出了几分自豪的光芒。
晓这才注意到她的左手小指上也套着一枚漂亮的戒指，不同于诺兰博士，戒托上镶嵌的是一颗绿色的宝石。
“呃，小妹...哦不，莱拉，我可以问你一些事情吗？”
“没问题，本小姐可是天才少女，有什么问题尽管开口。”
“在我沉睡的这段时间，世界发生了什么？”
“你还真是为难我，我在祝圣殿修行的那段时间历史学的一塌糊涂，不过大概内容还是知道的——”
“600年前，旧人类创造出了史上最强大的机械兵团，但由于某些原因，这些怪物最终失控，并试图从这个星球上抹除自己的创造者，最终旧文明在力量悬殊的战争中毁灭。”
“为了不让千万年来自然创造的最高生命智慧体彻底消亡殆尽，诸神降临世间与邪恶的机械兵团展开殊死一战。”
“战况异常惨烈，三位最强大的神明亦陨落于此，随后整个星球被卷入某种不知名的力量之中，世界支离破碎，大陆分裂又重组——”
“人类无以应对这种超自然力量，危急关头剩余的神明从地表分离出五座巨大的浮岛，残余的人类登上了最后的避难所，并建立了新的家园，史称‘方舟行动’。”
“为了不让悲剧重演，诸神制定了新的法则。新人类在神明的庇护下开启了新的篇章，时至今日已经度过了近600年——”
“喂！你还好吗？”
看着低下头沉默不语的少年，莱拉明显慌张了起来。
莱拉的描述和自己刚刚的回忆碎片倒是有些吻合，看来自己曾经所在的文明已经在一场战争中毁灭了，甚至那个时代的科技和文化可能也已经被遗失。
毕竟自己所处的文明成果来源于工业化，而工业化的基础是社会化大分工，这让人类可以通过全世界范围内的社会协作，生产出大量的生活必需品，效率还特别高，可以养活几十亿人口。
但是如果遇到大灾难，世界人口大量减少，社会分工崩溃，社会协作停滞，人类的生存资料瞬间就会消耗完毕，而且没有人有能力在不依赖社会大分工的情况下，把整个生产体系重启。
人类文明一旦遭遇这种级别的打击，现有的技术、设备会全部清零，最乐观的结局也是要回归到农业时代或者部落时代。
但似乎残余的人类并未遭受毁灭性的打击，而是在所谓“神明”的庇护下建立起了新的秩序……想到此处，男孩不禁皱起了眉头。
“真的很抱歉，你刚刚康复，我不该讲那些让你困扰的话……”
“没关系，谢谢你告诉我这些，我现在已经好多了。不过，还有一点我比较好奇，既然我们所处的时代相差了600年，为什么我们能无障碍沟通呢？而且，既然能沟通，为什么我读不懂你们的文字。”
晓拿起了刚刚丢在一边的书，递给了莱拉，后者的脸上挂起了一丝玩味的笑容。
“噗，这哪是什么文字，这些都是符文。”
“先回答你的第一个问题，彼时残余的人类登上浮空岛时，互相之间的交流仍然依靠的是旧文明的主要语种，由于这种方式能满足人与人之间面对面沟通的基本需求，因此能够流传下来也是情理之中。”
“至于你说的第二个问题，文字不同于语言，前者是作为记录工具而存在的，况且还有很多弊端。而新时代出现了更加便捷有效的事物记载方式——符文，所以旧的工具就被淘汰掉咯。”
“——现在除了少数几个研究古文明领域的老家伙，几乎没人能看得懂旧文明的文字啦。”
莱拉随便翻开一页，随后把书摊开放在床上，白嫩的手指轻轻点在略微发黄的纸面，随后指尖围绕着一段符文轻轻地绕了一周。
神奇的一幕出现了，原本静止的羊皮纸此时如同蜻蜓点水一般荡漾开来。在激起的一圈圈波纹中，原本枕在页面上的黑色符文苏醒般排着队从纸面上跃起，在半空之中展现出绚烂的光彩。
跳跃的字符迅速聚拢，幻化成了一个张牙舞爪、手持黑剑的战士。只见战士手中黑剑横扫，剑锋所过之处，飞扑而来的敌人尽数化为齑粉，随后战士腾空而起，飞身扑向一个不远处巨大的机械怪物……
恰到精彩之处的画面却戛然而止，生动的景象迅速消散为点点金光，无声地落回到了羊皮纸之上，仿佛一切都没有发生过一般。
看着目瞪口呆的晓，莱拉不禁轻笑出声。
“果然，旧世界的人类还是无法理解新的规则。这就是此世之人记载事物的方式——符文。”
“如今只需要动几下手指就能获取的信息，那个时代的人类却需要靠双眼去提取并加以理解。更何况只凭借生硬的文字，有时会让接受信息的一方出现理解偏差吧——”
“真的无法想象，你们那个时代是怎样互相传递信息的。单是想想就就觉得好累，还是现在更好，我可不要生在那个时代，会疯掉的。”
晓紧接着又抛出了一个问题：
“可是，采取这种方式的话，接收者周围的人岂不是都会知道自己在读取的信息？如果所接受的内容涉及到个人隐私，总不可需要跑到四下无人的角落里然后再把这些符文变成画面吧？”
“当然不需要了，刚刚我是顺时针读取的符文，如果你希望只有自己一人获取到信息，那就用手指逆时针画一圈就可以了。”
毕竟年轻人的学习效率很高，在莱拉的指导下，晓很快就掌握了读取符文的技巧。
还真是神奇，就像魔法一样，晓暗想。看来这600年来人类已经掌握了自己无法理解的全新科技。单论这项技术，放在自己那个时代就是不可想象的。
不等晓过多的思索，两人身后的房门突然被撞开，突然出现的声音吓得莱拉从床上跳了下来。
“好啊，我说怎么一去这么久，原来是偷偷跑到这里来了。我不是说过，这位先生情况很特殊，除了我本人之外任何人都不可以私自打扰的吗？”
眼看怒气冲冲闯入房门的白髯老者似乎有发作的迹象，莱拉一个箭步就闪到了晓的身后，只露出半个小脑袋观察着形势。
“是这样的博士，刚刚我昏倒了，如果不是诺兰小姐及时发现并帮助了我，也许我现在还处于危险之中。”
晓回头向莱拉看去，后者俏皮地吐了吐舌头。
“好吧，既然是这样的话，那也算情有可原——”
博士转向晓，继续道：
“我来这里是向您传达政府的命令：鉴于您现在的身体状况已经完全恢复，共和国最高政府于2月1日下达的命令中决定您将在这边自由活动半个月后，于2月16日就将您转移至共和国境内接受进一步检查——”
“我年纪大了，没什么精力到四处走动，想必阁下应该已经也认识我的孙女了，如果您不嫌弃的话，那么这半个月就由我的孙女陪护您。您意下如何？”
“那么就给您添麻烦了。”
晓并没有拒绝博士的提议，因为他明白，自己的身份对于这个世界来说非常特殊，所谓的照看，也可能是一种变相的监视。
况且退一步讲，就算是监视，对方也已经尽可能地为自己着想了。如果是换做一个成年人，晓可能会感到非常的不自在，而身后这位小姑娘却完美解决了这个问题。
莱拉也算是天真烂漫，有一个可爱的小妹妹做自己的向导，倒也算是不错。
“哪里哪里，这小丫头也闲不住，在这边也没有一个能说上话的朋友，让她来照顾你也算给我省去了很多麻烦。如果她有什么事做的不能让你满意，请务必告知我，我会狠狠地教训她！”
说罢，诺兰博士瞪了一眼躲在晓身后的小姑娘，后者随即大声地抗议道：
“爷爷！难道莱拉很烦吗！”
小姑娘飞快地向伫立在门口的老人冲去，同时一只手鬼魅般伸向博士那长长的花白胡子。
“咳咳。爷爷还有很多事要忙，先走一步。你和这位先生到处转转吧……”
话音未落，白色的身影已经消失在了门口，其速度之快令晓叹为观止。
小姑娘双手插着腰，有些得意地回头看向晓。
“那么，请多关照哦！晓——。”
莱拉的眼睛弯成了两个漂亮的月牙，向少年致以灿烂的一笑。