从山岗下来了之后，万卡沿着一直刮风的山谷走了足足三个小时。
身后最高的山岗已经隐藏在了蒸汽中，而前方依旧是笔直道路...天黑之前必须找个地方过夜，不然他很有可能在搞清道路尽头是什么之前死去，更何况他也没脸就这么两手空空的回村子。
有些沼泽的水泡的水完全适合饮用，万卡稍作休整，吃了一块肉干，一把面包干就又上路了。沉浸在水泡中的赤红色的太还在用光线编制着网，黑暗却越来越浓烈了。
有活物在远处凄惨的叫喊，酷似人声，随后在一百步开外的水泡里有什么个大家伙在水下拍动，水柱溅起老高。
似乎那不是有根棍子就能通过的小沼泽，而是深不见底的神官，黑色的死水，而水面却慵懒的漂浮着几朵睡莲。一旦你被假象所迷惑，撑着疲惫不堪的身躯想要走进冰冷的水塘，沼泽就会把你吞进它的肚子里，连骨头也不剩，随后打出一串饱嗝似的挤出你肺里的气泡-看，那边已经有一个受害者了。
不管再怎么疲惫，直接躺在大路中间，把自己充满肉香的躯体暴露在野狼和其他野兽的面前都是万万不可的。
藏在芦苇里？鬼知道里面躲着什么东西，万卡的父亲从来没有离开村子那么远过，至少没到过沼泽，他主要是在村子后面的森林里打猎，沼泽这种凶险之地，若不是大路通向这里，万卡绝不会来这的。
现在他只能一路向前，祈求有一块露营地，至少是一块僻静的结实土地。
可惜天公不作美，赶上一个阴云密布的夜晚。昨天夜里，暗淡的月光至少还能照清很远物体的轮廓，而今天，在粘稠黑暗中你的目光连十米也穿不出去。
不过，大概不可能比昨天的遭遇更可怕了。
突然，身后依稀传来一阵奇怪的、不祥的声音，起初是怯生生的，不易察觉，接着越来越响，最后维持在一定的音量，好像一路追踪万卡的东西追上了他，然后保持适当的距离跟在后面，不让他脱离自己的视线。
这时突然响起有节奏的、可怕的哒哒声。在粘稠的黑夜里，这样一条由过去死人铺设的、荒废已久的大道上听见这种声音，万卡一下子就想到了鬼魂，也许是那些筑路者的亡灵从沼泽中钻了出来...
他又想到了那个关于狗熊的故事。
有头熊被猎人不下的野兽夹困住了，为求生咬断了脚掌，后来，它每天夜里都会绕着猎人孤零零的木屋转悠，用新装的木头脚掌挠门，要求归还被猎人挂在家里的肉掌...
万卡压住恐惧，猛地回头--却什么也没有。
“谁？谁..在那里？”他大声问话，也没人回答-对啊，野兽怎么能听懂人话呢？
他转回走了两步，想把那东西吓走，但追踪者丝毫不畏缩。这就是说，对方比万卡更加的强大且健壮...拿着父亲的猎刀冲上去太过愚蠢，鬼知道那到底是什么？它不主动攻击已是万幸...
万卡被吓坏了，心脏猛的撞击肋骨，喉头像塞了一大团棉花。但他竭力控制住自己的恐惧告诫自己切不可奔跑，如果那是头野兽，逃跑会让它嗅到万卡的恐惧，怂恿它向万卡发动攻击，如果那是人，他同样会明白对方很弱小，是个可以轻易得手的猎物。
谁知道他掉进了谁的伏击圈，又黏在了谁的捕猎网上呢？那些被大道所迷惑住的麻痹大意的探险者，完全可能变成食人族、人贩子或萨满巫师的猎物--谁知道呢？没准马拉斯爷爷在这件事上没扯谎呢？
相较于身后的神秘声响，更可怕的反而是万卡脑中的胡思乱想。万卡终于耐不住，没命的跑起来，脚下的胶鞋在路面踏踏作响，粗重的喘息声和血管冲击耳膜的声音压过了鬼魅的叫声...
他口气跑了二十分钟，应该甩掉了，便转跑为走。但他高兴的太早了，没多大会，声音又迅速地从身后的黑暗中追击而来，起初有些匆忙，似乎他也得费些力气，随后便恢复了正常节奏，仍然是冷酷的、死气沉沉的哒哒声...难道真的是狗熊的木头脚掌？或者是未知的怪物在追着他？
现在要想获救只能靠奇迹了。
万卡还是不敢停下来正面应对那个跟踪者，于是又快步行进，活像一只走向屠宰场的无助的牲口，随时准备接受来自后脑勺的致命一击。
就在这时，在前方稠密的黑暗之中突然吐出了样东西，这是万卡没想到的，但转念一想，在大道上，它的出现再合理不过。
那是辆公交车的残骸，距离他只有十五米的地方。万卡瞬间就认出了它，村子里有辆很像的，被车队天天拉着作为运输车，在那之前，它一直是士兵们的住所，当它的顶盖掉了下来之后，士兵们拆下了窗子上的胶封和玻璃，不知道用来作什么去了。
万卡心中一阵狂喜-就是它！掩体-恰好它的后门还是半开着的，万卡最后扭头朝后看了眼，踩上踏板，钻进了车厢内部，他试着关上门，躲在上帝赐予的掩体中，祈求着这辆破车能撑到天亮...
有股呛鼻的狗毛味扑鼻而来，万卡猛地一激灵，在万分之一秒内就猜到了，自己闯进了什么地方，随后，不止从一个喉咙传来的低沉喘息立刻验证了他的猜测。
他浑身僵硬，没敢扭头看深藏在车厢内的狡猾的畜生，身前有野狼，身后有厉鬼，即使不被无形的跟踪者撕碎，也会被野狼群嚼成一堆肉沫和骨渣。
他已经不抱任何希望了，手里的弓箭和父亲的猎刀绝无可能打退狼群，躲也没地方躲，退也没地方退。
先是一匹狼，接着是另一匹，悄无声息的跳到了路面上，在被阴云所覆盖的地面上，它们显得比实际更为庞大，虽然不是村子遇到的那种令人闻风丧胆的巨狼。
他们将身子高高弓起，像紧绷的弓弦似的，随时准备发动精准的攻击。万卡将刀护在胸前，心里已经认命了，野狼之所以没有发动攻击，也许只是在估计威胁而已...
天上传出一声鸟叫，十分尖锐，这下子还来了只不知道什么的鸟...
骤然爆出声巨雷，却没有闪电，也不是在天上，而是从万卡身后的大道上传来。一匹狼应声向后翻滚，发出像狗似的哀鸣，随侧身倒地，挣扎着想起身，但它却做不到，它转身想爬回公交车，还没等爬到，呜咽一声，身子一抽，随后就断了气。
另一匹狼溜进了黑暗，消失了，仿佛从来也没来过。万卡被突如其来地巨变惊呆了，半晌才回过神来。
二十步以外，突然亮起道白光，晃在了万卡的身上，是个正常人...但只有一个，他身上背着的子弹带，上面放着种奇怪的尖头弹。
他的身旁一动不动的站着只身形庞大的老鹰，这样的老鹰他是怎么驯服的？它怎么会面对整整一群野狼还能够如此的平静？
而在沥青路面上，立着个十分庞大的黑影...大概有里一个半万卡那么高...
“马而已，没见过？”那人的声音里带着一丝笑意。
“我见过...”
他会德语。
“你过来，不用怕。”那人亲切的让老鹰走上他的手臂，用食指蹭了蹭鹰脖子上的羽毛。
“我叫万卡.安德烈，谢谢你帮我打死了那只狼。但你干嘛那么吓我？”
“我在观察你...这里什么都有可能，你是知道的...对不起。”那人尴尬的咳嗽了几声。
“这是什么鸟？”万卡完全原谅了刚才那场误会，再怎么说，和这方圆百里内的唯一活人使小性子未免太过愚蠢，更何况他刚才还救了自己的命。
“你管它叫什么？”
“好问题...我也不知道，他是我旅行中刚结识的朋友。”
那人很高，当万卡终于鼓起勇气靠近他时，他将那遮着脸、只露出眼睛的黑色面巾摘下，伸出了指节分明的手。