黑衣人一点点地搜寻着云彦和林大夫的踪迹。
虽然修士黑夜也能视物，但终究不像白天那般清晰，加上身处密林之中，四周尽是毒虫肆虐袭扰，所以有种苦不堪言的感觉。
不过，纵然环境恶劣，他们的行动依旧颇有章法，一个搜索、一个警戒，互为依仗，轮流推进，从这一点就不难看出，其背后宗门的实力确实不俗。
但这片森林如此之大，若一开始没有掌握云彦逃走的方向，仅凭他们十几人根本不可能一夜间找到云彦。不过，黑衣人纵然满腹抱怨，但碍于宗门规矩森严，依旧搜寻得很是仔细。
突然，两人身后似有重物砸到地面，一声闷响在这寂静的黑夜中显得尤为突兀，便下意识地扭头望去。
其中的一名黑衣人并没有发觉，一道细柔如蛛丝的暗金丝线已经悄然垂下，轻飘飘地套住了他的脖子，正是云彦布下的金蚕丝。
下一秒，金蚕丝陡然收紧，一阵巨力传来，直接将黑衣人提到半空中，那细丝如利刃般深深勒入其脖颈之中。
黑衣人只觉脖子上突然剧痛，想要呼救却发不出一点声音，运转法力也根本无法抵挡金蚕丝切入皮肉，双手拼命在脖子上乱抓也依旧无济于事，只能任由温热的鲜血染红胸前衣襟。
旁边的同伴听到异动，转头望去也是大吃一惊，刚想呼喊示警，突然一道紫色闪电掠过，未待其发出声音便将其直接扑倒，然后一口咬在其喉咙上，只听一阵骨头碎裂之声，此人的脖子直接被咬掉一半，死的不能再死了。
而那个被吊着的黑衣人，只是坚持了几个呼吸便彻底没了动静。
云彦从树上无声跃下，手腕一抖，金蚕丝仿佛活了一般从死去黑衣人的脖子上解开，重新回到云彦手中变成一小团。
而妖豹在云彦出现后，便重新隐匿身形。
云彦和雪纹妖豹多年磨合，配合极为默契。只要战斗时，两者都是一明一暗，一动一静，相互之间的配合天衣无缝，只需要一个眼神对方便知道如何去做。
这次袭杀干净利落，加上黑衣人相互之间相距甚远，其他人丝毫没有发现此处动静。
云彦将两个黑衣人的尸身拖到一边，将其身上的储物袋之类全部摸走，就连袖箭也小心翼翼地拆下来收入囊中。
随后，云彦取出黑玄匕，在被金蚕丝割喉的黑衣人脖颈处搅了几下，将伤口处理得如妖兽撕咬一般，便转身离开去找寻下一个目标。
夜色是云彦和妖豹行动的天然屏障，两者如鬼魅一般游走在丛林中，悄无声息地收割着黑衣人的生命，而且都伪装成妖豹动手的样子。
待到东方晨曦渐起，此时除了黑袍青年和首领，黑衣人只剩下三组六人，其余的已经全部殒命。
云彦知道天亮后黑人必定会返回营地复命，于是见好就收，准备先行撤退。反正这一夜也算收获颇丰，大大削弱了对方战力。
刚要撤退时，云彦突然看到两个黑衣人正在不远处，其中一个身形高大，正是云彦一直看不透的那名黑衣人，不禁内心微动。
妖豹似乎看透了云彦的想法，用灵念感知了一下两人，便传音问道：“要动手吗？这两个人比其他人要强很多，尤其那个大个子，修为和你一样。”
原来，不论修士还是妖兽，只要灵念达到一定程度，便能悄无声息地感知对手强弱，比天眼术等法术隐蔽许多，同时灵念也可以作为防御手段，屏蔽他人的感知。
这种灵念的较量一般只存在于境界相差不大的对手间。如果差距过大，高阶修士可以毫不费力地挖掘低阶修士的底细，低阶修士根本无力抵抗，甚至都无从察觉。而低阶修士面对高阶修士，根本无力探查到任何信息，高阶修士甚至可以刻意制造假象，蒙蔽或者误导低阶修士。
云彦修为不足，不足以用灵念探查对手，但妖豹却毫无问题，很快便探查出眼前的黑衣人一人练气七层、一人大概初入练气六层。
虽然都是两人一队，这两人的战力无疑远胜其他组，如果能将其消灭，也算是断掉黑袍青年一臂。
更重要的是，那个高大黑衣人总是给云彦一种很熟悉的感觉，云彦对此一直疑惑不解。而且在林大夫家时，也是此人向首领提议带上云彦，不管是不是刻意为之，他也算间接救了云彦。
眼见两个黑衣人离其他人颇远，云彦略一思索，冲妖豹点点头，指指高大黑衣人，做了个活捉的手势。
此时，那两个黑衣人正在搜索踪迹，因为一夜无获，两人都有些心不在焉。
突然，雪纹妖豹从后面突袭而来，越过高大黑衣人，将另一个人直接扑倒在地一口咬断其脖颈。
高大黑衣人见状大惊，连忙凝结出一个护罩，同时对着妖豹放出一道血箭，散发着浓郁黑气直奔妖豹眼睛而去。
这道魔血箭是高大黑衣人的底牌之一，不仅威力惊人，还蕴含剧毒，只需擦伤便能重创对手。但奈何其与妖豹势力差距过大，妖豹身上紫光一闪，血箭瞬间便化为无形。
眼见自己最强一击被随手破去，高大黑衣人心中大骇，再也生不出一点反抗的念头，转身就准备逃之夭夭。
就在其转身瞬间，高大黑衣人只觉脖颈一痛，似乎被什么东西狠狠勒住了脖子，刚要呼喊，便觉后脑被一股巨力撞击，瞬间晕了过去。
出手的正是云彦。为了防止金蚕丝直接将高大黑衣人割喉，云彦将金蚕丝凝结成了筷子般粗细，瞅准时机套在其脖子上，随后一击将他打晕。
云彦迫不及待地揭开了黑衣人的面巾。
“是他？！”
云彦惊得差点坐倒在地上，此人虽然身形挺拔，五官相貌也略显年轻，但一眼便能看出，此人正是向阳村的孟大叔。
关于这高大黑衣人的身份，云彦此前也有诸多猜测，但怎么也没怀疑到孟大叔的头上。
不过，云彦心中虽然惊骇，但也没有乱了方寸。刚刚出手的动静不小，此地已不宜久留，云彦扛起孟大叔便飞驰而去。
...
“既然如此，那本座就判你腐血蚀体三日，如果你能活下来，你的家人自可周全...”
“夫君，妾身死便死了，你一定要照看好我们的儿子...”
“你个废人居然还能去做暗哨，那些人也真是对你慈悲...”
孟大叔在昏迷时，无数影像和声音在脑海中盘旋...突然，一阵凉意扑面而来，所有影像声音全部消退，脖子上的剧痛更让他清醒几分。孟大叔似乎想起了什么，缓缓睁开眼睛，眼神中有些许落寞。
左右打量了几眼，孟大叔确定自己正身处一个洞穴之中。在他正对面，云彦和林大夫正目光灼灼地盯着他。
孟大叔心下大惊，刚想挣扎，却发觉自己被捆了个结实，而且面巾也早已被拿掉，自己的相貌已原原本本地暴露在云彦和林大夫面前。
很快，孟大叔便认清形势，缓缓问道：“我怎会在此处？？”
云彦道：“那只妖豹撞晕了你，但不知道为什么，但却没有杀你，刚好我就在不远处，便将你带了回来...”
孟大叔顿时恍然，毕竟自己当时后脑一痛便晕了过去，没想到妖豹居然放过了自己，看来自己运气着实不错。
至于云彦，孟大叔无论如何也不会想到会是云彦出手击晕了自己。
林大夫率先开口，缓缓道：“阁下是孟敦，还是别的什么称呼？”
孟敦正是孟大叔在向阳村用的名字。
孟敦苦笑一下，回道：“林大夫，娃子...算了，称呼孟敦即可。”
“老夫与阁下相识也十几年了，细细算来，还真从未给阁下诊过病。原以为阁下经常外出，偶尔生病也已在外治疗，现在看来，应该是阁下故意为之吧？”
听林大夫称呼孟敦为“阁下”而非“道友”，云彦便知道林大夫是提醒他继续隐瞒身份。
“林大夫，以您的见识，应该能看出孟某是修士，孟某所作所为也是迫不得已，但并非是针对您。孟某也知道您绝非常人，但我确实对您毫无所图。”
孟敦说得客气，但那股傲慢却遮掩不住，这虽然让人不爽，但也正是林大夫的目的。
云彦问道：“孟大叔，你们到底是什么人？您为什么模样变化这么多？”
此时的云彦说话有条有理，哪有半分傻样，孟敦明显愣了一下，好一会才对着云彦笑了一下，怅然道：“没想到你这娃子居然如此伶俐，竟能从我们手里逃走。之前是我看走眼了，不过这样也好...”
云彦表情也有些黯然道：“之前您的照顾我都记在心里，我和林前辈也不想难为您，只是想请您说出实情。林前辈虽然不是修士，但也有自己的手段，欺瞒是没用的。”
林大夫闻言，径直走到孟敦身前，从怀中掏出一个布包，里面是几根银针，孟敦见状不禁面色一僵。
林大夫取出九根银针，迅速扎在其周身几处大穴，冷声道：“你既然身为修士，想必知道这九针封元之法吧...”
“九针封元？！阁下居然会这种秘法？！”孟敦诧异之下，对林大夫的称呼也客气了三分。
九针封元是一种封禁修士法力的秘术，以针类法器封闭修士九处大穴，从而阻碍法力运行。虽然世上修道功法千万，但对九成九的修士而言，那几处关键大穴总是规避不过的。
虽然林大夫用的只是普通银针，不能完全封闭孟敦穴位，但孟敦要想悄无声息地运转法力也是绝无可能。
一介凡人居然能用出这种修士都少有掌握的手段，着实出乎孟敦的意料。
林大夫将手指搭在孟敦腕上，冷冷道：“阁下最好实话实说，不管你怎么掩饰神态，说谎时的脉象波动是掩饰不住的。阁下也不要试图用法力改变脉象，老夫对自己的针法还是有几分自信的。”
孟敦见两人居然准备地如此周全，略一思量之下，也不再负隅顽抗，便缓缓道出原委。
孟大叔的本名就是叫孟敦，一介修士隐藏于山村之中，却并未使用化名，这点非常出乎云彦和林大夫的预料。
这些黑衣人确实来自赤云宗，黑衣人首领更是赤云宗的一名副宗主。赤云宗表面上是一个独立的大型宗门，实际上却是魔道巨擘血炼宗的下属。
修仙界如同一个金字塔，超级宗门高高在上，数不清的中小势力和更多的世俗势力在下方支撑。赤云宗虽然不强大，但却极为庞杂，是连接血炼宗和世俗界的一个链条，宗门中既有修士也有世俗武者，甚至还和官府、商行、帮会等纠缠不浅。
与其他黑衣人不同，孟敦原本是血炼宗的外门弟子，虽然资质不佳，但因年轻时另有机缘，修为也达到了练气七层的水平。再加上孟敦行事历来周全细致，立下过诸多功劳，因此在血炼宗外门中也闯下不小名头。
但是十七年前，孟敦在一次要紧任务中失败了，不仅导致数名同门战死，甚至还牵连到了内门修士，孟敦也因此被送入血炼宗内的执法机构——宗戒堂审判。
血炼宗对任务失败者的惩罚极为残酷，很多时候，任务失败的修士宁愿一死也不愿接受宗门惩戒。但孟敦却不敢如此选择。
因为孟敦有自己的牵绊。与其他修士不同，孟敦虽然娶了一名凡人为妻，但两人非常恩爱，而且他们的儿子刚刚出生。
如果孟敦自杀，势必会牵连到自己的妻儿，甚至可能让他们陷入抽魂炼血、生死两难的境地。
于是，孟敦只能走入宗戒堂，最终被判腐血蚀体之刑，要在僵腐毒血中浸泡三天。
僵腐毒血是以黑僵毒血加百种妖虫之毒炼制而成，修士进入其中，血肉会逐渐被侵蚀。而且僵腐毒血能激发中毒者潜力，使其灵识更加敏锐，更加清晰地感受到自己血肉腐败的过程，可谓求生不得求死不能。
而且，僵腐毒血中的百毒自成循环，身处毒液之中只会被腐蚀致死，却不会直接毙命，相反还可以坚持很长时间。反而是从毒液中出来后，百毒平衡被打破，瞬间便会毒发而亡，至于何种死法，则完全看哪种毒最先发作了。
孟敦年轻时曾获得过一颗由百年份皇竹草炼成的解毒丹。原本孟敦一直藏着这枚丹药，希望有机会可以进献给宗门高层，以换取进入内门的机会。
但当时生死攸关，为求保命，他只得提前将丹药藏在了嘴里。那三天，孟敦不仅要忍受血肉侵蚀之苦，还要控制住咽下丹药的冲动。在血池中吞下丹药确实可以缓解痛苦，但事后依旧免不了毒发，只有出血池后再服药才有活命之机。
三日间，孟敦每时每刻都要承受钢刀刮肉的痛苦，但依旧凭借着超凡意志坚持了下来，并在从血池中出来的一刹那吞下了丹药，成功避免了毒发而亡的结局。
但僵腐毒血还蕴含强大的腐蚀之力，孟敦虽然成功解毒，但腐蚀之力依旧难以化解，没两日便危在旦夕。
孟敦的妻子深知，血炼宗就是一个弱肉强食的修罗场，没有了孟敦的庇护，自己孤儿寡母绝对无法善终。最后关头，孟敦的妻子逼其施展渡血术，将体内充斥腐蚀之力的毒血让渡到自己身上，以为孟敦争取一线生机。
为了保全儿子，孟敦虽然心如刀割，但也只得咬牙照做。不过一介凡人哪里能承受这种腐蚀之力，渡血术只施展过半，孟敦妻子便已毒发身亡。
孟敦虽然保全了性命，但剩下的侵蚀之力依然让其遭受重创，不仅丹田经脉俱碎，脊骨也被溶蚀断裂，一个高大汉子硬生生变成了佝偻残疾之人。
眼见孟敦已经无用，血炼宗本想直接将其杀掉一了百了，但孟敦受罚之事也算闹得轰轰烈烈，若在其受刑后又将其诛杀，不免会让外门弟子兔死狐悲。更重要的是，孟敦的儿子居然有不错的灵根资质，甚至有潜力成为内门弟子。
于是，血炼宗强势带走了孟敦儿子，至于孟敦，则干脆来了个眼不见为净，将其远远打发到了血苍山做暗哨。当然，如此做也只是为了压榨孟敦最后的价值，如果未来孟敦的孩子修炼有成，或许还可以利用孟敦来钳制他的儿子。
对于宗门的算计，孟敦自然心知肚明，但也根本无力反抗。那之后，孟敦再也没有自己儿子的半分消息。
血苍山是出云宗和血炼宗之间的屏障，但分界线的环境相差甚多，有些冲要之地常年你来我往、厮杀不断，有些地方却安静异常、波澜不惊，向阳村便是这种无人问津之地。也多亏如此，虽然做暗哨非常危险，但孟敦这十几年来却都安然无事。
孟敦残废后，内心苦楚自然难以言表。有数次都想自尽了事，但因为怕牵连到儿子，便只能强撑着活着。
也正因如此，当云彦刚来向阳村时，云彦的少年模样使得孟敦不由自主地想起了自己的儿子，于是便对他刮目相看，平日里也对他照顾有加，此前眼见云彦深陷险境，也冒险出言相助一二。