气氛陡然凉了。
沈骏赶紧站起来：“内人最近正值身体不适，搅了大家的兴致，实在失礼。”
大伯母说道：“阿叔，不碍事的。”
沈伯雄也说道：“三弟，你坐，咱们再好好喝两杯。东城，倒酒。”
沈东葵推着沈东萱进来了：“你们看，这身绸裙才般配呢。”
众人不由得回头看去，原来沈东葵把自己的绸裙，换了沈东萱身上艳俗的布裙，一脸兴奋的说：“我这裙子，没有首饰配，却是浪费；我想借二姐的金花带带，她又不舍得。你瞧，绸裙配金银，布裙配红头绳，这才叫般配。”
大伯母瞪了瞪眼睛：“东葵，你怎么这么胡闹？快去换回来。”
沈东葵嘟起了嘴：“我偏不，二姐从小给我买了多少果子点心，这一领绸裙又算得了什么？”
沈东萱低下头：“三妹，我们还是换回来好了，我比较瘦，撑不起来。”
“没事，二姐，咱们家出了一个状元一个榜眼，以后有钱了，吃胖了就好了。”
沈东葵扯着沈东萱坐下：“来，盼了一天了，终于见到了这么多好吃的，先吃饱再说。”
大伯母还要说什么，沈伯雄赶紧举起酒杯，夺过话茬：“看她们姐妹情深，真令人高兴。来，一家人难得聚聚，干了！”
一顿气氛还算可以的庆祝宴。
散席，各回各家。
沈东萱走到宅门口，站住了脚步。
沈渊问道：“阿姐，为什么不回家？”
沈东萱说：“我从东葵卧室出来的时候，没看见三婶，也没敢问。是不是你和大哥考了功名，二哥却在家里务农，她心里不高兴了？”
沈渊说：“大伯母说话夹枪带棒，三婶毕竟是个女人家，心思敏感了些，所以就先离开了。”
沈东萱说：“我想去看看她。”
沈渊说：“我跟你一起去。”
穿过一道月亮门，来到沈骏家的院子，轻轻敲了下门，沈东萱说：“三婶在家吗？我与三弟来找你们说说话。”
门被打开，沈东隅说：“快进来吧，母亲身体不适，父亲前去照顾了，你们先喝杯茶，我去喊一声。”
沈东萱说：“三弟，你先坐一下，我跟二哥去内室看看三婶。”
“哎呦，你们来了！”沈骏和三婶听见动静，从内室走了出来。
三婶的眼睛红红的。
沈渊说：“席间听三叔说，三婶身体不适，二姐有点担心，要来探望。”
三婶说：“倒也没什么事，只是有点腹胀，吃不下东西，回来休息下就好了。”
沈东隅已经斟了茶。
沈骏说：“有日子没见到东萱了，你三婶想念的紧呢。东隅，我们跟渊儿到外面说说话，让她们好好亲近亲近。”
沈渊听见他这么说，只好站起来，三人来到院子，在月亮门门口站着。
沈骏说：“你现在已经出息了，得了榜眼，以后有没有想过，要留在麟德城还是到外面去？”
沈渊说：“其实我已经想好了，想去西南一代任个武职。”
沈骏说：“你想调查你父母身亡的真相？”
沈渊点了点头。
沈骏抬头看看黢黑的夜色，慢慢说道：“如果有一天，你查清楚这件事情的主谋，你会怎么办？”
沈渊说：“借债还钱，杀人偿命，天经地义。”
沈骏拍了拍脑袋：“如果凶手不是有心的，也一直在想办法救赎，你会原谅他吗？”
沈渊摇了摇头：“一万条人命，如何救赎？”
沈骏回过头来，说道：“二哥有了你这个儿子，我真的替他高兴。”
沈渊怔了一下。
沈东隅扯了把沈骏：“父亲，您喝多了，回去喝茶吧。”
沈骏点了点头，说道：“渊儿，我们回去喝茶吧。”
聊了些家常，沈渊和沈东萱告辞。
回到宅子，沈渊坐在院子里，默默的想事情。
三叔说的那些话，总让人感觉哪里不对劲。
难道，三叔知道其中的一些真相？
又或许，凶手就是三叔？
沈渊陷入了沉思。
沈东萱从屋子里出来，说道：“弟弟，你在想什么呢？夜里露凉，早点休息吧。”
沈渊点了点头，说道：“只是吃了几杯酒，醒醒酒而已。”
各自回房休息。
十日后，赶赴吏部听候调遣。
有门路的举人，早就疏通好了关系，纷纷领了吏部的行文，上任去了。
沈东城受流千古青睐，禀明麟主，要到国子监当辅丞去了。
巩光宪被任命为麟德城二品带刀侍卫，专门负责舅舅麟主的安全，也算公私两便。
剩下一些没有关系的，大多数外放为官。
衙役喊道：“哪位是沈渊沈大人？”
沈渊跟着进了吏部衙门，鹤岩真人端坐正面，两侧坐着一些佐吏。
一名文吏取出吏部批文：“沈渊听调，兹任命你为善堰城治下瀚泽县步兵都头，克日上任。”
沈渊有点蒙圈：“大人，我是榜眼哩，县官都是七品官，怎么就给我一个从七品的小都头？”
鹤岩真人抚了抚胡须，说道：“年轻人，要懂得吃苦耐劳，脚踏实地，切不能好高骛远。京官和富庶州县的缺，都已经满额了，但偏远之地，也是王道乐土，只要好好干，将来必定大有作为。”
沈渊到底年轻气盛，辩道：“那些未进三甲的举人，都补了麟德城九门五品将军的缺，怎么我这榜眼，才得个从七品？莫非是生员家贫，没有钱财贿赂吏部，所以才被委任到偏远之地？”
鹤岩真人摆了摆手：“既然这样，老夫就跟你挑明了吧。擂台之上，你一身邪气，让麟主不悦，麟主亲自降下旨意，让你官不过七品、任所距离麟德城不得近于三千里。老夫虽然觉得不公，但也得奉旨办事，这样吧，只要满足上述两个条件的地方，你随便挑，老夫给你调换便是。”
沈渊傻眼了，使劲儿的想了想，说道：“大人，能不能把生员的官缺从步兵都头换成马军都头？好歹还能骑马出行。”
鹤岩真人说：“这个你放心，瀚泽县从来没有过都头，你去了后，步兵都头和马军都头，你随便挑一个干便是。”
沈渊又说道：“能不能让我距离西南边陲之地近一点？”
鹤岩真人说：“瀚泽县就在西南边陲，治内多是崇山峻岭，山岭的另一侧，就是我朝禁地赤林坡。”
沈渊叹了口气：“好，生员谢过大人。”
鹤岩真人说：“收好吏部的行文，赴任去吧。”
沈渊走出吏部衙门。
上官禄站在旁边，一言不发。
沈渊出于礼貌，勉强的笑了笑：“上官兄，你去了哪里？”
上官禄没有表情的脸上，看不出悲喜，只是淡淡的说：“朝廷要在赤林坡禁地周边，驻扎一支五百人的军马，我被任命为五品戍边将军，在赤林坡外围驻扎。”
沈渊吃了一惊：“我才得了个从七品，你真是好福气。”
上官禄回过头去：“偏远之地，七品和五品有什么区别吗？”慢慢的走了。
沈渊回到府中，沈东隅迎了过来：“二弟，大哥在国子监当辅丞，从三品哩！你得了什么官职？”
沈渊摇了摇头，沮丧的说：“从七品，都头。”